Розділ 10

Христя

Я сиджу поруч із ним і вперше за цей вечір дозволяю собі не дивитися в темряву за вікном, не прислухатися до кожного шурхоту, не чекати, що щось знову станеться. Замість цього мій погляд ковзає вбік — на Арсена. Обережно, краєм ока, я спостерігаю за ним, ніби роблю щось заборонене.

Арсен зосереджено веде машину, дивиться лише на дорогу, і в цьому є щось настільки заспокійливе, що я сама не помічаю, як напруга в тілі потроху відпускає. Його рухи впевнені, чіткі, без зайвих жестів — він ніби повністю контролює ситуацію, і від цього мені легше. Значно легше.

А ще від цього усвідомлення стає ніяково. Бо коли я стояла там, у темряві, коли руки тремтіли так, що я ледве тримала телефон, я навіть не думала. Не перебирала варіанти. Не зважувала. Просто написала йому, наче це було єдине правильне рішення. Наче інакше й бути не могло. І зараз, сидячи поруч, я розумію, що він примчав настільки швидко, що це навіть не вкладається в голові. Він не вагався. Не ставив запитань. Він просто приїхав. І від цього всередині щось тепліє.

Це дивно. Дуже дивно. Але мені приємно. Настільки, що я навіть трохи гублюся в цих відчуттях. Бо зараз я в безпеці. У теплі. Поруч із ним. І вперше за цей вечір не боюся. Взагалі. У мене навіть не виникає думки, що Арсен міг би зробити щось подібне до того, що зробив Марк.

Я різко обриваю цю думку, бо не хочу про це думати.

Замість цього знову дивлюся на нього. Вже не так обережно. Просто дивлюся. І ловлю себе на тому, що Арсен красивий. Темне волосся трохи спадає на очі, і він час від часу відкидає його назад легким рухом голови. Брови зведені, губи стиснуті — він явно про щось думає. Серйозно. Глибоко. Однією рукою тримає кермо, другою іноді проводить по підборіддю, ніби намагається зібрати думки докупи. І я зависаю на цьому, занадто довго, забуваючи, що не варто так відкрито витріщатися.

В якийсь момент Арсен ніби відчуває це і повертає голову. Наші погляди перетинаються, і я миттєво відвертаюся, ніби мене спіймали на чомусь дуже особистому.

Щоки зрадницьки теплішають, і я зосереджуюсь на нічному місті за вікном, хоча бачу лише розмиті вогні.

— Все гаразд? — питає він спокійно.

Я киваю, не дивлячись на нього.

— Так.

І це навіть не зовсім брехня, бо мені справді краще.

Я знаю, що ми їдемо до нього. І дивно, але ця думка не викликає в мені паніки чи страху. Ні напруження, ні бажання втекти. Мабуть, я вже настільки втомилася боятися сьогодні, що в мені просто не залишилося ресурсу на ще один страх. Залишилися лише легке тремтіння десь глибоко всередині та цікавість.

Мені дійсно цікаво, яким є його світ. І ще дещо я не дуже хочу визнавати, але не можу заперечити — я скучила за ці кілька днів.

За його голосом, за його поглядом, за тим, як він дивиться на мене, ніби бачить більше, ніж я сама про себе знаю. І від цієї думки я тихо зітхаю, притулившись скронею до холодного скла, і намагаюся не думати, до чого все це може привести.

Бо зараз я просто дозволяю собі бути поруч із ним.

Коли автомобіль плавно звертає на підземну парковку, я мимоволі напружуюся. Не від страху — скоріше від усвідомлення того, куди саме ми приїхали. Тут усе інше. Нове, доглянуте і дороге. Навіть посеред ночі територія освітлена так, ніби зараз день: рівні ряди ліхтарів, чистий асфальт, блискучі автомобілі навколо. І на цьому фоні я відчуваю себе трохи не на своєму місці. Наче випадково потрапила в чужий світ, який ніколи не був моїм.

Арсен зупиняє авто й одразу виходить. Обходить машину і відчиняє двері з мого боку та подає руку. Я дивлюся на неї якусь мить, а тоді вкладаю свою. Його пальці теплі, міцні, впевнені — і від цього простого дотику тілом знову проходить легка хвиля. Наші погляди на секунду перетинаються, але жоден із нас нічого не говорить. Слова зараз зайві. Він просто не відпускає мою руку і веде за собою.

Ми йдемо до ліфта, і я відчуваю, як кроки відлунюють у цій майже ідеальній тиші. Коли двері зачиняються, я ловлю себе на думці, що мала б забрати руку. Це було б логічно. Правильно. Але я не роблю цього. Не можу. Бо мені добре. Настільки добре, що це трохи лякає. Наче весь той жах, який стався зовсім недавно, розчинився, відступив кудись далеко, і залишилася лише ця маленька замкнена кабіна, він поруч і це дивне, тепле відчуття спокою. Я навіть не помічаю, як затримую подих, щоб не зруйнувати цю мить.

Лише коли двері ліфта відчиняються і ми виходимо в довгий, яскраво освітлений коридор, він сам відпускає мою руку. І від цього всередині стає якось порожніше. Арсен дістає ключі, підходить до дверей і відчиняє їх, а потім відступає вбік, даючи мені пройти першою.

Я роблю крок всередину. Світло вмикається автоматично, і я завмираю на порозі. Одразу відмічаю, що квартира ідеально підходить своєму власнику. Така ж стримана, сучасна, без зайвих деталей, але при цьому дорога, продумана до дрібниць. Сірі відтінки, строгі лінії, великий диван у вітальні, акуратні меблі, які виглядають так, ніби їх ніхто ніколи не чіпає без потреби. Усе на своїх місцях. Усе ідеально.

Але найбільше мене притягує не це. Панорамне вікно займає майже всю стіну, і за ним — нічне місто, розсипане вогнями, як живе, дихаюче полотно.

Я навіть не думаю. Просто знімаю взуття на ходу і прямую туди, ніби мене хтось тягне. Підходжу ближче, зупиняюся і дивлюся вниз, на ці вогні, на дороги, по яких ще рухаються машини, на життя, яке не зупиняється навіть зараз.