Частина ІІ. Ная забороняє героїзм

За сорок шість годин до старту Ная Лор офіційно заборонила Івару Ноксу бути героєм.

Вона зробила це письмово.

Івар вирішив, що саме ця деталь найкраще пояснювала характер їхніх майбутніх стосунків.

Він стояв у тренувальному модулі станції «Корона», одягнений у чорний льотний комбінезон, і читав документ, який Ная надіслала на його планшет о шостій сорок ранку.

Заголовок був прекрасний:

ПРОТОКОЛ ПОВЕДІНКИ ЕКІПАЖУ В УМОВАХ КРИТИЧНОЇ АТМОСФЕРНОЇ НЕСТАБІЛЬНОСТІ.

Під ним дрібнішими літерами:

Редакція 1.2.

Івар підняв голову.

— Уже друга редакція?

Ная сиділа навпроти, закинувши ногу на ногу, і пила каву.

— Перша була недостатньо конкретною.

— Там було написано: «Капітан Нокс не повинен робити дурниць».

— Саме так.

— Дуже науково.

— Потім я зрозуміла, що поняття «дурниця» для вас надто широке.

Івар знову опустив погляд.

Пункт перший:

Капітан не має права самовільно змінювати маршрут заради порятунку сторонніх суден, якщо це збільшує ризик місії більш ніж на 12 %.

Пункт другий:

Капітан не має права залишати своє робоче місце під час критичної фази польоту, якщо його відсутність не є єдиним способом уникнути негайної загибелі екіпажу.

Пункт третій:

Фрази «у мене є ідея», «довірся мені», «це може спрацювати» та «гірше вже не буде» автоматично вважаються попередженням про потенційну аварійну ситуацію.

Івар підняв очі.

— Це дискримінація.

— Це досвід.

— Ми знайомі три дні.

— Мені вистачило трьох годин.

— Я почуваюся недооціненим.

— Це мине.

Він прокрутив далі.

Пункт шість:

Героїзм не є допустимою заміною планування.

Пункт сім:

Якщо капітан вважає, що його смерть «дасть іншим шанс», він зобов’язаний повідомити докторку Лор до реалізації цього ідіотського задуму.

Івар повільно підняв голову.

— «Ідіотського»?

— Науковий термін.

— У якій галузі?

— У вашій біографії.

Вона простягнула руку.

— Підписуйте.

— Ні.

— Чому?

— Тут немає пункту про ваш героїзм.

Ная опустила чашку.

— Я не пілот.

— І?

— Моя робота — сидіти біля приладів і казати вам, куди не летіти.

— Під час Ауреліона ви добровільно залишилися на станції під час атаки.

— Це було необхідно.

— Ага.

— Що «ага»?

— Героїзм.

— Наука.

— Те саме, тільки з гіршим фінансуванням.

Ная кілька секунд дивилася на нього.

Івар простягнув планшет.

— Додайте симетричне правило.

— Яке?

— Докторка Лор не має права жертвувати собою заради даних, експерименту, відкриття, людства, науки, мене…

— Вас особливо не планувала.

— Болісно.

— …і будь-чого іншого, — продовжив Івар. — Якщо ви вирішите красиво померти, спочатку повідомляєте капітана.

Ная примружилася.

— Чому красиво?

— Ви ж не будете помирати неестетично.

— Нокс.

— Лор.

Вони дивилися одне на одного.

Тренувальна зала навколо гуділа вентиляцією.

За панорамним склом висів Юпітер.

Навіть звідси було видно, як по його атмосфері повзуть нові фронти.

Ная простягнула руку.

— Дайте.

Івар передав планшет.

Вона додала пункт.

Прочитала.

Підписала.

Повернула йому.

Івар глянув.

Пункт 8. Докторка Лор також не має права на героїзм без попередньої консультації з капітаном, навіть якщо капітан поводиться як причина, через яку героїзм став необхідним.

Він кивнув.

— Прекрасно.

— Тепер підпис.

Івар поставив цифровий підпис.

— От і все.

Ная забрала планшет.

— Що?

— Я офіційно заборонила вам рятувати Всесвіт.

— Ви переоцінюєте силу документів.

— Я знаю.

— Тоді навіщо?

Ная подивилася на нього трохи довше.

— Бо хочу, щоб ви повернулися.

Івар перестав усміхатися.

Фраза зависла між ними.

Ная зрозуміла, як вона прозвучала.

— Тобто екіпаж.

— Звісно.

— Місію.

— Безумовно.

— Корабель.

— Його внутрішню структуру ви любите найбільше.

Ная повільно вдихнула.

— Іваре.

Вперше вона вимовила ім’я без роздратування.

Це подіяло сильніше, ніж йому хотілося визнавати.

— Так?

— Сьогодні симуляція на двадцять вісім відсотків складніша за стандартну.

— Добре.

— І я особисто налаштовувала сценарій.

— Уже страшно.

— Має бути.

Вона встала.

Івар перевів погляд нижче.

Світлий тренувальний костюм сидів на ній настільки бездоганно, що виробнику слід було або дати нагороду, або висунути звинувачення.

Ная помітила.

— Не починайте.

— Я мовчу.

— Ваші очі ні.

— Вони незалежні.

— Я можу додати дев’ятий пункт.

— Цензура?

— Фізичне покарання.

Івар усміхнувся.

— Тепер я точно підписую все.

Симулятор «Арго-17» коштував більше, ніж невелике місто на Церері, і працював приблизно так само стабільно.

Після першого запуску він завис.

Після другого видав помилку.

Після третього повідомив, що пілот уже загинув до початку моделювання.

Івар розвів руками.

— Бачите? Мені навіть працювати не треба.

Технік біля пульта вилаявся.

Ная потерла перенісся.

— Перезапустіть.

— Це поганий знак, — сказав Івар.

— Це програмне забезпечення.

— Саме це я й сказав.

Через п’ять хвилин кабіна ожила.

Стіни навколо них зникли.

Замість тренувального модуля з’явилася атмосфера Юпітера.