Розділ 6.

Образити даму може кожен,

 не кожен може утекти...

Вели мене темним коридором, але в інший бік, що неабияк насторожувало. Цікаво, це в усьому магічному світі така тяга до темних коридорів? Напевно, всякі капості зручніше влаштовувати. Іншого пояснення я не знаходжу.

Кімната, в яку мене привели, виявилася і більшою, і багатше облаштованою. Під мовчазні погляди служниць, які мене супроводжували, я проінспектувала нові апартаменти. Кімната досить великих розмірів, з величезним — куди ж без нього — ліжком під балдахіном (романтики, блін). Крісла, невеличкий столик, полиці з книжками (о, щастя!), туалетний столик із пуфиком і величезне дзеркало.

До кімнати додавалися ванна із санвузлом і величезна гардеробна. Все декоровано в сіро-червоних тонах. А ще в стіні було вікно!!! Щастя велике. Підскочила, відчинила — за вікном простягався сад невимовної краси з якимись невиданими рослинами та квітами. Та-а-ак, робимо висновок: якщо є вікно і воно відчиняється, значить, упевнені, що не втечу. Не буде можливості. Ну нічого, хоч погуляю.

Повернулася до супроводжуючих — ті як і раніше мовчки, але не менш уважно спостерігали за мною.

У коридорі почулися швидкі кроки, і в кімнату увірвалася висока струнка панночка з явно недружніми намірами.

Виглядала вона навіть симпатично, за нашими земними мірками. Тонкі риси обличчя, прямий ніс із ледве помітною горбинкою, карі розкосі очі, чорне як смола волосся зібране в хитромудру зачіску. По лобі — вигадливий узор шрамуванням. Ну, прямо Африка якась. Тонкі руки прикрашені безліччю браслетів. Одягнена в широку сукню з тонкої багатошарової летючої тканини срібного кольору, на ногах — такі ж, як у мене, незручні шльопанці.

Примруживши очі, вона видала тираду, грізно споглядаючи на мене. Зі сказаної тарабарщини я не зрозуміла ні слова, про що з усмішкою і заявила гості.

Та недбалим жестом виставила служниць із кімнати і в два кроки опинилася поруч зі мною. Не встигла я й охнути, як вона з двох боків обхопила долонями мою голову в районі скронь і вставилася мені прямо в очі. Голова закрутилася, і я відчула легку нудоту. Ех, де мої мінімальні здібності магічити?

— Як ти посміла! — рявкнула прибула.

Ух ти, розумію панночку, вже легше. Як там нас учили? Якщо на вас напали — проявіть доброзичливість, поки не дотяглися до палиці.

— Що з того, що я посміла — як? — відповіла питанням на питання.

Увійшовши, вона ошарашено вставилася на мене.

— Ти, жалюгідна людисько! Твоє місце — в наложницях у повелителя! Ти повинна накази його виконувати! А ти посміла йому волосся обрізати!

— Ну, по-перше, я нікому й нічого не винна, а якщо винна — то всім прощаю! А по-друге — чого ви до мене з цим волоссям причепилися? І взагалі, ти хто така, щоб уриватися до мене й репетувати? Може, представишся для початку?

Панночка якось раптово заспокоїлася, промарширувала по кімнаті й умостилася в кріслі.

— Я — Лараата де Уртан. Істинна нашого повелителя, — з пафосом вимовила вона, але потім зникла і продовжила майже по-людськи: — була, поки ти не з'явилася. І тепер рік доведеться чекати, чи даси ти спадкоємця нашому світу, чи правитель знову повернеться до мене і ми здійснимо Обряд!

Опаньки, приїхали. Мало того, що рік тут стирчати, так ще й спробами народити спадкоємця замучать. Ні-і-і, Баба-Яга проти!

— Лараата? Красиве ім'я. Схоже на наше — Лара (чайка, птах такий красивий і гордий), ти, до речі, на неї схожа. Мене Василісою звати. І я не збираюся стирчати тут цілий рік. Я — відьма-початківець, яка ще не пройшла навчання, але вже має свою територію і свої обов'язки щодо тих, хто на ній живе.

Проробивши той самий шлях, що й Лараата, я вмостилася в сусідньому з нею кріслі.

— Розумієш, Лараато, я на твоєму місці, напевно, так само боролася б за свого чоловіка, але тобі, повір, боротися немає з ким. Я сильніше, ніж ти хочеш позбутися мене, хочу забратися з вашого світу у свій. І якби тоді, на галявині, твій правитель не налякав мене — то я б не стала кидати в нього ніж.

— Ти кинула ніж у повелителя??? — очі демониці округлилися.

— Ну кинула. Мене коли лякають, я стаю незрозуміло якою сміливою, і буду впиратися та боротися. Ось ця моя особливість і спрацювала. Та й не збиралася я його вбивати! Просто попереджувальний жест, щоб не ліз.

Лараата з надією поглянула на мене.

— Ти точно не збираєшся прибрати до рук мого Саада?

— Та потрібен він мені! У мене є чоловік, до якого я хочу повернутися якнайшвидше.

Про те, що він не зовсім людина, я вирішила промовчати.

— Так що можеш просто зараз бігти до свого правителя, радувати і домовлятися, щоб мене відправили назад на мій хутір.

І тут Лараата зщулилася в кріслі, очі її згасли, і вся вона якось зменшилася.

— Не поверне він тебе нікуди, — вичавила нарешті вона з себе.

— Та чому не поверне?

— Тому що ти, згідно з нашими традиціями, практично провела обряд єднання. І Саад навіть слухати мене не буде.