Частина 18

Представники Опікунського Комітету, що прибули в Академію, виглядали пропаленими циніками, вовками, які, нарешті, дорвалися до ласого шматка, захованого за ширмою благополуччя і благоденства, які віртуозно малював Аарон Цаїр.
Гертруда фон де Брох, піддана Фріції, зустрічала цю делегацію нарівні з іншими академістами не тому, що це жах, як цікаво та хвилююче.
Вона чекала звістки від батька і дочекалася.
Побачивши у складі Комітету дядька по матері, Страда фон де Вальберна, кивнула і потягла себе за праву мочку вуха.
Дядько здивовано підняв брову, але кивнув.
«Куди б він подівся» - дівчина ще сильніше випростала плечі і з почуттям виконаного обов'язку вирушила до гуртожитку. Те, що її викличуть для опитування, справа вирішена. Залишалося вирішити, яку інформацію надавати у вільний доступ, а що залишити для Фріції.
Сівши в кімнаті і витягаючи з багажу ємність з невидимим чорнилом почала писати донесення за всіма правилами шпигунського мистецтва.
«Шановний Голова зовнішньої служби розвідки! Цим повідомлю вас, що точка початку каналу нелегального надходження Дурмана забуття - знайдена. Виходячи з фактів - орієнтованість даної речовини на зовнішні планетарні ринки збуту, питання внутрішнього використання виглядає передбачуваним. Слід звернути увагу на тих, хто навчався в Академії, і так чи інакше не досяг значних успіхів після її закінчення. Наслідуючи логіку, варто зауважити, що варіанти можуть бути наступними. Він або зіллєвар, або археолог. На представника бойового факультету все ж таки невеликий відсоток я б поставила.Через відсутність інформації про кількість розподілених у Фріцію, складно спрогнозувати і поставити на когось із стовідсотковою впевненістю. Каналом транспортування може бути ексклюзивний контракт постачання муранського скла або мода. І те, й інше має регулярний графік переміщення вантажів між Академією та нашою країною, а значить під їх прикриттям можна сховати будь-що.
Мені здається, що вам слід звернути увагу на упаковку того й іншого. Надто вже розщедрились контрабандисти на дизайн і упаковку Дурмана на зовнішній ринок».
Посидівши ще якийсь час над листом, Гертруда кивнула і почала писати листа батькові, але вже звичайним чорнилом, у фарбах розписуючи вирішення власної проблеми і бажання відкрити ательє капелюшків, після закінчення Академії.
Все її свідоме життя було підпорядковане змаганню з братом за увагу батька. І, як не дивно, ця непримиренна «війна» не вщухла навіть із дорослішанням. Жаль, звичайно, що специфічний зір змусив відбути до Академії, тому що у Фріції лікарі та артефактори розвели руками. Життя навчило її не довіряти нікому. Прораховуючи плани та розробляючи стратегії досягнення тих чи інших цілей, вона завжди могла розраховувати виключно на одну людину. На себе. Але тут, в Академії, в момент, коли великоока і струнка дівчина відкрила інші точки зору, і з якоюсь дивовижною впевненістю переконала у своїй безкорисливості та чистоті помислів, Гертруде вперше стало байдуже.
Байдуже - що скаже батько, як далеко пішов брат, байдужі стали результати суперечки за увагу та потрібність, значущість для сім'ї. Вперше, вплутуючись в авантюри Таланії, вона не шукала в них подвійного дна. Не вивчала своїм неймовірним зором приховане, а просто йшла та робила.

В ідеалі все ж таки, зберегти місце злочину незайманим. Хоча представники Фриції не мали значної ваги у складі Опікунського Комітету, і, якщо вказати дядькові на неподобство, що твориться, максимум, що він зможе, це порушити питання про прибуття спеціальної групи дізнавачів. Осине гніздо розворушать, контрабандистів упіймають, але чомусь Гертруда була впевнена в тому, що ця погань так і потраплятиме на вулиці Фріції. Академію ж бо не закриють.
 - Нехай вирішують інші, - вирішила вона, вперше відмовляючись від амбіцій, і з якимось прихованим сумом згадуючи рамку від дверей на березі підземного древнього моря.
"А якщо розглянути цю рамку істинним зором?" - ця думка спала їй на думку тільки зараз. Вони з Есмеральдою і Берті переховали коробки з контрабандою, сподіваючись вирахувати шукача цього добра. Не чатувати ж там по черзі. Можна прочекати і нічого не отримати. А ось за відсутності товару кипіш точно організується.
Але чи контрабандист заліг на дно, чи був відсутній з якоїсь поважної причини, але в Академії молодший науковий співробітник Грей Діс так і не з'явився.
Висновок напрошувався один – передати листа дядькам і чекати на рішення батька, а поки придивитися до воріт, благо можливості не обмежувалися ніким і нічим.
Аарон Цаїр майстерно відбився від Комітету, акцентуючи увагу на тому, що зниклі академістки зникли разом із найкращими на планеті охоронцями, якщо можна так сказати і, якщо виходити з особистих справ Риска та Дворака. А отже, вони не зникли остаточно. І нема чого на довіреній території паніку розводити. Навчальний процес йде за накатаною. А те, що першокурсниця істерику закотила з приводу зникнення родички, то це, навпаки, свідчить про свідомість інших, і значить допитувати їх марно, оскільки вони ні сном, ні духом про спробу втечі не знали.
- Тобто ви вважаєте, що дівчата втекли? Від кого?
- Ну, Таланія, вона взагалі дуже захоплююча натура! Могла знайти щось цікаве. Дуже цікаве з її погляду. Останнім часом, за словами родички, цікавилася давнім племенем Ящурів, – ректор демонстративно підкотив очі під стелю. - А близькість Гиблої пустелі для людини, яка ніколи в ній не була, не така вже й страшна перешкода.
- А друга? Брунгільда ​​– спадкова відьма із досить небезпечною спеціалізацією? – голова Комітету перетрусив стос папок на столі і витяг нагору справу, що розпухла за чотири роки.
- Відьма! - підняв вказівний палець вгору Аарон, - ніякої дисципліни. Взагалі невживлива, індивідуалістка, хоча останнім часом її ніби хтось підмінив.
- Хто підмінив? - запитав представник Фриції.
- Не в тому сенсі, - відразу замахав руками ректор, - це з нашими артефактами на стіні, зовсім неможливо провернути, я мав на увазі, що з прибуттям викладачів зі стратегії та тактики вона дуже змінилася.
Ректор не став згадувати, що змінюватись вона почала з моменту прибуття Таланії, Берта та Есмеральди. А вже стратеги та тактики практично пошептали на її поведінку, і вона стала такою, такою підозріло тихою.
- Може, закохалася, - припустив задумавшись, і не зрозумів, що вголос.