Глава 41

Вперше за останні тридцять три роки Лотар залишився без роботи. Він сидів у кабінеті, який тепер належав Тарісу, у кріслі для відвідувачів і розмірковував.
Коли Кейтар одягнув вінець на брата, Лотар віддав належне його винахідливості. Адже те, що зробив спадкоємець, було єдиною можливістю посадити Фейруда з його претензіями в купу драконячого  лайна. Таріс не збирався затримуватися на Таріоні, це означало, що незабаром тар знову повернеться  до Кейтара. І дівчисько, яке той хоче, теж зостанеться йому.
Проти ф'ямми першопрохідця Лотар нічого не мав.  Вона була набагато вигіднішою невісткою за дочку ентара з найбіднішого острова. 
На що вже в Го Ерра в його господарстві бардак, але Фейруд і того перевершив. Ще й не посоромився з'явитися до Сайгарів з шлюбною пропозицією. Йому, мовляв, відкрилося, що майбутня дружина Кейтара має бути народжена у Домі Фейруд! Якби Ррідон та Тіері не насіли на нього разом, Лотар і не подумав би пропонувати синові настільки не вигідний варіант.
Так, безумовно, ф'ямма першопроходця – найкращий вибір. Впливати на майбутню тару Таріс з іншого світу аж ніяк не зможе, а от Фейруд саме цим і мав намір займатися. Тобто не на доцю свою впливати хотів, а крутити Кейтаром через неї. Подібного костогризу Лотар синові не бажав. Досить, сам наївся досхочу  вибриків Тіері та її братця!
Отже дії Кейтара батько схвалював повністю аж поки у вінці Таріса не спалахнув кристал. Лотар чудово знав, що означає цей яскравий спалах. Правителю з такою силою підвладне все! Відтепер, допоки тар тримається на голові Таріса, Таріону не загрожують жодні природні катаклізми, про епідемії та неврожаї можна забути, життя людей покращає, а народжуваність зросте.
Ентари, та й сам Таріон не випустять такого правителя з рук. А значить, Кейтарові з цього неба зорі більше не світять. І тут вже нічого не вдієш.
І не встиг Лотар змиритися з крахом своїх надій, як стався весь той наступний жах.
Дурепа, яку він тридцять років вважав своєю жінкою, підняла руку на правителя у вінці!
Те, що Кейтар залишився живим, диво, не інакше. Зазвичай, віддача від тара буває настільки сильною, що гине або божеволіє вся сім'я зловмисника. Про це знають усі ентари, тому й замахів на правителів не траплялося вже понад тисячу років.
От і Ррідон, схоже, збожеволів від віддачі. А те, що не зачепило самого Лотара, свідчить лише про те, що Тіері ніколи не вважала його насправді близькою людиною. 
Звістка про те, що на Таріоні новий правитель, уже рознеслася по всіх Домах. А останні новини, без сумніву, повідомлять своїм підданим ентари, які щойно покинули палац. Розкажуть і про напад, і про крадіжку тара, і про нове лікування, завдяки якому спадкоємця вдалося витягнути з безодні.
Кейтара напоїли червоним вином, нагодували ікрою буйї і навіяли лікувальний сон. Айкит – найкращий цілитель на Дев'яти Островах. Кейтар одужає.
Таріс запросив до кабінету начальника варти та віддає розпорядження. Грамотно діє, молодець. З ентаром Шарденом він уже зв'язався, з'ясував, що вої, як і раніше, переслідують Ррідона. Той рухається хаотично, плутає сліди, але вже втрачає сили. Незабаром шарденці наздоженуть його. Щойно Ррідона доставлять до палацу, його скують ментальними путами. Рішення своєї долі він чекатиме у повній нерухомості, під охороною, у своїх покоях.
Нарешті всі піддані покинули кабінет. Зараз Таріс підведеться, відкриє шлях і піде, зрозумів Лотар.
- Сину, - квапливо сказав він, - я хотів би дещо запитати.
- Питай, Лотаре, відповім. Але не тягни. Я надзвичайно втомився, хочу випити гарячого вина і заснути, а мені ще додому добиратися.
Так, дійсно. У Таріса, на відміну від Ррідона, покоїв у палаці немає.
- Що буде з Тіері?
- Завтра на неї чекає ментальне сканування. У мене до неї багато запитань.
Буде мститися, зрозумів Лотар. Ну, що ж, можливо, на його місці він вчинив би так само.
Але наступні синові слова здивували:
- Ми створимо коло, хто до нього увійде, вирішимо завтра на зборах, а результати сканування запишемо на кристал. Рішення про її долю буде справедливим.
Лотар схилив голову на знак подяки. Хто б міг подумати, що колись йому доведеться кланятися знехтуваному синові.
- А ще скажи, чому ти відкинув мою кров?
Опа, нежданчик, сказав би Віктор. Ой, не слід було забувати, що Лотар - другий за силою менталіст планети і інтелектом його Зірки не обділили.
- Твоя кров не підходить Кейтару, так само як і кров Тіері. У всіх вас  різні групи. Чому так сталося, я не можу відповісти, мало знаю ще про це.
- Чи може бути таке, що він дійсно не мій син? Адже він на мене зовсім не схожий, а першої ночі з його матір'ю я не пам'ятаю.
Щось запізно ти, Лотаре, про це замислився!
- У моєму походженні ти також сумніваєшся, Лотаре?
У голосі Таріса ніякого глузування, жодної погрози чи докору, лише нескінченна втома.
Ні, у тому, що Таріс його син, Лотар ніколи сумніву не мав. Бабка, скільки жила, постійно тицяла йому в ніс їхньою схожістю, хоча сам Лотар вважав, що Таріс більше схожий на Янтара, свого діда.
Але ж ночі з Тиїзою він теж не пам'ятав!
- Для мене твоя кров не підходить так само як і для Кейтара, - сказав Таріс. - Так вирішили  Зорі, вибач. Коли я дізнаюся чому, обов'язково розповім тобі.

