Заборонене кохання

Наслідок поцілунку

Після того, як наші губи розійшлися, між нами зависла тиша — гаряча, важка, насичена всім тим, що досі було заборонено.
Він тримав мене за талію, не відпускаючи, ніби боявся, що варто розтиснути пальці — і все зникне.
Розтане.
Стане сном.

Але це не був сон.

Це була реальність, яка вибухнула посеред тиші 304-ї аудиторії.

— Я не мав цього робити, — прошепотів він, але замість того, щоб відступити, провів рукою по моїй щоці.

— Але хотіли, — тихо сказала я.

Він заплющив очі, нахиляючи голову так, ніби ці слова були одночасно полегшенням і болем.

— Так.
Його голос був зірваним.
— Я хотів цього більше, ніж маю право.

Я ковтнула повітря, яке стало надто густим.

— І тепер що? — тихо запитала я.

Він підняв на мене погляд.

— Тепер… — він усміхнувся гірко, але ніжно, — …я не відпущу тебе. І не дозволю нікому нашкодити.

Його голос звучав упевнено, твердо.
Але в очах було щось інше — турбота. Ніжність. І страх.

Страх за мене.

Він нахилився ближче, знову торкнувся мого лоба своїм.

— Але я мушу бути чесним.
Він видихнув різко.
— Ми в небезпеці.

Серце впало.

— Через Олену? — спитала я.

Він кивнув.

— Вона не пробачить. Я знаю її. А коли вона почувається зрадженою… вона робить речі, на які нормальна людина не здатна.

Я опустила очі.

— Чи пошкодить вона… мені?

Він підняв мою підборіддя легким рухом.

— Не дозволю, — його голос був низьким і твердим. — Я стану між вами, якщо доведеться. Між тобою і всім світом.

Я вдихнула тремтливо.

Він дивився на мене так, ніби в мені був його порятунок.
Його заборонене полегшення.
І його найбільша слабкість.

— Що вона зробила в лікарні? — тихо запитала я. — Ви… ви не розповіли.

Він відступив на крок.
Провів рукою по обличчю.

— Вона сказала лікарям, що втратила свідомість через стрес. А потім… — він усміхнувся гірко, — …коли я сказав, що не повернусь, вона намагалася переконати всіх, що це ти винна.

Мене наче вдарили словами.

— Я?..

— Вона сказала лікарю, що ти «руйнуєш сім’ю». Сказала, що ти мене спокушаєш. Що я через тебе змінився.

Я відчула, як груди наповнились болем.

— Але це неправда…
— Я знаю, — він узяв мене за руку. — І тому я сказав їй правду. Що вона втратила мене не через когось, а через себе.

Його пальці стиснули мої.
Повільно.
Ніжно.

— І що все, що вона робить, — лише віддаляє мене більше.

Ми стояли в тиші.

Я в його руках.
Він у двох кроках від катастрофи.

І тоді він сказав те, що перевернуло мені світ:

— Катерино… я прожив роки у темряві. А ти — світло.
Він усміхнувся ледь-ледь.
— Несподіване. Заборонене. Небезпечне. Але моє.

Я втратила повітря.

— Не треба так говорити, — прошепотіла я. — Я не хочу руйнувати…

— Ти нічого не руйнуєш, — він перебив м’яко. — Все руйнується там, де давно були тріщини.
Він провів пальцем по моїй щоці.
— А ти… ти лише показала мені, що я живий.

Я не стрималась.

Торкнулась його руки.
Поклала її собі на щоку.

І він заплющив очі, ніби цей дотик був для нього благословенням.

— Ти дуже для мене важлива, — сказав він, і голос знову став небезпечно м’яким. — Я думав, пройде. Що я зможу віддалитись.
Він усміхнувся сумно.
— Але з кожним днем… ти тільки ближча.

Коли він відкрив очі, я знала:

цей чоловік уже не належить своїй колишній нареченій.
Він належить цьому моменту.
Мені.
Собі.

— Мені треба бути чесним і з тобою, і з собою, — додав він. — Тому я більше не приховуватиму, як відчуваю.

Він узяв моє обличчя у дві долоні.

— Я хочу тебе, Катерино.

Ці слова були ударом.
І зціленням.
І початком кінця.

Я торкнулась його зап’ястя, легенько.

— І я хочу вас, — сказала я тихо.

Він видихнув хрипко — так, ніби це було найкраще і найболючіше, що він чув.

— Але нам треба бути обережними, — додала я.

Він усміхнувся, нахилившись до мого вуха.

— Ми будемо.