32. Астер

Розповідати казки курсантам було досить непоганою розвагою, особливо коли нічого іншого робити не можна. Мені набридло чекати на одужання ще тоді, коли я лежала з опіками. Але все одно я поводилася слухняно, хоч і недовго, усього лише день, розважала гостей і себе. Но от курсанти пішли, Егіль разом із ними, і доньку Фаннара забрали, бо зараз у Лоіра не було часу доглядати за дитиною. Я залишилася одна в палаті, пила зілля і переглядала свої записи. Особливо ті, які зробила нещодавно, — загалом свої нотатки щодо Егіля. Треба було переглянути свою теорію з урахуванням того, що я дізналася від Ельси. Я могла б собою пишатися: майже правильно розгадала причину шрамів і спонтанного загоряння. Помилилася лише у джерелі — ну хто при здоровому глузді припустив би втручання альвів?

Тільки-но Лоір дозволив мені встати на ноги хоча б ненадовго, як бажання швидше взятися за дослідження більше не покидало мене. Я майже одразу потягнулася і сповзла з кушетки. Швидко закінчити з умиванням, привести себе до ладу, переодягтися — і вперед до досліджень. Мені конче потрібно було дістатися хоча б до лабораторії. Пощастило, що вона близько, от до своєї кімнати я в такому стані, як зараз, точно заповзти не змогла би.

За ці дні я дуже скучила за своїми інструментами та колбами. До того ж Академії як ніколи були потрібні зілля та мазі.

Довгий коридор, що вів до лабораторії, мені не довелося долати наодинці. Лоір, як завжди, з’явився з якогось темного кутка, підхопив мене під руку і потягнув уперед. Він нічого не сказав ані про необхідність спокою, ані про милиці. Сперечатися зі мною — це лише зайвий раз колихати повітря.

Я майже відразу застосувала на собі діагностичне заклинання, щоб переконатися, чи справді все настільки жахливо з моїми ногами. Виявилося, що втеча болотами мені не надто зашкодила, хоча і намагалася — запалення все-таки було. Щоб його зняти, довелося випити ще кілька огидних на смак зілля. Я намагалася пити і не думати, що готував їх Фаннар або — Дис милосердна, відведи біду, як висловлювався Егіль — сам Лоір. Можливо, як лікар він був ще вправний, але як алхімік — дуже посередній. І це була вагома причина швидше приступити до роботи.

У лабораторії був бардак, навіть у мене такого безладу ніколи не було. Втім, це стосувалося лише самого приміщення та холодильної шафи. Склад майже не змінився. Я швидко дістала інгредієнти для відновлювального зілля. Воно стане в нагоді. Більшу частину інгредієнтів взагалі не чіпали, і зілля навіть залишилося, десь третина від загальної кількості колб.

— Чому не взяли все? — запитала я Лоіра.

— Не потрібні. Коли рій виривається, не допоможеш вже. Решта — використовували за необхідністю.

Він знизав плечима і повернувся до того, чим займався до цього: різав глаймеру, відокремлював квіти та листя від стебел. Ще в палаті я припустила, що різні частини квітки можуть мати різну інтенсивність впливу. І тепер настав час перевірити цю думку.

— Дай хоча б попередні дані щодо зараження. Ти брав кров? — для себе я вибрала пару зілля зі складу, відкрила перше і вдихнула приємний аромат. Зовсім інша річ!

— Так. Ось записи.

Мені дісталася важкий стос аркушів і великий пошарпаний щоденник із закладкою. Я поставила на відлежування основу для відновлювального, а потім сіла за сусіднім столом і розклала папери. Поруч на пальнику вже кипів настій, поширюючи той самий огидний для більшості запах глаймери. Кухоль такого питва вже передали кожному в Академії. Люди плювалися, але пили. Обурення не було, бо кожен хотів вижити. Поки не створено лікувального зілля, настій, принаймні, мав призупинити смерті.

Глаймеру, до речі, знайшли також у кімнатах Ельси. Не надто багато, але зайвою вона точно не була. За час нашої з Егілем відсутності сталося ще чотири смерті. На жаль, цього разу жертвами стали не тільки дорослі, а і двоє курсантів. Після такого вже не було сенсу приховувати від учнів те, що відбувається. І старшокурсники під командуванням викладачів патрулювали приміщення та двір Академії.

Один із флакончиків зілля я відклала вбік і зробила собі позначку, потрібно його віднести його директору. Він виглядав не найкращим чином. Не так погано, як я, але мантія на гран Дарі вже помітно бовталася, а під очима з’явилися величезні чорні кола. Був єдиний плюс: за цей час він заново навчився створювати найпростіші атакувальні конструкти. Вогонь, поштовх — а більшого і не треба було.

А мені настій глаймери, як завжди, здався смачним. Лоір навіть скривився, побачивши, як легко я його п'ю. Ймовірно факт моїх смакових уподобань підтверджував мою можливу приналежність до альвів. Вибірка, звичайно, не презентабельна — всього двоє, але гіпотезу цілком можна висунути. А якщо дати спробувати глаймеру, наприклад, Альнір…

Основа зілля вже загусла до потрібної консистенції, коли Егіль залетів у лабораторію. Не інакше, як випадковим вітром занесло. Бо як пішов він позавчора, так і не повернувся до палати. Егіль різко зупинився на порозі, кивнув Лоіру, повернувся до мене і порадував новинами:

— Ми збираємо загін. Підемо в лабораторію Фаннара. Потрібні зілля. Але ти не йдеш.

— Мені подобалося, коли ти був більш багатослівним, — повільно промовила я на противагу тому, як випалив свої слова Егіль. Вирушати чи ні — це вирішувати тільки мені. Або ж мають бути причини, чому мене не брали. Але отак ставити перед фактом? Відразу видно, що з майстром Рольвом занадто довго спілкувався. Той теж любив усіх наставляти і вказувати.