II.VII

Аріман очікував такої реакції. Він посміхнувся і продовжив цілком спокійним голосом:

– Я покину трибуну після того, як закінчу свій виступ, шановний Ельване. Тепер дозвольте пояснити методику виконання цієї нескладної операції, а потім – навести практичний приклад. Упоратися з вихровою магією дуже важко, практично неможливо – це знають усі. Однак про те, що її можна перенаправити у якийсь предмет у великих кількостях і потім керувати нею – про це багато хто забуває.

Голова міської ради Ельван різко перебив Арімана:

– Усі про це знають! Припиніть цей цирк перед шановною публікою та повертайтеся додому! Я не хочу застосовувати силу!

Але Аріман продовжив.

Він розумів – часу залишалося мало, перш ніж його виженуть, але треба було встигнути. Він почав говорити трохи швидше:

– …Проте й достатньо стабільного матеріалу, щоб витримати вихрову магію, дуже мало. Я, з моїми друзями-гномами, однак, знайшов схожий матеріал у надрах самої розколини! І ми, за підтримки гномських майстрів-ковалів та моїх магічних знань, створили посох, який може витримати нескінченну кількість накопиченої вихрової магії! Троде, винеси, прошу, посох!

Зал затих. Замовк і Ельван, так і залишившись стояти. Це було надто неймовірно, щоб бути правдою. Проте один із гномів із тієї групи, на яку вказував Аріман у своїй промові, вийшов. І повернувся з довгим предметом у руках, схожим на спис, загорнутим у дорогу зелену тканину. Він передав предмет Аріману.

– Дякую, мій маленький друже! – ласкаво сказав Аріман.

– Завжди радий допомогти! – бадьоро відповів гном і поспішно повернувся на своє місце. Аріман запустив руку під тканину. Ухопився за держак посоха і підняв руку. Тканина впала на підлогу, оголивши предмет, який вона приховувала. Це був довгий, заввишки з Арімана, посох. Чорний матовий матеріал становив верхню оболонку, крізь яку проглядалася тьмяно-блакитна серцевина по всій довжині держака. Верхівку посоха увінчував загадковий механізм кубічної форми, без гострих кутів.