Розділ сорок перший

Ти, мов тінь у спогадах днів,

Що палали без слів і зізнань.

Я мовчав, але серце кричало,

Що давно ти – мій тихий світанок.

Ще не літо, а я на землі валяюся. 

– Негайно підведись! – Орінські вирішив покомандувати.

– Не кричи на мене! – обурилася, але одразу встала. 

Не хочу перед турніром звалитися з температурою. 

Сем відпустив магію і попрямував до мене. 

– Професоре, досить, дайте дівчині відпочити! 

– Так, ти маєш рацію, – професор відпустив свою магію. – Вибач, Тіано, трохи захопився. Чудовий захист! Як це вийшло? 

– Я не знаю. Схоже, мої стихії вирішили діяти спільно, – знизала плечима та підвелася на ноги. 

– Гаразд. На сьогодні досить, ідіть відпочивати. 

Ми з Семом повільно пішли до житлового корпусу. Кожен думав про своє. В якийсь момент він узяв мене за руку, підніс до губ і поцілував мої пальці. 

– Орінські, ти останнім часом дуже часто виявляєш ніжність. З чим це пов’язано? Що змінилося? 

Він зупинився переді мною, довго дивився в очі, наважуючись на якесь зізнання, але почав із запитання. 

– Ти пам’ятаєш нашу першу зустріч на першому курсі? 

Таке складно забути. Ми з батьками, як і решта першокурсників, стояли на подвір’ї академії, чекаючи, коли нас покличуть до зали для урочистої частини. До воріт під’їхав екіпаж із гербом короля. Усі обернулися, здивовані звуком і виглядом екіпажа. Першим вийшов сер Орінські. До цього я думала, що мій тато – найгарніший чоловік у світі, але я помилилася. Сер Орінські був настільки красивим, що я забула, як дихати, поки не подивилася в його очі. Стільки презирства і ненависті до оточуючих я ще не бачила. Уся його чарівність вмить зникла. 

Він гордо стояв із високо піднятою головою. Дивився на оточуючих, немов ми – його піддані. Якби я до цього не бачила особисто нашого короля, то повірила б, що він зараз переді мною. 

Слідом за ним з екіпажа вийшов хлопець мого віку, точна копія батька. Єдина відмінність – у його погляді було стільки болю і відчаю. Я того дня була така щаслива, що хотілося, щоб усі навколо відчували таке ж щастя. 

Орінські-молодший оглянув присутніх і зупинився поглядом на мені. Я посміхнулася йому найщасливішою посмішкою. Він спочатку здивовано підняв брову, а потім здався і злегка посміхнувся у відповідь. Тоді я зрозуміла, що хочу і буду зустрічатися з цим хлопцем! 

Я повернуся зі спогадів.

– Чому ти про це заговорив? 

– Я добре пам’ятаю той день. На той момент я вже втратив матір і практично занурився в депресивну кому. Батько силою притягнув мене в цю академію. І тут ти – така світла, промениста і з такою посмішкою, що вселяє надію на світло і щастя. Я був абсолютно зачарований. Ходив за тобою, як прив’язаний, боявся поруч дихати. Вирішив, що після іспитів офіційно запропоную бути моєю дівчиною і познайомлю з батьком.  

Він посміхнувся своїм спогадам та ще раз поцілував мої пальці. 

– Але тут твоя вода! Мій світ розлетівся на друзки. Ти була ідеальною, а вода все зіпсувала. Я був занадто егоїстичним підлітком, щоб розбиратися, хто правий, хто винуватий. Вирішив, раз мені погано, тобі має бути ще гірше. 

– Ти – ідіот! – беззлобно сказала на це я.

– Я знаю, – він усміхнувся і продовжив: – Я був переконаним, що мене зрадили. Але точно знав, що не підпущу до тебе нікого. Ти будеш сама, бо... 

– Що?

– Я не можу бачити нікого поруч із тобою. Мені немов киплячу лаву пускають по венах. Коли я бачив тебе з цим блідим, у мене просто зносило дах. А зараз я розумію, що весь час намагався прив’язаність до тебе перетворити на ненависть. Не виходить більше. Я хочу піклуватися про тебе і чути твій сміх. Бачити, як ти посміхаєшся тільки мені. Занадто ванільною вийшла моя сповідь! Але це те, що я відчуваю. 

– Які ж ми дурні! Ми стільки часу воювали замість того, щоб бути щасливими. 

Я поклала долоню йому на щоку і погладила великим пальцем. 

– Спробуємо почати спочатку? – запитав Сем із заплющеними очима, насолоджуючись ласкою. 

– Спробуємо. Тільки не нападай на мене, як голодний звір, – жартома штовхнула його ліктем у живіт. 

– Не можу обіцяти. Я занадто довго був на дієті. 

Орінські залишив легкий поцілунок у мене на губах і повів за руку до моєї кімнати. 

Перед дверима ще один невинний поцілунок, розвернувся і швидко пішов до себе. 

– Дорогенька, ти якось дивно світишся, – Лео в кімнаті, значить, Бет тут. – Ти що, сферу з вогнем проковтнула? 

– Лео, замовкни, – подруга виглянула з кабінету. Побачила мій вираз обличчя, підійшла ближче і зазирнула в очі. – Ти з Ліроєм помирилася? 

Я стояла, безглуздо посміхаючись, розуміла, що треба все розповісти подрузі і боялася її реакції. 

– Бет, будь ласка, обіцяй, що не будеш сильно на мене кричати. 

– Так собі початок. Бет, вона точно щось накоїла, поки ти в рожевій ваті мізки свої ховала, – дух скорчив міну. 

Ми обидві грізно глянули на Лео, він підняв руки, немов здається і відлетів вбік. Подруга посадила мене на диван, махнула рукою, мовляв, розповідай. 

Я розповіла все від самого початку. І про перший поцілунок, і про те, що вода нам не заважає. Розповіла, як ми ледь не переступили межу. Про те, що мені вже дуже давно, а точніше з першої нашої зустрічі подобається цей гад. Про його зізнання. 

Подруга слухала мовчки, а Лео за її плечем вставляв коментарі. Думаю, що він вголос озвучував думки Аннабет. Дух обурювався, казав, що я безголова, розчулювався, здивувався, коли почув зізнання. 

– Нормальний він узагалі?! А про те, що в тебе життя зламалося, він не подумав? – лютував дух. 

– Лео, він же сказав, що егоїстичний ..

– ... гад, – закінчив за мене дух. 

Усміхнулася і кивнула, погоджуючись Гад, як є гад, але такий дорогий, виявляється. 

– Що будеш робити з Ліроєм? – подруга, як завжди, дивиться в корінь. 

– Не знаю. Голову йому морочити точно не буду. Треба сказати, що між нами все остаточно закінчилося.