Заборонене кохання

Вранці в таверну зайшов дуже незвичайний відвідувач. Він сів за погано освітлений столик, що умостився у кутку. У залі нікого більше не було. Хвилин п'ять чи десять він сидів один у повній темряві, що леденіла душу, і насолоджувався нею. Він, на відміну багатьох істот, не боявся, а поважав її. Наш відвідувач любив сидіти на самоті і заряджатися енергією, яку йому забезпечували душі, що зачаїлися в тіні.

Він розплющив очі. Він чув подих дівчини, що спускалася сходами. За кілька секунд він побачив її. Свічка, яку вона тримала в лівій руці, висвітлювала бліде обличчя. Блакитні очі уважно оглянули кімнату. Вона спустилася в зал і білою рукою прибрала з лиця світле волосся, що ледве діставало до худих плечей.

Вона подивилася на свічку. Задувши єдине джерело світла в кімнаті, дівчина поставила свічник на підлогу, випросталася на повний зріст, заплющила очі і звела руки, ніби молилася своїм богам.

Її дихання було рівним, спокійним. Цей обряд вона робила далеко не вперше. Вона звично розвела руки убік і клацнула пальцями. Засвітилися свічки на залізній люстрі. Стало ясно.

— Таких відвідувачів ми ще ніколи не мали,— сказала вона, розглянувши ранкового гостя.

У неї був високий голос, який поширював тепло і створював внутрішній вогонь, що пробуджує найвищі, щирі та шляхетні почуття, які можуть відчувати живі істоти, що потрапляють у категорію розумних.

Орк невдоволено хмикнув.

— Я прийшов не для того, щоб мене ображали ельфи, — зневажливо кинув він своїм низьким голосом. Орк підійшов до ельфійки. Навіть з огляду на те, що дівчина була досить високою для ельфа, зеленошкірий орк був майже на голову вище за неї.

Вона провела своєю ніжною білою ручкою по темній руці. Він обережно прийняв її. Ельфійка дивилася на його чорне і жорстке, зібране в хвіст волосся, на його чорне, мудре і співчутливе, але, бажаюче виглядати бездушним, око, на гострі пожовклі ікла.

Складалося враження, що голову орка накрило павутинням. Від високого хвоста тяглися тонкі білі лінії, схожі на нитки. Інші, червоні та горизонтальні, було майже не видно через темно-зелену шкіру.

Обнявшись, вони простояли хвилин десять, які видалися їм вічністю. Орк та ельфійка стояли, відсторонившись від реального світу, поки ця сама реальність не вирішила грубо перервати їх. Підступна химерна доля спрямувала промінь світла в око орку. Зелений монстр похитнувся, заплющив праве око, зробив крок назад і загарчав.

Ельфійка злякалася і відштовхнула темношкірого гіганта. Орк оступився і впав. Він кілька секунд моргав і мотав головою. Коли він нарешті прийшов до тями, глянув у сині, схожі на волошкові поля, очі дівчини і спробував зобразити на своєму обличчі посмішку. Щоправда, через ікла у нього вийшов оскал, але дівчина лише захихотіла: цей орк здавався їй дуже кумедним.

Мандрівник засмутився, але трохи послухавши чистий і теплий сміх своєї гостроухої подруги, розплився в непідробній посмішці. Ельфійка допомогла йому підвестися. Вони ще деякий час стояли і дивилися один на одного закоханими очима.

— Мені вже час іти,— сказав гігант.— Сонце вже високо.

Він зітхнув. Ельфійка вкотре прибрала зі світлого чола білі кучері. Їм так не хотілося розлучатися, але, на жаль, їхні життєві шляхи були надто різними і не могли, якось перетнувшись, продовжитися єдиною ниткою.

— Я не хочу тебе відпускати, – заплакала дівчина.

— Я обов'язково повернуся до тебе. Я не зможу тебе забути.

Ельфійка притулилася до свого захисника, він нахилив голову. Дівчина не дуже довго думала і поцілувала темношкірого велетня в губи. Здавалося, він почервонів, на його обличчі знову засяяла найщиріша усмішка, на яку тільки були здатні орки.

Вони довго прощалися, але незабаром орк таки залишив таверну. Ельфійка опустилася навколішки і заплакала — вона була готова чекати на нього до кінця.

***

Минуло майже п'ять років. Таверна була забита відвідувачами. Між столиками обережно пересувалася похмура ельфійка. Вона рухалася повільно, наче уві сні.

Вона чекала свого коханого багато років; раніше вона не відчувала подібних почуттів до жодної істоти, але його поява повністю змінила її життя. У таверну зайшов незвичайний відвідувач. У руках він тримав голову дракона. Це була довга битва, але велетень зміг перемогти. Він підійшов до коханої та вручив їй трофей. Дівчина кинулася орку на шию. Відважний воїн від цього похитнувся і впав додолу.

Ельфійка сіла біля нього та й заплакала.

На тіло зеленошкірого орка падали гарячі сльози, наповнені болем втрати і розчарування від розбитої вщент, такої заколисаної мрії. В останні секунди свого життя він був щасливим. Цей час він провів поруч із улюбленою білявою ельфійкою.

***

Вона сиділа біля його могили.

— Я стільки років на тебе чекала! Я мріяла про цю зустріч усі п'ять років! Дозволь мені приєднатися до тебе! — ельфійка плакала.

У її голосі вже не було того тепла, в ньому залишився тільки холод і морок. Ця пара місяців дуже її змінила. Час то тягнувся повільно, намагаючись звести дівчину з розуму від горя, то пролітав майже миттєво, намагаючись забрати її якнайдалі від того дня.

Вона взяла склянку з чаєм і невпевнено глянула всередину. Очі дракона дивилися на неї з докором. Ельфійка наполягла на тому, щоб голову поклали на могилу хороброго орка.

— Нехай зведуть нас разом місяці обох світів! — рішуче сказала вона і випила склянку до дна.

Її кучері впали на землю, серце зробило свій останній удар, очі втратили свій привабливий блиск і затягнулись білою плівкою.