Глава 11. Коса на камінь, або як знайти спільну мову

Ліссандра тихо стояла біля свого чоловіка, спокійно спостерігаючи за церемонією одруження короля Вульфрика і своєї сестри Альгії. Тепер вони разом з герцогом Гренстоном виступали свідками на весіллі в Храмі Єдиного. Дівчина стала так, що велика фігура чоловіка відсікла її від родичів. Завдяки цьому вона і зайвий раз не порівнювала себе з Альгією, і не бачила, наскільки щасливим і задоволеним виглядає батько.

Сьогодні в храмі Альгії належало стати тільки дружиною короля Вульфрика. Коронувати ж її будуть в королівському замку у Вайтерді. Одночасно з тим їй складуть присягу і васали. Така традиція.

Ліссандра розглядала білосніжну пишну сукню сестри з обробкою на корсеті з найтоншого золотого мережива, сплетеного майстринями-коклюшницями за спеціальним замовленням, відзначаючи філігранність плетіння. Зачепилася поглядом за розшитий великими перлами поділ і довгий шлейф, який старанно розправила спеціально виділена для цього придворна дама після того, як пара зупинилася перед вівтарним каменем. Її власне скромне весільне плаття разюче відрізнялося від сукні Альгії, але дівчині воно було більше до душі, ніж незручна сукня сестри.

Світле волосся Альгії шовковим водоспадом струменіло ззаду до сідниць. Молоденька чародійка була казково прекрасна своєю юністю і образом — цього не відняти.

Старша сестра дивилася на молодшу, але при цьому думками була не тут. Вона поверталася у вчорашній день. Розмова з Веданою змусила її замислитися над необхідністю вибудовувати нові бар'єри в своєму серці. Вже це вона навчилася робити за своє недовге життя. Лісса скосила очі на чоловіка. Той здавався незламною скелею. Великий, сильний, упевнений в собі. На тлі нього навіть Ліссандра відчувала себе мініатюрною, але не слабкою і залежною. Цих почуттів не виникло.

Лісса знову подивилася на пару біля вівтаря. Ті якраз проходили випробування з хлібом. Як і у багатьох подружніх пар, які пройшли ритуал, в неї з Еріком стерлося з пам'яті рішення цього завдання. І зараз Лісса дивилася на те, як Харольд і Альгія не можуть разом відламати хліб, щоб нагодувати один одного. Альгія невдоволено морщила ніс і шипіла крізь зуби, коли Харольд тягнувся їх зв'язаними руками до короваю, боляче підвертаючи руку нареченої. Він одразу ж зупинився, розсипаючись в вибаченнях. Невдоволено струснув головою. Було таке відчуття, що він готовий здерти зв'язувальні їх пару стрічки, так гнівно у нього роздувалися ніздрі. Але випробування були від самого Єдиного, тому не вибрикнеш. Нарешті вони нагодували один одного.

Ліссандра, дивлячись на муки пари, підспудно відчувала, що в них з герцогом все було не так. Їй здавалося, що ритуал пройшов набагато легше і швидше. Вона зараз же придумала пару способів, як би вона вчинила на місці Альгії, і була впевнена, що позавчора одним з них точно скористалася.

Випробування з водою тривало ще довше. Наречений вилив половину чаші на груди нареченої, і та стояла, мало не плачучи, в засмучених почуттях і озираючись на батьків. Ліссі навіть стало її шкода. Рівно до того моменту, поки Альгія не перекинула чашу на Харольда, замочивши тому штани на самому видному місці. Ліссандра могла голову дати на відсікання, що сестриця зробила це навмисно! Але, як не дивно, Єдиний зарахував їм це випробування, обдарувавши традиційними шлюбними браслетами. Тільки чомусь дуже тонкими і блідими.

Навіть старий храмовник кілька разів брав руки молодих і підносив їх до своїх очей, уважно розглядаючи знаки. Потім якось невпевнено запевняв присутніх, що браслети наллються кольором, коли король Харольд підтвердить свої наміри на подружньому ложі.

Церемонія майже завершилася, залишилося привітати молодих і кинути до їхніх ніг дорогоцінні камені.

Першими кинулися вітати молодят батьки Альгії. До цього часу, на жаль, ні батьків Харольда, ні батьків Еріка вже не було в живих.

Подружжя Гренстонов поки стояло в стороні. Ліссандра тим часом зробила крок у сторону герцога, присуваючись ближче і намагаючись відчути його тепло. У залі гуляв холодний протяг і пробирався під тонке плаття. Дівчина не передбачила, що в Храмі буде так прохолодно, та не накинула на плечі накидку, коли йшла на цю церемонію. Волосся було зібране у високу зачіску, а не прикривало спину, як зазвичай. Тепер так буде завжди. Розпускати волосся вона може тільки перед чоловіком. Як вчора вночі.

***

Важкий день перетік в насичений вечір. Ліссандра після обіду не змогла побачитися з герцогом Гренстоном, щоб обговорити нагальні питання по від'їзду. Час наближався до ночі. Вона повернулася до своїх покоїв і сіла за стіл написати настоятельці Ангеліці в Орден Прядильниць лист, щоб повідомити про зміну свого статусу і адреси. Складала план справ на завтра, довіряючи його паперу. В думках стільки всього крутилося, що Лісса боялася що-небудь упустити. Вона тільки поставила перо в чорнильницю, як двері в її покої з силою відчинилися, впускаючи стрімко крокуючого чоловіка. Той зупинився поруч зі столом, окинув недбалим поглядом покої і повернув важкий погляд Ліссандрі.

— Що ви тут робите?

— Пишу листа, — відповіла дівчина, піднімаючись з місця.

— Ви повинні чекати мене в наших покоях.

Лісса прикусила губу, мало не ляпнувши: «Навіщо?» Замість цього вона запитала інше, відіграючи до кінця роль дбайливої ​​дружини, якщо вже Єдиний пов'язав їх нитки життя.

— Мілорде, прошу вибачення, що змусила вас шукати мене. Розпорядитися про вечерю? Або проводити вас відразу у купальні? Студена вода добре остуджує гарячі голови, а гаряча вода розслабляє зведені судомою м'язи, особливо, якщо це від нервів.