— Гаразд. Тоді гра почалася.
Його слова пролунали, як виклик.
Раптом темрява довкола почала змінюватися. Стеля розчинилася, відкриваючи небо, сповнене палаючих зірок, які виглядали радше як очі, що спостерігали за ними.
— Якщо ти хочеш зрозуміти мене, то йди за мною, — сказав він і рушив уперед.
Еліза не вагаючись рушила за ним.
Вони вийшли на міст, що зависав у повітрі без жодної підтримки. Темрява під ними вирувала, немов живий океан.
— Це місце не прощає слабких, — промовив він, зупинившись. — Ти ще можеш піти.
Еліза глибоко вдихнула.
— Я не йду.
Він усміхнувся.
— Тоді не кажи, що я не попереджав.
Раптом міст почав зникати, ніби його поглинала темрява.
Еліза відчула, як земля під її ногами почала розчинятися.
Вона похитнулася, але в останню мить його рука схопила її.
— Ти не така вже й слабка, як здається, — промовив він.
— А ти не такий байдужий, як прикидаєшся, — відповіла вона, дивлячись йому прямо в очі.
Він коротко засміявся.
— Гра тільки почалася. Подивимося, хто кого першим зламає.
І саме в цей момент вона зрозуміла — це був не просто виклик.
Це був шанс.
Шанс торкнутися темряви та не дати їй поглинути себе.
Шанс змінити його. І, можливо, змінитися самій.