III.III

Вітаю, Вендоре Райс. Ось фінальний фрагмент тексту, виправлений від русизмів, кальок і неточностей:

Але Ельван не відступав:

– Я розумію Вашу ейфорію, Арімане. Я теж був молодий, і успіхи часто крутили мені голову. Однак зважте усе й добре обміркуйте. Доки не пізно, можна все скасувати. Фокуси з кулею – це одне, але звести цілу гору – це колосальна кількість магії. На кону стоїть Ваше життя. Може, навіть життя тих, кого Ви за собою поведете. Ви усвідомлюєте всю складність і небезпеку цієї справи (кампанії)? Коли рада підпише указ, зворотного шляху не буде. Я не хочу, щоб цей указ став Вашим смертним вироком. Ваш покійний батько не простив би мені цього.

Аріман кивнув і відповів:

– Я так само розумію Ваші побоювання, пане голово (патріарху). Однак у мене зворотного шляху не було вже дуже давно. Ще задовго до сьогоднішнього виступу. Повірте, те, що було зроблено з кулею, – це не шарлатанські маніпуляції із зачарованим глядачем у напівтемному провулку. Для цього знадобилося багато вихрової магії. До того ж я розрахував, скільки мені необхідно магів, щоб уберегти всіх від небезпеки. І якщо Ви згадали про батька, то я думаю, він не простив би мені ганебного відступу від своїх слів. І не забувайте – цей посох є найпотужнішим акумулятором магії. Мої розрахунки вказують на те, що його здатність накопичувати вихрову магію до моменту руйнування самого посоха прямує до нескінченності. До того ж з його допомогою значно спрощується керування всією накопиченою магією.

Ельван повільно кивнув у відповідь і сказав трохи іншим тоном. Сказав як рівний рівному:

– Мушу зізнатися, Лорде Аріман, після сьогоднішнього виступу я став дивитися на Вас зовсім по-іншому. Я вважав Вас хлопчаком, що заплутався у своїх бідах та переживаннях, а Ви виявилися гідним спадкоємцем свого батька. У Вас є якась іскра, що запалює інших. І якщо говорити відверто, я не вірю в успіх Вашого підприємства. Але я вірю, що Ви докладете максимум зусиль, щоб спробувати виконати задумане. І також Ви передбачите всі заходи безпеки, щоб ніхто не постраждав. Саме по собі спільне підприємство людей, гномів та ельфів позитивно позначиться на відносинах цих народів, незалежно від результату. Вже вплинувши на цю одну обставину – Ви вчинили правильно. І знайте, у будь-якому разі, незалежно від результату справи (кампанії), Ви отримуєте крісло в раді, солідний грант, якого Вам вистачить на ціле життя, і титул Лорда відтепер набуває своїх повних прав. Ви вже ввійшли в історію.