Розділ 11. Ранок нового дня

Олену розбудило яскраве сонце та щебет птахів. Вона підвелася з ліжка і підійшла до вікна. Легкий вітерець ніжно погладжував усипані квітами гілки чагарників та дерев. Смарагдова зелень шовкової трави поблискувала краплинами роси — раділа ранку. Хотілося б і Олені порадіти новому дню, але він, на жаль, не віщував нічого доброго.

Вона швидко привела себе до ладу, одяглася у вчорашнє вбрання і, коли за чверть восьма у двері постукали, вже готова була йти. Спасибі Пресвітлості — не забув прислати проводжатого, інакше снідав би у вузькому сімейному колі.

Небагатослівний володар екзотичної уніформи вів Олену коридорами, а вона тим часом обмірковувала тактику на найближчі дні. Отже, їй доведеться займатися з дівчинкою Маріеллою. Еге, якби знати, чого її треба навчити, можливо, Олена і змогла б. У неї в цьому питанні був який-не-який досвід.

Коли батько привів у дім нову дружину, її дочку перевели до тієї ж школи, де навчалася Олена, і навіть до того ж класу. І це незважаючи на те, що Настя була на два роки старша. Незабаром стало зрозуміло чому — зведена сестра катастрофічно відставала з усіх предметів. Вона відставала настільки сильно і здавалася такою безнадійною, що всерйоз постало питання про переведення її до закладу для дітей з обмеженими здібностями, а, простіше кажучи, в спеціалізований інтернат для розумово відсталих. Олена почала відчайдушно чинити опір. Вона бачила, що Настя здатна опанувати навчальну програму, дуже здібна дівчинка. Просто трохи не така, як усі. У сестри був легкий ступінь аутизму. Звичайно, це специфічне слово Олені тоді було невідоме, зате було зрозуміло, що робити. Вона наполегливо, по кілька годин на день займалася з Настею. Це довго не давало абсолютно жодних результатів, але Олена не збиралася здаватися. У неї серце стискалося від думки, що сестру можуть запроторити до інтернату. Були випробувані різні способи, на які тільки вистачало фантазії дев'ятирічної дівчинки. І, нарешті, у сестер почало виходити. У щоденнику Насті з'явилися трійки та четвірки, а з математики згодом вона стала найкращою ученицею класу. Вона вражала викладачів точних наук нестандартними рішеннями. Задачі на логіку взагалі були її сильною стороною. Як же Оленці не вистачало зараз її Насті…

Манірний проводжатий підвів свою підопічну до гарних різьблених дверей.

— Феє Елен, західна веранда перед вами.

— Дякую, — кивнула Олена і рішуче увійшла всередину.

Західна веранда була значно більша за східну. Заставлена величезними діжками з цитрусовими рослинами, які наповнювали повітря чудовим ароматом. Посередині красувався квадратний стіл. За ним розташувалися троє. Северин, його дочка Маріелла, яка виявилася зовсім не маленькою дівчинкою, а дівчиною років сімнадцяти, і Найт, який сидів до Олени спиною, тому про його вік судити було складно. Його Пресвітлість, як і напередодні, встав з-за столу, щоб привітати гостю.

— Феє Елен, ми раді бачити вас у нашому домі. Дозвольте, представити: Фейліна Маріелла...

Принцеса розпливлася в пустотливій усмішці..

— ..і Осяяний Найт.

Принц розвернувся до Олени обличчям, і вона відчула, як земля йде з-під ніг. На неї дивився красень Едуард.

Як там називалася його фірма? "Сюрприз"? Дуже підходяща назва...