Глава 4 — Три місяці потому: нові почуття

За три місяці друзі  дуже зблизилися. Багато чого змінилося: Ксю перейшла до їхньої школи і тепер навчалася разом з Ерікою. До літніх канікул залишався лише тиждень. У повітрі вже відчувалося літо — відкриті вікна, шум з вулиці, розмови про плани і легке передчуття свободи. Еріка та Остін після іспитів повинні поїхати з батьками в село.

⸻

У класі був гул голосів. Хтось повторював теми до іспитів, хтось вже обговорював канікули.

— Жесть, ранок почався з підготовки до іспитів, я так втомився, — поскаржився Микита.

Він втомлено опустив голову на парту.

— Хах, розумію, у нас теж сьогодні день контрольних, — відповіла Еріка.

— Та не скигліть  ви, через тиждень канікули! І ви з Остіном скоро підете... — втрутилася Ксю. — А, до речі, де Остін?

— Я і забула про нього, — сміючись сказала Еріка.

Всі почали сміятися.

У цей момент за їхніми спинами пролунав знайомий голос.

— Як ти могла забути про мене? Про свого рідного братика!

Еріка обернулася.

— Остін, де ти був? І взагалі, я завжди пам'ятаю про тебе! А те, що ти чув — це не я.

— Та да.

— Правда правда.

Друзі знову розсміялися. Легкість перед канікулами  відчувалася в кожному слові.

Трохи посміявшись, Остін запропонував друзям піти до них на ночівлю.

— Це гарна ідея! Відзначимо початок канікул.

— Можна було б, але давайте на вихідних, коли вже почнуться канікули? — запропонувала Ксю.

— Погоджуюся, а то справи ще є. — погодився Микита, крутячи ручку по парті.

— Тоді швидше б вихідні. — радісно сказала Еріка.

— Еріка, ти мені потрібна. — Ксю раптом взяла Еріку за руку.

— Я? Щось трапилося? — незрозуміло запитала та.

— Так, сталося.

— Що ж?

— У мене немає чого одягнути на канікули. Ходімо зі мною завтра на шопінг? — тримаючи Еріку за руку, запитала вона.

Еріка з полегшенням видихнула.

— Боже, я думала, що сталося щось серйозне.

— Це насправді серйозно! — відповіла Ксю, закотивши очі.

— Гаразд, я піду з тобою.

— Чудово, тоді я напишу тобі. — сказала вона, сміючись.

— Добре.

За вікном задзвонив останній травневий дзвінок, і здавалося, що попереду їх чекає щось нове.

⸻

Наступного дня Ері вже стояла в парку, переходячи з ноги на ногу і час від часу заглядаючи на телефон в очікуванні подруги.

І ось нарешті вдалині з'явилася Ксю — вона побігла до неї, задихаючись і розмахуючи рукою.

— Ти чому так довго? Я чекаю на тебе вже годину, а то й більше! — Ері насупилася, але в голосі все одно прослизала посмішка.

— Вибач, я трохи проспала, — вона зупинилася поруч, намагаючись перевести дух.

— Що ж ти робила вночі, якщо так довго спала? — примружилася Ері.

— Дораму дивилася.

— Знову ти зі своїми дорамами... — Ері закотила очі, але посміхнулася.

— Хах, добре, ходімо. — вона схопила подругу за руку і потягнула вперед.

Через деякий час дівчата вже ходили по магазинах, розглядаючи вітрини і сміючись. Пакети поступово заповнювалися новими літніми речами.

— Дивись, яка гарна сукня. Хочеш приміряти? — Ксю вказала на вітрину.

— Так... і справді гарне. Та куди мені його надягати? — Ері задумливо провела рукою по тканині.

— Так, швидко йди і приміряй його! — та підштовхнула її до примірочної.

Еріка зайшла в примірочну і  трохи повозившись, одягла сукню.

Червона тканина м'яко лягла по фігурі, відкриті плечі підкреслювали крихкість, а виріз на нозі додавав сміливості образу.

Вона на секунду застигла перед дзеркалом, ніби не до кінця вірячи, що це вона.

— Ну як? — обережно запитала Еріка, виходячи з примірочної.

— Еріка... — Ксю на мить втратила дар мови, розглядаючи подругу.

— Що, мені не підходить? — вона ніяково поправила край сукні.

— Ти в ньому сяєш! — Ксю широко посміхнулася.

— Хах, дякую, — Еріка збентежено відвела погляд, але посмішка сама розповзлася по обличчю.

— Купуй!!!

Вони вийшли з магазину з купою пакетів, сміхом і відчуттям, ніби попереду їх чекає щось по-справжньому класне.

⸻

Через тиждень Микита прийшов у гості до Еріки та Остіна.

Вони сиділи за столом з теплим чаєм і смачними цукерками, обговорюючи майбутню ночівлю і канікули.

— Ну ось, настав той день, коли ми закінчили школу, — сказав Остін, задумливо дивлячись на чашку з чаєм, ніби намагаючись зрозуміти, що чекає його далі.

— Не віриться аж, — почухав потилицю, Микита.

— Буде нудно без вас... — тихо сказала Еріка, перебираючи кінчики волосся. — Так, не сумуємо. Ваш дорослий етап розпочався. До речі, ночівля ще діє?

— Звичайно, — кивнув Микита.

— Ну ось і супер, — Еріка плескала в долоні, ніби розганяючи атмосферу смутку. — Так, Остін, ти їдеш за Ксю, а ми з Микитою — за продуктами.

Розпорядившись, друзі відразу заворушилися.

Остін взяв ключі і поїхав за Ксю, а Еріка з Микитою пішли в супермаркет.

⸻

Прийшовши в супермаркет, Ері взяла кошик і озирнулася навкруги.

— Що будемо купувати? — запитав Микита, йдучи поруч.