Глава 43

Сканування Ррідона виявило всі його переступи, скоєні протягом життя. У Таріса, коли він переглядав запис на мнемокристалі, волосся мало дибки не ставало. Неймовірно, як низько може впасти людина, і при цьому вважати себе в повному праві чинити подібне.
Злочини Рідона були один страшніший за інший. Ще в юності він замислив державний переворот і все життя вперто рухався до своєї мети. Отруєння Лотара, насильство над сестрою, вбивство Тиїзи, постійні спроби взяти правителя під контроль (тут, щоправда, у нього нічого не вийшло, Лотар його впливу навіть не помічав). А ще - напад на Люсьяну і, нарешті, - знищення ментального підсилювача, від якого залежало благополуччя всієї планети. Кожен  з цих злочинів був вартий  смертної кари.
Оскільки прецедентів раніше не траплялося, Таріс звелів провести слідство так, щоб і в майбутньому до їхнього рішення не виникало жодних претензій. Круг із шести мудріших визнав Ррідона осудним, а отже і відповідальним за всі скоєні злочини. Слідство тривало аж вісімдесят днів. І весь цей час Ррідон знущався з Лотара і Кейтара. Варто було комусь із  тих хто проводив слідство з'явитися в полі зору в'язня, той починав кричати, що Кейтар - його син, а Лотар - тупа морська курра, здурити яку не склало труднощів. Чутки про це миттєво  розносилися по палацу. Це аж ніяк не покращувало репутацію колишнього правителя, а спадкоємця низводило до стану парії, що ніяким чином не допомагало його одужанню.
Розгадка таємниці крові Кейтара стала для Таріса ще однією перешкодою, що  не дозволяла рухатися  до цілі. Не міг він покинути все і піти з Таріона, не розв’язавши цієї задачки.
Він так багато думав про це, що не міг зосередитися ні на чому іншому. Вийти на зв’язок із Землею більше не вдавалося, ввести Харіда в Дев'ятку було не до часу, операція Лотара відкладалася з дня на день за різноманітними  причинами. Кейтар одужував, але дуже повільно і про шлюб з Люсяною поки що мовчав, хоча і не відпускав від себе дівчину а ні на крок.
Якось Таріс засидівся аж до ночі, обмірковуючи ту ж саму "криваву" тему і несподівано зрозумів, що рішення не повинно бути занадто складним. Еліна казала, що подібна задачка колись трапилась їй на звичайному шкільному випробуванні. Значить і він зможе її розгадати.
Таріс узяв грифель і написав на столі: Кейтар, І група. Подумав і дописав поряд (00) - цю позначку для першої групи він бачив на земній тарілці з ячейками та на ампулі з сироваткою. Трохи нижче розмістив: Тіері, III група (В0) і Рідон, IV група (АВ).
Вочевидь у крові є якийсь агент, котрий земляни позначають літерами А і В. Або нема, тоді пишуть 0.
Так ось чому кров першої групи підходить всім, осінило Таріса. В ній немає жодних агентів!
Так, припустімо, що батьківські агенти можуть змішуватися і поєднуватися в дітях по різному. Які поєднання можливі в даному випадку? А0 - друга група, АВ - четверта, ВВ - це, напевно, третя, тому що 0 - це нічого, він все одно не враховується і якщо його не пишуть, це нічого не значить. І нарешті, В0, теж третя - саме така як у Тіері. І жодної, НІ ЄДИНОЇ! дитини з першою групою крові.
Таріс рішуче стер попередній запис і написав вгорі дані Тіері і Лотара. І ось у них один із чотирьох дітей міг мати кров першої групи!
Була глибока ніч, але Таріс все ж таки розбудив Лотара ментальним викликом:
- Щойно я довів, що Ррідон в жодному випадку не може бути батьком Кейтара, а от у вас з Тіері аж двадцять п'ять відсотків дітей здатні отримати кров першої групи, - і послав йому образи своїх записів.
Настала пауза.
- Отже,  все ж таки  я  його батько? - нарешті здогадався Лотар. Спросоння він кумекав не дуже швидко.
- Я, звичайно, вартою перед вашим ліжком не стояв, - усміхнувся Таріс, - але в спогадах твоєї дружини інших чоловіків немає.

***

Вранці Таріс насамперед забіг до Кейтара, щоб повідомити новину і став свідком наступного діалогу:
- Ти мій син, Кейтаре, і це природно, що мене непокоїть твій стан.
- І саме тому ти не знайшов часу жодного разу відвідати мене? Що змінилося сьогодні, Лотаре? Про що ти дізнався?
Неприємна постановка питання, але відповісти колишньому правителю доведеться, тому що він прийшов сюди заради того, щоб говорити саме про це.
- Що ти не можеш бути сином Ррідона.
Кейтар дивиться на батька та мовчить, не виявляє жодної ​​​​радості з  цього приводу.
- Ти боявся, Лотаре, - нарешті розмикає він губи, - вважав, що тебе дійсно здурили. І страх виявився сильнішим за твою батьківську любов. Але я радий, що насправді ти не виділяєш мене з-поміж моїх братів.

***