Розділ 15. Стежка Скляних Слів

​Ми стояли перед прямовисною стіною, яка здавалася суцільним шматком чорного обсидіану. Кайлан підійшов до неї й витягнув свій ніж, але не для того, щоб різати, а щоб постукати по каменю в особливому ритмі.

​— Цю стежку називають «Скляними Словами», — прошепотів він. — Вона з’являється лише тоді, коли ти визнаєш, що закон — це не стіна, а двері.

​Раптом камінь під його рукою став прозорим. Усередині скелі виявилися вузькі гвинтові сходи, що світилися зсередини блакитним вогнем.

​— Тут магія Адріана не спрацює, — попередив Кайлан, заходячи всередину. — Тут важить лише фізична витривалість і… Вессе, твої прилади. Вони мають стабілізувати тиск, інакше нас розчавить вагою гори.

​Ми йшли вгору вже цілу вічність. Стіни навколо нас були вкриті написами — це були тисячі обіцянок, які люди давали самі собі, але ніколи не виконували.

​— Дивіться, — Весс вказав на одну з цитат, що мерехтіла прямо біля мого обличчя: «Обіцяю бути вірним своєму покликанню, навіть якщо воно принесе лише біль». — Евеліно, це ж…

​— Це фундамент Третього Фрагмента, — здогадалася я. — Обіцянки, дані самому собі. Це і є найвищий закон.

​Раптом гора здригнулася. Згори почувся гуркіт, і сині іскри посипалися на нас зі стелі.

— Вальтер! — вигукнув Адріан, хапаючись за стіну. — Він уже в Залі. Він намагається силою вирвати фрагмент із вівтаря!

​— Він руйнує цілісність системи! — Весс гарячково крутив налаштування свого приладу. — Якщо він зламає вівтар до того, як ми вставимо перші два фрагменти, виникне «Юридичний Колапс»! Весь світ Етернії просто розсиплеться на непов'язані між собою атоми магії!

​Ми вибігли на саму вершину. Зала Забутих Обіцянок була неймовірною — це була відкрита ротонда прямо серед хмар. У центрі на підставці з білого мармуру пульсував Третій Фрагмент — великий діамант, у якому, здавалося, було зачинене саме сонце.

​Але перед вівтарем уже стояв Вальтер. Його чорний сувій розрісся до неймовірних розмірів, обплітаючи вівтар, наче щупальця величезного спрута.

​— Пізно! — закричав Інквізитор, озираючись на нас. Його очі були налиті кров'ю від магічної напруги. — Я перепишу історію прямо зараз! Згідно з «Правом Першого Дотику», я оголошую цей фрагмент власністю Корони!

​— Це «Право» не діє без наявності попередніх актів! — вигукнула я, вихоплюючи дві свої золоті пластини. — Вальтере, ви намагаєтеся винести рішення без доказової бази!

​Я кинулася до вівтаря, але Вальтер випустив хвилю чорного вогню. Адріан в останню мить встиг виставити щит, але від удару його відкинуло до самого краю прірви.

​— Адріане! — скрикнула я.

​— До вівтаря! — закричав він мені у відповідь. — Евеліно, Кодекс важливіший за мене! Доверши справу!

​Кайлан і Весс кинулися на допомогу Адріану, а я залишилася один на один з Інквізитором.

​— Ви програли, адвокатко, — просичав Вальтер, підносячи руку для фінального закляття. — У цьому залі діє лише сила.

​— Ні, — я міцно стиснула дві частини Кодексу в руках. — У цьому залі діє Справедливість. І я заявляю про Відвід Судді! Ви не маєте права торкатися Третього Фрагмента, бо ви… зацікавлена особа!

​Я зробила відчайдушний стрибок і вставила свої дві пластини в спеціальні пази на основі вівтаря.

​Світ вибухнув білим світлом. Дві частини з'єдналися з третьою, і Кодекс нарешті став цілим.

Білий спалах був настільки потужним, що на мить здалося — сам час зупинився. Коли зір повернувся, я побачила, що ротонда Зали Забутих Обіцянок змінилася. Стіни більше не були кам’яними; вони складалися з нескінченних рядків золотого тексту, що повільно пливли в повітрі, наче риби в океані.

​Це був Повний Кодекс. І він чекав на мою останню правку.