Розділ сороковий

Іскри в танку, мов зорі в пітьмі,

Сила народжується в мені.

– Хотіла попросити про допомогу, – він здивовано підняв брову. – Чому ти дивуєшся? Між іншим, це твоя провина, що всі вогневики мене не переносять. Тож ти мені винен! 

Сем пирснув сміхом, потім відверто розсміявся. Я почекала, поки він заспокоїться, щоб продовжити. 

– Вибач, – усе ще осміхаючись, сказав він, – продовжуй. 

– Потім поясниш, що тебе так веселить, – грізно глянула на нього. – Справа в тому, що я вирішила прийняти і розвивати магію води.

Після цих слів він остаточно заспокоївся і навіть сів рівніше, махнув рукою, мовляв, продовжуй. 

– Я займаюся з професором Норріком, але для повної картини нам потрібен маг вогню. Я можу відбивати атаки водника, але вогонь... Сама на себе не нападу. Одна умова – про це ніхто не повинен знати. 

– Перше – ти молодець, що вирішила прийняти воду. Друге – я обов’язково допоможу, мені цікаво побачити, як ти об’єднуєш стихії. Третє – про це ніхто не дізнається, обіцяю. Я не хочу, щоб ти постраждала. 

Він задумливо дивився на мене деякий час, а потім його обличчя осяяла усмішка. 

– Так ось куди ти збігала! Замість тренувань зі мною ти займалася з Норріком? 

Ствердно кивнула. Підійшла до нього ближче. Він сидів, злегка розставивши ноги. Я встала між ними, він одразу ж обійняв мене і поклав голову мені на живіт. Я запустила пальці йому у волосся. Мені страшенно подобається це робити. У нього таке приємне на дотик волосся, що його постійно хочеться перебирати пальцями. 

– Дивні в нас стосунки, – задумливо проговорила, продовжуючи погладжувати його голову. 

– Уммм... мене все влаштовує. Я вже прийняв факт, що ти мені подобаєшся. Тепер дочекаюся моменту, коли і ти це приймеш. Потім буде легше. Поки що не дуже, тому що після таких наших зустрічей мені ходити важко. 

На підтвердження своїх слів Орінські трохи поворушив стегнами, займаючи кращу позу. Я легенько ляснула його по потилиці, а він розсміявся мені в живіт і якось примудрився вкусити за нього. 

– О котрій і де заняття? – вже серйозно запитав хлопець. 

– Завтра після останньої лекції я тебе проведу. Дякую, Семе!

– Радий бути корисним, – геть без усмішки сказав маг. 

Він підвівся, обійняв долонями моє обличчя, залишив легкий поцілунок на губах, і кінчик носа отримав увагу. Біля дверей повернувся і побажав доброї ночі. Пішов, а мені стало холодно і самотньо. 

Кошмар! Я стала залежною від нього! Час зізнатися собі, що він мені подобається, дуже подобається. 

Виходить, що мені потрібно було почати стосунки з кимось, щоб зрозуміти, наскільки мені подобається Орінські. А йому – зрозуміти, що я можу бути не з ним, і йому це неприємно. Цікаво, куди нас приведе це прийняття? 

Наступного дня після лекції ми з Орінські вирушили на заняття до Норріка. 

– Орінські? Серйозно? Це єдиний маг вогню, якому ти довіряєш, Фаталь? – Норрік був спантеличений. 

Це й не дивно. Вся академія мала щастя спостерігати за нашою війною. Декілька місяців тому я і сама була б здивована таким розвитком подій.  

– Професоре, у вас якісь проблеми з моєю персоною? – Орінські вразливо вигнув брову. 

– Ні, звісно, ні. Я просто приголомшений. Пам’ятаю, ви люто ненавиділи один одного. 

– Професоре, це в минулому. Може, приступимо? – Орінські починав злитися.

– Так-так, звичайно! 

Професор пояснив Сему, за яким принципом відбуваються наші заняття, що потрібно від нього. 

Ми стали на позиції. Я з легкістю створила подвійний щит. Він красиво переливався і мав досить надійний вигляд. Орінські захоплено присвиснув. Це тільки початок, любий. Я стояла, задоволено посміхаючись. Професор послав у мене потік магії, я відбила щитом. Підняла другу руку і направила магію вогню в щит, нагріваючи воду професора. 

Сьогодні вийшло нагріти весь потік від щита до рук професора, навіть не довелося направляти відповідну хвилю. Це нове знання, ми з професором одночасно відпустили магію і стояли, всміхаючись, як школярі після вдало складеного іспиту. 

Орінські напружився, мені здалося, що це ревнощі. Серйозно? Повернулася до нього, виставила щит, знову подвійний. 

– Давай, Семе! Твоя черга нападати. Випробуємо мою воду твоїм вогнем! 

Він підступно посміхнувся, розкинув руки в боки, заіскрився, запустив у мене відразу десять сфер. Кілька з них розбилися об щит, кілька я загасила водою, решту зловила у водний кокон. Він одразу ж почав виділяти пару, я відчула, що вода нагрілася. Я з силою викинула руку в бік від Орінські й направила туди ж кокон з гарячою водою. 

– Клас! Ось це круто! – Сем ходив навколо місця, де розбився кокон. Із землі ще піднімалася пара. – Як тобі це вдалося? 

– Я не знаю, – мене щиро забавляв його дитячий захват. 

Стало дуже приємно. Я точно знала, що це щире захоплення і навіть частка гордості за мене. Для мене це нові відчуття, але вкрай приємні. Хочеться ще не раз викликати в ньому такий захват, він медом розливається в душі. 

– Так, діти, я радий вашому запалу, але давайте продовжимо! 

Професор Норрік без попередження запустив у мене сферу. Я встигла закликати батіг і розрубала її навпіл. Швидко виставила щит, дуже вчасно, бо з іншого боку в мене летів потік вогню. Щит почав поглинати вогонь, я виставила руку в напрямку вогню і випустила потік води. Дві стихії зіткнулися з приголомшливим звуком, піднялася пара. 

Орінські посилив потік, мені довелося під тиском відступити на крок, але я теж не збиралася здаватися. Додала магії у водний потік і мало не пропустила напад від професора. Він з іншого боку пустив у мене такий самий потік води, як Сем вогню. 

Та щоб вас! Ви мене доконати вирішили? У протистояння воді запустила свій вогонь. Зі сторони, напевно, це виглядало красиво. 

Я стояла з розкинутими руками. З однієї струменіла вода, з іншої – полум’я. У місці зіткнення стихій піднімалася пара. Я відчула, що починаю втрачати сили, у цей момент мій щит почав перетворюватися. Він накрив мене, немов купол. Я впала на коліна, відпустила обидва потоки магії і прикрила голову руками, побоюючись за волосся.