***

Матінка дізналася про все від Люсьяни. І про те, що трапилося в Раді, і що Гайсар залишився на ніч з Кейтаром, а Вальтен повернеться лише тоді, коли впіймають Ррідона. До приходу Таріса вона приготувала сік цитрісу з медом, сушеним виноградом та горіхами і велику миску злегка підсмаженої печінки. Звісно, це не ікра буйї, але теж дуже дієво.
Бідолашний хлопчик, стільки сьогодні припало на його долю, не кожен витримає подібне. Нагодувала, вина зі спеціями підігріла, а потім рішучим кроком попрямувала за Тарісом у купальню. Не чоловік він зараз для неї, не ентар і не правитель, а дитя, прийняте серцем. Дитя, якому зараз так погано, що навіть материнське серце не в змозі полегшити цей біль. І ось там, у купальні, і зрозуміла Гайяна, чому день тріумфу обернувся для її прийомного сина страшною поразкою - Охоронець цнотливості, який усі першопроходці знімають одразу  після повернення, все ще прикрашав його груди.
Таріс лежав у купелі, відкинувши голову на мармурове узголів'я, очі закриті, обличчя мокре. Думає, у воді сліз не видно? Нехай у Гайяни і немає ментальних здібностей, материнському серцю вони й не потрібні.
- На тебе чекає дівчина, там, за Межею?
- Так. Я збирався покинути Таріон і з'єднатися з нею не пізніше ніж за півроку.
- А як же та, що тобі напророчили?
- Її немає, а моє серце належить коханій, моя душа з нею, моя мрія у тому світі.
Тільки туга його тут, туга настільки сильна, що крає серце матері на шматки.
- То піди за нею, приведи сюди. Таріон зачекає.
Нездійсненна порада від жінки, яка сама не знає, про що говорить, але матінка бажає тільки добра, і кривдити її Таріс не хоче.
- Не можу, - каже він. - Ця дівчина – Хранителька і єдине, що залишилося в ентара Айміра від його сім'ї. Колись Рейтар, мій прадід, вже відібрав у нього Хранительку. Для Таріона це обернулося мало не загибеллю. Під час епідемії всі сини Рейтара поплатилися за це своїм життям. Гадаєш, я хочу такого для моїх спадкоємців?
Гайяна злякано притисла руки до грудей. Який жах! Адже Тарісові спадкоємці це Гайсар і Кейтар!
- Допоможи мені промити волосся, матінко, - попросив Таріс.
Гайяна присіла біля узголів'я купелі, налила в долоню новомодного мила зі смішною назвою "шум-пун" і почала масажувати синові голову.
Прості дії та дотики лагідних рук заспокоювали, а відчуття чистоти, і легкості, що виникли після миття, дозволили Тарісу, якщо не заспокоїтися, то хоча б не скотитися в безодню відчаю.
І чого це він справді розкис? Еліна в безпеці, у нього є ще півроку, щоб знайти рішення. Врешті-решт у нього тепер є тар з яким налагодити зв'язок із Землею буде набагато простіше. Залишилося тільки дочекатися упіймання викрадача…
З цими думками Таріс улігся в ліжко та відключився. А прокинувшись уранці, дізнався, що тара більше немає і, скоріш за все, ніколи не буде.