Частина 28

Цієї ночі Гертруда фон де Брох спала погано. Переконавшись, що вийти за межі планети без ключа ніхто не зможе, а значить і чекати попереднього власника не доцільно, поскакала вгору задоволена, маючи намір ще знайти згадки про племена Ящурів.
Але нагорі на неї чекав сюрприз. Вона майже видала неврахований вхід у підвали Академії нав'язливому чоловікові, що прочесував територію, що примикала до Академії. Судячи з того, що він був дуже зайнятий і не почув, як вона вискочила на доріжку, практично наскочивши на його розпластану на землі фігуру, він поринув у завдання ґрунтовно.
Пірамідка одразу перекочувала за комір, гострим верхом потонувши у улоговині між персами.
- Ой, а чого це ви тут шукаєте? - штовхнула його кінчиком туфельки, розсудивши, що найкращий спосіб захисту - це напад.
Хлопець смикнувся, і вивернувшись, вистрибнув з кущів, у яких якраз і завис перед її появою.
На його очах були якісь дивовижні окуляри, і Гертруда автоматично поправила капелюшок з вуаллю, намагаючись цією вуаллю відгородитися від підозрілого сискаря.
– Ви що тут академістка забули? Наказано ж сидіти всім у гуртожитках, - пробурчав він, піднімаючи гогли на чоло. - Ви хто? Я буду змушений доповісти!
- Та як ви розмовляєте? Я – Гертруда фон де Брох, піддана Фріції, і маю безлімітну перепустку на додаткові заняття у підвалах Академії.
- Брох? - в очах досить юного чоловіка промайнуло впізнавання, він стягнув окуляри і прочитав щось на боці цієї конструкції.
Гертруда не втрималася і теж хитнулася в той же бік. Аж надто цікаву конструкцію він крутив у руках.- Ага, ось же - Брохли! Це на честь вас названо цей прилад! Ви можете мені допомогти! Він не дотягує до заявлених параметрів!
У Гертруди від подиву очі на лоба полізли. І погано так заскребло в грудях.
"Як же я зла!" - думала дівчина, складаючи нюанси стосунків з куратором, з викладачами та з рідкісними представниками факультету майстрів.
«Це що ж, - коли я вивчала їхні винаходи своїм зором, відстежуючи нестиковки в потоках механіки та магії, вони, у свою чергу, вивчали мене? Ось же» - розумовий процес перервав співрозмовник, практично потикавши пальцем дівчину, що завмерла, в руку.
Нею вона притиснула пірамідку, картинно зображуючи вражену в серце особу.
- Несподівано, - повідомила вона хлопцеві, здавши назад, - навіть не здогадувалася, що це на мою честь, ви нічого не плутаєте?
- Підсилювач, проявник прихованого і невидимого людським оком, - це ваш талант? – трохи невпевнено спитав той, – ось мені навіть ваш опис дали, у капелюшку з вуаллю! - прочитав він з папірця, вивуженого з кишені.
- Гаразд, я це я, - але чим я можу вам допомогти?
- Я придумав, як за допомогою цього пристосування відстежувати сліди, що не вписуються в правило!
– Е? - Гертруде навіть захотілося підняти вуаль, і подивитися на співрозмовника справжнім зором. Може в ньому якісь відхилення виявились би.
- Вичленувати сліди алеями, якими щодня переміщається безліч людей – це не посильне завдання навіть для спеціально навчених собак. У вас тут, крім магії талантів, намішана ще магія самої Академії. Пси збиваються і ходять колами на тому самому місці.

«Ядрошка!» - ахнула всередині дівчина, - "це що ж, вони вирішили шукати зниклих нетрадиційними способами! Мама Триєдина, рятуй, поки вони твої ворота не знайшли!"
Вголос вона сказала, — це дуже цікавий спосіб, шкода, що не підходить.
- Але я, тестуючи цей зразок, - він покрутив перед носом дівчини приладом, з боків у якого були відкинуті круглі різнокольорові скельця, - виявив, що все ж таки поодинокі залишкові еманації слідів на не хожених стежках він розрізняє!
«Ядрона вошка!» - нарешті згадала правильну лайку Гі, дівчина, - «що б тебе, раціоналізатора, та в татові війська!»
Вголос щиро захопилася - та ви що! Цікаво як, подивитися дасте?
Хлопець одразу відсмикнув руку від дівчини і посопівши, повідомив – не годиться. Та й вам навіщо? У вас це за замовчуванням із вами від самого народження. Може, допоможете? Я в цих кущах помітив сліди, що йдуть у тому напрямку, але вони настільки ледь помітні, що я тут лежу вже биту годину, але так і не визначив, у якому напрямку рухатися. Губляться вони у переливах залишкової магії фону Академії.
- Ви що ж, пропонуєте мені полежати з вами поряд? Та мені, вибачте за тавтологію, вперше пропонують таке.
- Полежати поряд із чоловіком? – посміхнувся зухвалець.
- Подивитися на сліди! Ось на що, а на сліди я ніколи не дивилася!
- Вітаю! -  нахаба розтяг губи в посмішку, в чарівну, варто було б помітити, - сьогодні ви робитимете щось вперше!
Гертруда хмикнула, не в змозі відмовити нахабі, що таким завуальованим способом повідомив про її пріоритетність перед будь-якими механічними замінниками її вміння.

- А що лежати, обов'язково?
- Ну, я не знаю, як ви працюєте і яка у вас потужність! Тобто сила, тобто, - хлопець заплутався і відвів погляд від долоні, якою вона прикривала стратегічну цінність. Ключ-пірамідку, звичайно.
- Гаразд, лягайте у заданому напрямку, а я кущі обійду і подивлюся з того боку.
Вже погоджуючись, вона раптом з ясністю зрозуміла, чиї сліди слід розглядати, і куди вони, в теорії, можуть привести. Якби хлопець пройшов трохи далі в глиб парку, він напевно натрапив би на стежку, яку вони проклали до діри в паркані на викладацьку половину. Але, знаючи про дива Гі, вона, практично зі стовідсотковою впевненістю могла сказати, що це відьма бігала через кущі прямо, лінуючись робити гак по прокладених алеях. Якось їй навіть довелося спостерігати, як рослини розступаються, пропускаючи цілеспрямовану відьму. Чи все ж таки забираються з її шляху? Від гріха подалі?
Гертруда пирхнула, зрозумівши, що набралася що від Злати, що від Брунгільди купи зовсім немислимих речей. Смішно лаятись, наприклад, помічати неочевидні зв'язки, включаючи крім логіки – фантазію, допомагати людям.
Дівчина завмерла, відраховуючи кущі зі зворотного боку, щоб ненароком не наступити на того, хто попросив про допомогу. Піднімаючи вуаль, налаштовуючись на задане завдання, застигла стовпом, відчувши тепло в області грудей.
Ключ відгукнувся на її думки, потеплішав, забурчав, наче домашній кіт. Ні, скоріше кошеня. І це тепло раптом виявило навколишній простір, як поєднання нескінченних різнокольорових ниток, туман мерехтливих іскор, і ледве видимих ​​слідів, що йдуть углиб парку.