Х

- Міланко, ти нічого не переплутала? Захар точно назвав Ганса арідником? – допитувався войт дочки.

- Оцко, все так і було! Дядько Захар сказав чітко: «Арідник з бісами зайшли в гори! І зараз вони у вашому селі!»

- Так арідник міг маскуватися під будь-кого із робітників! Як і під бісів! Ці біси знає які хитрі! А мадяри і той чоловік, що на фекетуня схожий? Чому не вони? Он фекетунь мало не впав з церкви – чим не привід вважати його бісом? Біг всі бачить, от і покарати вирішив!

- Але ж  не покарав!

- Ой ти дурепо! Закохалася? Йой, бачила би тебе мама… - Штефан скрушно захитав головою.

- Нічого не закохалася… - зашарілася дівчина. – Хоча фекетунь вродливий!

- Най тя качка б копнула…

- І Ондраш, і фекетунь були зі мною… Думаєш дядько Захар би не впізнав у них арідника чи біса?

- Але Ганс був такий учтивий! Ні словом, ні ділом не образив ні мене, ні село! І заплатив добре! – не вгавав войт. – Зі мною говорив, як з рівним!

- От правильно Ондраш сказав тобі нічого не говорити відразу!

- А чому мольфар не прийшов поговорити з арідником. А мо би переконав його не чинити лиха…

- Не знаю, оцко… Не знаю!

- Ну, добре, що вони пішли… і для мене, і для села… і для тебе!

- Ну, не знаю, не знаю… - лукаво усміхнулася дівчина. – Вони ж мають за конями повернутися!

- Ай ну тебе! Ти думає гірські духи не справляться з арідником і його бісами? Ай но, вір собі далі…

- Так то з арідником! А хлопці?

- Кожен, хто з арідником – біс! Ну і біс з ними! Старого мадяра шкода – гарний чоловік…

- Навіщо ти так, оцко? – по щоці дівчини сковзнула сльоза.

- Марш спати, Міланко! Не зли мене…

Дівчина різко встала з-за столу і побігла в свою кімнату. Звідти було чути схлипування. «Таки закохалася, дурепа» - подумав Штефан.

Войт встав з-за столу, взяв погар і налив собі наливку. Йому теж було шкода хлопців. А якщо розгадають загадку Захара? Може це врятує їх життя? І відверне біду від гір? Але духи гір ті ще паскудники – як взяли за мету звести зі світу, будь певен – зведуть!

Він випив наливки та скривився… обре все, що добре закінчиться. Йошко повинен довести Ганса і його робітників і повернутися. Йошко молодий і шустрий, тому швидко повернеться. От тоді і дізнаємося, що і як.

З такими думками Штефан пішов спати…