ГЛАВА 23

  1. У ті дні Пон’ях був королем Оаса, з титулом - Король Сонця, Король Середини Світу, Король Королів, наймогутніший з людей, володар всіх людей, правитель землі, майстер життя і смерті!

  2. Зараустра був відсутній чотири роки, і сенс його проповідування в інших державах полягав у тому, щоб ті не платили данину Королю Сонця. З цієї причини Пон’ях, король Оаса, дав клятву під своїм власним стегном, - знайти Зараустру і вбити його.

  3. Відповідно, король зібрав багато різних армій, і послав їх на пошуки Зараустри. Але ІхуаМазда провів Зараустру однією стежкою, і послав духів, щоб надихнути солдатів іти інакше. Отже, жодна з армій, послана щоб захопити Зараустру, не знайшла його. Коли про нього чули в одному місті, і солдати прибували в це місто, то він встигав піти звідти. І це тривало доти, доки Зараустра сам не підійшов близько до міста Оас.

  4. Оскільки Зараустра був найбільшою людиною в світі, то його легко можна було впізнати. І з опису його, навіть ті, хто ніколи не бачив його, впізнавали його з першого разу, як тільки помічали його.

  5. Аша в цей час жив із Зараустрійцями. Але через переслідування королів Оаса, вони були зобов'язані ховатися в лісах, рівнинах і занедбаних областях, де бродили Лістіани, дикі люди. Для них Зараустрійці були друзями, і Лістіани приходили до них, і жили поруч з ними.

  6. Після того, як Зараустра закінчив свою подорож, він повернувся до Лісу Кіз, щоб зустріти своїх послідовників і радіти разом з ними, для великого світла, яким ІхуаМазда нагородив їх. І коли Зараустра прийшов до них, була велика радість. І там була мати Зараустри, і багато хто з Лістіанів, які знали його з самого дитинства.

  7. Після багатьох днів відпочинку і радості, ІхуаМазда прибув до Зараустри, кажучи: Дивіться, прийшов час, щоб піти проти міста вашого народження. Візьміть Ашу з собою, і я змушу Оас впасти від вашої руки.

  8. Відповідно, Зараустра взяв Ашу і прийшов, як було встановлено, до воріт Оаса, де його відразу ж упізнали. І коли він зажадав дозволу на вхід, йому відмовили, тому що король раніше встановив декретом вигнання і смерть для нього. І також була встановлена нагорода тому, хто знищить його і принесе його череп королю.

  9. Хранитель воріт, чиє ім'я було Зхудас, вирішив отримати нагороду, і діяв за планом, кажучи Зараустрі: Я знаю вас, ви Зараустра, який висланий під загрозою смерті. Я не маю права впустити вас у місто, і не маю бажання засвідчити вашу смерть. Але якщо ви сховаєтеся до зміни вахти, коли я буду відсутній для рапорта королю, то ви можете ризикнути пройти. Але якщо я пропущу вас зараз, то я буду страчений.

  10. Зараустра сказав: Що стосується мене, то я не боюся. Але я не хочу, щоб вас стратили через мене. Де я можу сховатися до зміни вахти?

  11. Зхудас, хранитель воріт, сказав: У ніші стіни. Пройдіть туди разом зі своїм другом.

  12. Таким чином, Зараустра увійшов у нішу стіни, і Аша увійшов разом з ним. І тепер, коли вони були в ніші, Зхудас покликав свою дружину і сказав їй: Будь тут, ходячи назад і вперед, щоб ті, хто сховався, думали, що це я. А я побіжу до охоронців, і вони повинні прибігти і схопити Зараустру, за якого призначена нагорода.

  13. І дружина хранителя почала ходити взад і вперед. І хранитель побіг і привів охоронців, - тисячу чоловіків, зі списами, мечами, бойовими кийками, петлями, луками і стрілами. І вони оточили нішу в стіні, з усіх боків. І потім Зхудас крикнув іронічно: Ідіть далі, Зараустра, тепер зміна вахти!

  14. І Зараустра та Аша вийшли і побачили, що було зроблено. Зараустра сказав Аші: Світло на мені, ідіть за мною, ніякої шкоди не повинно бути вам. Але тепер настає час, коли мені слід виконати те, що було передбачено мені ще в юності.