Епілог

Минуло п’ять років.

За межами галасливого міста, там, де ліс зустрічається з пагорбами, стояв невеликий затишний будинок. Він не був ідеальним: димар трохи косив убік, віконниці були пофарбовані в соковитий бірюзовий колір, а з саду постійно долинав сміх, який періодично переривався звуками дрібних, але абсолютно безпечних магічних вибухів.

Каель сидів на ґанку в розтягнутому сірому худі (тому самому, яке він колись зневажав, а тепер вважав своєю «другою шкірою») і неквапливо пив каву. На його ногах були прості джинси, а на обличчі — вираз такого глибокого спокою, якого не знайдеш у жодному з дев'яти кіл Пекла.

— Тату! Дивись! Я навчився структурувати молекули калюжі! — до нього підбіг маленький чорнявий хлопчик, у якого очі іскрилися знайомим бірюзовим світлом.

— Еріку, я казав тобі: структурувати молекули калюжі треба так, щоб вони не перетворювалися на слимаків, — ліниво зауважив Каель, піднімаючи сина на руки. — Але для першого разу непогано. Твоя мати була б у захваті.

— Мати зараз зайнята тим, що намагається пояснити твоїй доньці, чому не можна перетворювати сусідських курей на драконів, — пролунав голос Лії.

Вона вийшла на ґанок, тримаючи на руках маленьку дівчинку, яка з невинним виглядом жувала край маминої сукні. Лія виглядала щасливою. У її волоссі вже не було сажі, але воно все так само жило власним життям, а на щоці виднівся слід від борошна.

Каель підвівся, обійняв свою «катастрофу» за талію і притиснув до себе. Багряна нитка на їхніх зап’ястях давно стала невидимою, але вони обидва відчували її тепло щосекунди.

— Селеста вчора надіслала листа, — посміхнулася Лія. — Пише, що нарешті вийшла заміж за якогось графа, але скаржиться, що в нього в палаці занадто багато пилу.

— Бідна жінка, — саркастично хмикнув Каель, цілуючи Лію в скроню. — Жодного демона поруч, щоб приструнити пил. Яка трагедія.

Він подивився на свій будинок, на дітей, що знову почали ганятися за кактусом-стрибунцем (який переїхав разом із ними), і на жінку, яка змінила його вічність.

— Знаєш, Ліє, — прошепотів він їй на вухо. — Я колись думав, що контроль — це влада. Але тепер я бачу, що контроль — це коли ти дозволяєш комусь бути поруч, навіть якщо цей хтось — справжнє стихійне лихо.

— Ти просто любиш мою каву, признайся, — засміялася Лія.

— Твою каву неможливо пити, катастрофо, — Каель притягнув її ще ближче і поцілував у скроню. — Але я не обміняв би жодну її краплю на всі скарби безодні.

Над пагорбами сідало сонце, забарвлюючи світ у золоті кольори. Тут, далеко від умовностей і чужих стандартів, демон і відьма нарешті знайшли свою ідеальну формулу щастя. Формулу, в якій було місце для помилок, дивних заклять і кохання, яке виявилося набагато могутнішим за будь-який контракт.

У цьому будинку ніколи не було ідеального порядку. Але в ньому завжди було світло. Справжнє, бірюзове світло їхньої спільної, великої катастрофи.