III.I

Аріман відчував у собі сили прийняти цей виклик долі та спробувати його подолати. Подібні думки й раніше приходили до нього, коли він спілкувався зі знатним гномом-інженером Грунером Кауфом, і коли спускався в найглибші шахти зі своїми друзями-гномами, і коли він їздив на батьківщину гномів, щоб викувати посох, розплатитися за який з гномами-ковалями йому довелося грошима, вирученими з продажу сімейних коштовностей.

Але сьогодні це було неважливо. Сьогодні це була межа, після якої немає можливості відступати та дати собі перепочинок. Тепер увесь ельфійський народ дивиться на нього, а може, навіть увесь світ чекає від нього результатів. Тепер Ревеліс Етрійський — батько його коханої — явно по-іншому на нього подивиться. Немає більше того невпевненого хлопчака, яким він був п'ять років тому, коли познайомився з Анель. З Анель Етрійською — дочкою найуспішнішого купця та позаштатного посла Єдиної Вищої Ради Ельфів. Немає більше невдахи, як називав його батько Анель.

Але ось одна сумна думка засмучувала свято перемоги — Анель не прийшла на раду. Скільки він не шукав її серед присутніх у залі, так і не зустрівся з нею очима. Цей факт не міг не засмутити Арімана. Але з іншого боку, може, це й на краще. Він міг би почати хвилюватися, що «впаде обличчям у бруд» перед нею. Що може щось не вийти, і постійно шукати підтримки в її погляді. А вийшло ще краще, ніж планувалося. Він сам розпочав справу і завершив її. Попереду на нього чекає велике діяння, яким пишатимуться нащадки. Або забуття...

Провалу Аріман не допускав. Якщо навіть він не зможе знайти відповідний шматок скелі глибоко під землею, він просто почне ламати гори й закидати ними розколину. Хоча гноми проконсультували, що простіше витягти з землі, ніж намагатися руйнувати Заскалля. Аріман навіть посміхнувся подумки сам собі. Розмірковує, як бог. Руйнувати гори, діставати з-під землі скелі. Керувати вихровою магією. Збоку знущання над кулею виглядало вражаюче, і, можливо, навіть лячно. Однак Аріман не відчув особливого впливу ні цього разу, ні вперше, коли він експериментував з вихровою магією і робив каміння порожнім усередині.