6

Я відчуваю, як адреналін починає швидше кружляти в моїх венах. Мені хочеться уникнути зустрічі з Немировим за будь-яку ціну, але це здається майже неможливим. Я намагаюся зберегти спокій і не показувати своїх нервів, але серце б'ється так сильно, що здається, що він зможе почути його. 

Ми плідно приступаємо до роботи, прикрашаючи зал різнокольоровими сніжинками та фігурками. Під час нашої роботи, я багаторазово озираюся через плече, сподіваючись, що Немиров уже не перебуває поруч. Але щоразу його постать стоїть там, невідривно стежачи за мною своїм проникливим поглядом.

Я чую, як про мене перешіптуються інші хлопці з паралелі. Але, на диво, ніхто з них навіть слова не вигукує в мій бік.

— Давай допоможу, — лунає голос Давида, коли я стою на стільці, підвівшись на пальчики, і намагаюся дотягнутися до фіранок, щоб прикріпити до них гірлянду. — Впадеш ще.

Навіть не знаю, чому моє серце сильніше вискакує з грудей. Через його хрипкий голос, що лунає так недозволено близько, чи через те, що його долоні обхоплюють мої ноги, притримуючи.

— Не впаду, — стиснувши губи, обдаровую його незадоволеним поглядом. — Зникни.

Намагаюся прибрати його руки з себе, але роблю помилку, різко смикнувши ногою.

Моментально втрачаю рівновагу і стілець завалюється.

Давид перехоплює мене, через що я опиняюся в його руках і обіймах.

Така близькість лякає. Відчуваю запах його парфумів. Свіжість і нотки м'яти.  Його дотики не те, що обпікають шкіру, а ошпарюють, немов окропом.

— А казала, що не впадеш, — на його губах з'являється усмішка.

— Не наближайся до мене, — злісно випалюю я, відскочивши від нього.

Йду в інший кінець актової зали. Нехай самі віщають цю чортову гірлянду.

Відчуваю, що всі погляди спрямовані на нас із Давидом.

Хтось із хлопців навіть підходить до нього, щоб запитати про щось.

Не можу розчути чи прочитати по губах, бо вперто вдаю, що навіть не дивлюся в бік Немирова.

Ми неминуче наближаємося до моменту, коли наше перебування в актовій залі закінчиться. Моя душа вимагає, щоб я швидше позбулася цієї нервової напруженості. 

Але перш ніж я встигаю вийти із залу, я відчуваю, як чиїсь руки охоплюють мене ззаду. Моє серце завмирає, і я розумію, що це Немиров. 

— Ти, як і раніше, відмовляєшся від моєї пропозиції? — Давид обпалює диханням моє вухо.

Його близькість занадто хвилює і лякає. Він занадто часто вторгається в мій особистий простір.

— Та що ти пристав до мене? — відскочивши від нього, не приховую свого роздратування.

Усе, чого я хочу в цей момент, то це піти, позбутися його дотиків і вислизнути від нього якомога далі.

Я штовхаю його руками, намагаючись звільнитися, але він сильніший за мене фізично і не дає зробити жодного кроку. Я починаю панікувати, мої руки тремтять, і моє дихання стає дедалі важчим. 

Але раптово, хтось інший з'являється поруч зі мною — це Злата. Вона рішуче вириває мене з хватки Немирова. Моє полегшення змішується з вдячністю до Злати за її підтримку і захист. Вона тримає мене за руку, і ми поспіхом виходимо із залу, подалі від Немирова.

— Термін моєї пропозиції спливає, Дарино, — чую наостанок, вловлюючи боковим зором усмішку на його обличчі. — Рівно опівночі.

Тепер, коли ми в безпеці, я вдихаю повітря на повні груди й відчуваю, як нерви нарешті заспокоюються. Я вдячна Златі за її сміливість і підтримку.

— Дякую тобі, — щиро дякую їй.

Я могла вирватися й сама. Але Немиров дивно діє на мене. Ніби кайданами сковує, коли він опиняється поруч.

— Що це було? — вона запитує, схрещуючи руки на грудях і пронизуючи мене незадоволеним поглядом. — Що він хоче від тебе?

— Я не знаю, — практично не брешу.

Хіба що не договорюю про те, що він хоче, щоб я стала його дівчиною. Златі навряд чи це сподобається.

— Тримайся від нього подалі, будь ласка, — вона пом'якшується, повіривши моїм словам. — Адже знаєш, що чутки про нього ходять не найкращі.

— Не переживай, — відмахуюся від неї. — Він більше не опиниться поруч зі мною.

— Я сподіваюся, — щиро зізнається подруга. — Тобі й так достатньо проблем.

І тут вона цілком права. Їх уже через край.

Тільки чому тоді останні слова Немирова викликають у мені паніку? Я ніби втрачаю якусь опору під ногами, почувши про те, що його пропозиція діє лише до опівночі.