Оновлення 11

Відаль, як і належало, зустрічав командира та його гостю біля дверей ангара. Якщо чесно, Шарді трохи побоювався того, як вона сприйме елорга, багато людей відчували по відношенню до кіберів підсвідомий страх, але Ері, мабуть, до таких не належала. Вона привітала пілота і спокійно потиснула йому руку. Маріт назустріч не вийшла. Це не було порушенням статуту. Сьогодні Маріт була не просто членом екіпажу, а господинею вечора.
Вона чекала на гостей у кают-компанії біля накритого столу. На ній була блискуча сукня із золотої луски, що щільно обліплювала фігуру до колін. Нижче риб'ячим хвостом розходився пишний прозорий волан. У вухах гойдалися довгі сережки зі штучних перлів. 
Фернан у жіночій моді не розумівся, але це плаття здалося  йому безглуздим, не відповідним нагоді, занадто яскравим. Таке вбрання згодилось би на карнавал, але не для прийому важливої ​​гості. Хоча, від дівчини з простолюду, яка звикла носити військову форму, складно було очікувати будь-яких знань на цю тему. Мабуть, помилився сам Фернан. Він і не підозрював, що Маріт має такий одяг, тому й жодних розпоряджень щодо дрес-коду не залишав, а тепер злякався, що його майбутня дружина не сподобається Ерідан. Він тривогою спостерігав як знайомляться дві жінки безпосередньо пов'язані з його майбутнім. Висока, блискуча Маріт і маленька, порівняно з нею, Ерідан, одягнена у вузенькі чорні штанці та жовтий шовковий кардиган з брошкою замість застібки. Ері, як завжди, привітно усміхалася, і нічим не давала зрозуміти, що туалет господині недоречний, а от Маріт зміряла гостю зневажливим поглядом і далі просто мовчки стояла з таким виглядом, ніби заступила в караул, а не знайомиться з людиною від якої залежить успіх операції. 
Отже, перший іспит Маріт провалила. Вчити її ще та  вчити, подумав Фернан. Йому і на думку не спало, що все це може бути демаршем з боку майбутньої дружини. 
Справжній шок чекав на шеарада, коли вони підійшли до столу. Сервірований стіл був бездоганно, чудовим таріонським посудом. Стулки раковин з найтоншого перламутру, кришталь, столове приладдя зі срібла з золотою інкрустацією - вся розкіш, якою харідійці заповнили буфет на "Цукерці", була виставлена ​​на столі. І як же зухвало виглядав на цій блискучій пишноті звичайний армійський пайок, запакований у фольгу і термоплівку! І над усім цим - Маріт, надзвичайно задоволена своєю витівкою. І розгублена Ерідан, яка все зрозуміла і цілком усвідомила те приниження, якому її піддали.
- Відаль, скільки часу знадобиться на приготування нормальної вечері? - рівний голос шеарада був холодніший за вакуум за бортом.
- До півгодини,  шеараде.
- Скористайся тим, що є в холодильниках. Вечеря на три особи. Зайвий прибор прибрати! Ерідан, прошу пробачити мені, я залишу вас ненадовго. Відаль знайде вам щось цікаве в базі корабля.
Ері ввічливо кивнула:
- Будь ласка! З вашого дозволу, я допоможу Відалю з вечерею.
- Маріт, у свою каюту! І це захопи з собою! - пайок із найближчої стулки-тарілки полетів прямо в Маріт. Вона зловила його біля свого обличчя. - Твоя вечеря. Раджу з'їсти її зараз, бо потім не буде часу!
У вузькій сукні, та ще й на високих підборах Маріт незграбно почалапала до дверей, що виходили сюди ж, у кают-компанію. Шеарад розгонистим кроком попрямував за нею.

***

- Ти що собі дозволяєш?! - тільки-но двері каюти зачинилися за ними, Фернан перестав себе стримувати. Звукоізоляція на яхті була відмінною, тож він міг виплеснути вголос усю свою лють.
- Фері, ти зраджуєш наше кохання! Претензій до мене у тебе ніколи не було. Свою роботу я завжди добре робила, приходила на першу ж вимогу. Ще рік тому я би підкорилася  будь-якому твоєму рішенню, але зараз, коли вже звикла, не збираюся ні з ким тебе ділити! Ти мій і тільки мій!
- Та що ти несеш? Яке кохання?! - ніколи ані слова між ними не було сказано про кохання. Та й не мали на увазі їхні стосунки жодних почуттів. Йому, як старшому командиру, була запропонована дівчина на борту, він погодився. І все!
Проте її несподівані слова ненадовго вибили його з колії. Все ж таки, ніхто раніше не говорив йому нічого подібного.
- Роздягайся, - сказав він уже спокійніше. Від блиску золотої луски у нього мерехтіло в очах.
О, подібні накази Маріт завжди виконувала швидко. Вона відчула, що шеарад дав слабину і негайно скористалася цим. Через десять секунд дівчина стояла перед Фернаном повністю оголена. Зазвичай йому цього було достатньо і зволікати він ніколи не любив, але сьогодні щось пішло не так. Шеарад просто стояв, дивився на неї, і не робив жодних кроків назустрч. Маріт трохи розгубилася. Він що, намагається таким чином принизити її? А Фернан раптово усвідомив, що її слова - просто брехня, а він не хоче, і, мабуть, ніколи вже не захоче жінку для якої "кохання" - всього  лише робота, яку вона звикла виконувати добре. Якби любила, не стала б навмисне шкодити. Не поставила б під загрозу його завдання, хай навіть їй і не відомі всі його подробиці.
- Я лише попросив тебе приготувати вечерю!
- Так! І привів сюди цю свиноматку!
Все. Участь Маріт було вирішено остаточно.
- Одягнися, - спокійно сказав він. - І збери всі свої речі. Після вечері спускаємось на планету. До відльоту ти під арештом. Приведи каюту до ладу.

***

У кают-компанії Фернан сів на диван і розгорнув перед собою екран комприса. Потрібно було дізнатися де знаходиться найближча до його котеджу портальна станція і замовити для Маріт перехід на Шарден. Також слід було написати Карену, щоб впритул зайнявся своєю агентесою. Її дивний, абсолютно позбавлений логіки вчинок вимагав пояснень. От нехай і розбирається, якщо вже так проколовся при її підготовці. Але, натомість, Шарді сидів і дивився на Ері. Вона зняла свій кардиган, замінивши його на великий фартух і спритно орудувала ножем, нарізаючи овочі на салат. Схоже, вони з елоргом остаточно порозумілися, бо на камбузі панувала повна згода. Ері та Відаль готували вечерю та розмовляли про дітей. І елорг (подумати тільки!) видавав жінці, яку бачив уперше в житті, свої таємні плани, про які досі не було відомо нікому, окрім Фернана – розповідав, що до закінчеіня кар'єри планує замовити собі сина і хоче скористатися для цього послугами Сегонського репродуктивного центру.
Фернану подобалося дивитися на Ері. Подобалось слухати її голос. Йому подобалося у ній все! Неприємний осад, піднятий в душі колишньою партнеркою, розчинився у теплому почутті. Вперше за багато років Фернан відчув, що він - вдома, і тепер він точно знав, що дім цей знаходиться поруч з Ерідан Блюм.