Розділ 5

Правда між рядків історій і чуток.

Айстра

Металевий пил від роботи сотні майстерень осідав довкола кріхітним шаром. Шестерня билася у своєму звичайному ритмі, непідозрюючи, що, можливо, істоти, які уособлювали страх більшості мешканців Реал–Магіса, які ще пам'ятають історію, можуть зараз ходити поміж них.

Приємна прохолода від бризків водопаду, який з гуркотом падав у річку Пролін. Він надійно ховав її разом із заростями місцевих дерев, водночас дозволяючи їй спостерігати за околицями центральної частини району з гори одного зі старих мурів.

Холодний вітер, до якого вона так і не звикла за роки життя тут, пронизував наскрізь. На її руках, як завжди, був металевий наліт від годин вирізання деталей у перемішку з чорною сажею від використання магії.

Цей район ніколи не зважав на події в місті, доки не відчував наслідків їх на собі. От як зараз: незабаром, якщо операції продовжаться, багато хто відчує, як золото покидає їхні сховки. Ліоло, невже це варто було робити, подруго? В що ти вплуталася на цей раз? Та й цей радар дивно поводиться. А Майстер остаточно замкнувся в собі.

У закутках району вже видно, як сновигають вартові Шестерні. І чим ви займаєтеся зараз, і куди пішли? Сподіваюся, наставнику, з вами буде все добре, хоч ви й пройшли через безліч небезпек, але нині ви занадто занурилися у спогади більше, ніж за останнє десятиліття. Але все ж ви мене попросили попередити вартових, а самі кудись пішли. Ви, як завжди, тримаєте всіх своїх учнів подалі від небезпеки. Іронія в тому, що більшість із них самі її знаходять.

Годі чих думок!

Айстра перевела свій пильний погляд на приївший за роки краєвид району. Її гострий магічний зір пильно вдивлявся в постаті внизу.

Майсте !

Вона не могла помилитися. Занадто сильно вивчила його за останні тринадцять років. З тих пір, як стала ученицею в майстерні Блакитного Кролика.

Не вагаючись ні секунди, вона стрибнула з верхівки вежі. Пара миттєвостей вона насолоджувалася відчуттям вільного падіння. Магія довкола неї відчула, як її звільнили, і миттєво сформувала вогненну сферу, яка принесла знайомий жар вогню.

Вогняний хвіст.

Сфера почала витягуватися, утворюючи силует на подобу комети. За мить до падіння вона повернула магічні потоки і спритно майнула в найближчий провулок.

Плавно приземлившись, вона почала повільно скрадатися провулками, наближаючись з кожним кроком ще ближче.

Я зовсім не шпигую за ним ,а просто просто...

Її наставник ішов впевненим кроком між торговими рядами. Перехожі розступалися перед ним. Шестерня поважала одного з найкращих великих майстрів району. Перехожі кивали йому і віталися, тут його знає кожен. Його зморшки здавалися ще виразнішими, ніж раніше. Поряд з ним ішов якийсь хлопчик.

Стоп шо? Чого не може бути ,що тут робить її брат .

Кинувши на нього ще один погляд, вона переконалася: – Так це дійсно він.

Ліола навіть не усвідомлює, наскільки вони насправді схожі. Вона ховала свого брата від усього світу всіма силами разом із його батьком.

Що ж, схоже, всі твої намагання були марні, він все ж опинився тут.

Він дійсно тут, той її брат, від якого вона приховувала все. Ха-ха-ха. Металеву квітку, напевно, перекосить від заздрощів, коли вона зрозуміє, що вся її родова магія лиш дечиця в морі порівняно з його потенціалом.

Що ж, що з вами не так? Чому ваша магія викривляє сприйняття радара порталів? Ні, не можу. Ліолу лусне, напевно, якщо збагне, що вона лише трохи викривляє сприйняття радару. А він, навіть не знаючи, що її має викривив її так, що всі подумали на найгірше.

О первісний вогонь, зроби так, щоб я побачила її, коли вона дізнається. Стоп, у нього ще й меч з Кристального Гаю. Ну, це пояснює причину викривлення показників остаточно.

Дівчина й далі трималася на відстані, сподіваючись, що слава вогняної квітки Шестерні не приверне до неї набридливих торговців з їхніми проханнями, пропозиціями та надіями дізнатися свіжі чутки.

Хоча непевно, Крольвін її вже помітив. Його обережність і звивистий маршрут, який часто перетинав вже пройдені вулиці, говорили, що спершу йому треба переконатися, що немає хвоста. В якийсь момент на неї подивився його важкий погляд. А потім він махнув головою.

Триматися і надалі навідстані зрозуміло.

Ферім кілька разів намагався почати розмову з Ніаронго, але всі його спроби зазнавали неминучої поразки.

У неї ще була сестра. Цікаво, лапи минулого і до неї теж добралися. Цілком імовірно.

Ліола, сподіваюся, ти і чого раз виберешся із вогню, який сама ж запалила. Я сумую за тобою, як і майстер. На його нещастя, він бере собі учнів – людей, які мають занадто складні історії. Тепер лиш я залишилася і пам'ятаю майже всіх. Чомусь гвинтики ці не ставали частинами його спадщини. А як хвилі утекли за власними теціями. Ніхто з його учнів так і не залишився з ним більше десятиліття, крім мене.

І Ліола остаточно покинула його, хоч він завжди був для неї привітним дядечком, якого вона ніколи не мала. Колись ми обидві були разом із ним. Але зрештою все змінилося.

Вона почала віддалятися відтоді, як познайомилася з хранителями, і з більшістю теперішніх людей Річарда. Шей доклала зусиль, щоб Річард став одним із верховних хранителів виміру, і в результаті хранителі проголосували за нього як за главу ордена.

А потім їй стало мало. Тоді вона ще прагнула перевершити Майстра в усьому, як, власне, і я. Ми були його найкращими ученицями. Ліолу прозвали Металевою квіткою, а мене – Вогняною. Вона легко керувала металом і електрикою, а я – вогнем; разом ми створювали безліч речей.

Зрештою, вона вирішила, що може обійти правила. Хоча, можливо, вона це планувала з новими Верховними хранителями ще раніше. Однак все ж лише після обрання Річарда вона почала плести павутиння підпільної торгівлі, прагнучи, щоб творці могли без оглядки творити свої вибори, не хвилюючись, чи їх хтось купить. Вона драконила не одного творця, її високі стандарти дратували всіх. Однак саме вона стала тією, через кого почали йти домовленості сім років тому.