Розділ 6

Я дивлюся на Арсена ще кілька секунд, ніби даю собі останній шанс відступити, розвернутися і піти під цей дощ, хай навіть промокну до нитки, але збережу ту тонку межу, яку ще намагаюся тримати між нами. Але замість цього важко зітхаю і відчуваю, як уся ця впертість повільно спадає, поступаючись місцем банальній, людській турботі.

Не про себе. Про нього.

Бо він уже мокрий до нитки, і якщо ще кілька хвилин стоятиме тут — точно захворіє. І, як би я до нього не ставилася, думка про те, що це буде частково моя вина, мені зовсім не подобається.

— Чудово, — бурмочу тихо, більше собі, ніж йому.

Обіймаю себе руками, обходжу його, намагаючись не торкатися, хоча це виходить не так уже й добре, і сама відчиняю двері машини. Сідаю всередину, різко, ніби боячись передумати в останню секунду.

І краєм ока встигаю помітити, як він задоволено усміхається. Я фиркаю, закочую очі і відвертаюся до вікна.

— Навіть не думай, що це через тебе, — кидаю швидко.

Він нічого не відповідає. Лише обходить машину і сідає на своє місце.

Двері зачиняються — і світ ніби звужується. Стає тісно, наче від нас відрізали все зайве, залишивши лише цей маленький простір, у якому є тільки я і він. І більше нікого.

Арсен заводить двигун, вмикає обігрів на повну, і тепле повітря миттєво починає наповнювати салон, змішуючись із запахом дощу, його парфуму і чимось ще… чимось, що я вже починаю впізнавати.

Автомобіль повільно рушає з місця. Дощ ллє так сильно, що за лобовим склом майже нічого не видно, краплі б’ють по ньому безперервно, і двірники ледве встигають розчищати шлях.

Їдемо повільно. Занадто повільно. І десь глибоко всередині з’являється підозра, що він робить це спеціально. Щоб розтягнути час. Щоб побути зі мною довше.

Я стискаю губи і відвертаюся до вікна, але це не допомагає, бо тиша між нами не просто тиша. Вона наповнена напругою, спогадами, невимовленими словами.

Я відчуваю її буквально кожною клітинкою свого тіла і не знаю, що з цим робити. Говорити не хочу. Мовчати — ще гірше. І, звісно ж, саме Арсен першим порушує цю тишу.

Я навіть не дивлюся на нього, але відчуваю, як він повертає голову в мій бік.

— Христю…

Його голос тихіший, ніж зазвичай. Я не відповідаю.

— Мені дійсно прикро, — продовжує він, і я мимоволі напружуюся. — За все, що сталося.

Я все ж повертаю голову і дивлюся на нього. Темне волосся трохи падає йому на очі, роблячи погляд ще глибшим, ще більш небезпечним. Але страху немає. Жодного. Лише дивне хвилювання.

— Але якщо ти думаєш, що я просто так візьму і викину тебе зі свого життя, — він робить коротку паузу, ніби підбирає слова, — цього не буде.

Я стискаю пальці на колінах.

— Арсене…

— Ні, дослухай, — перебиває він спокійно, але твердо. — Я відчуваю до тебе щось, і це не просто симпатія.

Я різко відводжу погляд. Серце починає битися швидше.

— І не хочу це ігнорувати, — додає він тихіше. — Не зможу. Я постійно про тебе думаю. Реально постійно. Я навіть нормально працювати не можу.

Я нервово фиркаю, хоча його слова б’ють кудись занадто глибоко.

— Це не моя проблема, що ти про мене думаєш, — відповідаю різкіше, ніж відчуваю насправді. — Може, це просто совість у тебе прокинулася після того, як ти вирішив погратися зі мною у свої тупі ігри.

Він важко зітхає, і в цьому зітханні немає злості.

— Мені соромно, — каже він тихо. — Справді. Я не думав, що це зайде так далеко. І якби знав, можливо, не починав би.

Він на секунду замовкає, а потім додає вже зовсім інакше:

— Хоча, якщо чесно, і добре, що почав.

Я повільно повертаю до нього голову.

— Чому це?

Він дивиться прямо на дорогу, але говорить так, ніби бачить тільки мене.

— Бо я зрозумів, що помилявся. І зрозумів, що є речі, які я не хочу більше ховати в собі.

Моє дихання збивається.

— І зроблю все, щоб ти мені пробачила, — додає він тихо, але впевнено.

І в цій впевненості немає жодного сумніву.

— Ти занадто самовпевнений! — випалюю, щоб приховати, наскільки сильно мене зачепило його зізнання. 

Маю визнати, що саме це мені подобається в Арсенові найбільше — його сила, цілеспрямованість та впевненість у собі. Цим він дуже сильно відрізняється від Марка і від всіх інших хлопців, яких я знаю. 

Звісно ж, Арсену я про це не скажу, але подумки він уже на першому місці у моєму серці. Хочу я цього чи ні. 

Автівка плавно зупиняється біля мого під’їзду, і я відчуваю це полегшення — коротке, майже примарне, ніби зараз усе нарешті закінчиться, і я зможу втекти від цього напруження, від нього, від себе самої.

Уже тягнуся до ручки дверей, майже відчуваю холод нічного повітря за ними, але не встигаю, бо його пальці обережно торкаються мого зап’ястя.