Розділ 5

Тінь вискочила з марева, що спалахнув, і з оглушливим риком приземлилася на сухе листя. Це була жахлива тварюка, що нагадувала гігантського тіньового вовка з палаючими червоними очима і кістяними наростами на спині. Монстр явно прибув із одного з віртуальних світів чи іншого виміру.

— Бережись! — гукнула Сакура, вибігаючи вперед.

Монстр зробив блискавичний стрибок у бік Олени, але Сакура виявилася швидше. Сконцентрувавши чакру в кулаку, вона з розмаху вдарила по землі прямо перед тварюкою.
- Шаннаро!

Земля під ногами монстра розкололася, глибокі тріщини розійшлися галявою, а ударна хвиля відкинула істоту назад.

— Сугуха, заходь ліворуч! - Скомандувала Асуна.

Хоча дівчата не мали звичного ігрового спорядження, їх рефлекси та бойовий досвід нікуди не зникли. Сугуха підхопила міцну гілку, що впала і, використовуючи навички кендо і фейрі-фехтування з ALfheim Online, зробила стрімкі випади, відволікаючи монстра і завдаючи точних ударів по кістяних щитках.

Асуна розрахувала таймінг і рухалася з неймовірною швидкістю "блискавки". Знайшовши пролом у захисті тварюки, вона завдала серії нищівних точкових ударів у вразливі місця на шиї монстра, координуючи свої атаки з рухами Сугухи.

Сакура завершила бій: скоротивши дистанцію, вона завдала монстру фінального нищівного удару прямо в ядро ​​на грудях. Тварина видала жалібне виття і розсипалася на безліч темних цифрових пікселів і диму, які відразу розтанули в повітрі.

- Чудова робота! - Видихнула Сакура, витираючи чоло.

— Ви... просто неймовірні! — вражено промовила Олена, поступово приходячи до тями після побаченого.

Сугуха підійшла до місця, де тільки-но зник монстр. На землі, серед іскорок енергії, що щось залишилися, щось блищало. Це був невеликий електронний навігатор-компас, з пошкодженим дисплеєм, але все ще сигнали.

— Це ж устрій Кирито! - Вигукнула Асуна, піднявши предмет. — Він використав його для сканування локацій.

На напіврозбитому екрані блимав один-єдиний запис координат, що зберігся, і коротке текстове повідомлення, відправлене всього пару годин тому:
«Засічена аномалія. Прямую до Хрещатика. Потрібно знайти спосіб зв'язатися з Асуною.

- Він живий! І він шукає нас! — з радісними сльозами на очах промовила Сугуха.

— Хрещатик — це найголовніша вулиця у центрі міста, — швидко пояснила Олена. — Звідси можна дістатися за півгодини!

— Значить, не будемо гаяти жодної хвилини, — рішуче сказала Асуна. - Наш наступний пункт - центр Києва.