Розділ Чотирнадцятий: Ні

Листопад прийшов о шостій ранку в середу.

Не поступово — розробники перемикали сезони одним оновленням, і світ змінювався за ніч. Сімус знав це технічно. Але знати технічно і побачити — різні речі.

Він прокинувся — не від команди, не від сигналу системи, а сам — і вийшов у двір.

Стояв і дивився.

Дерева що вчора були зеленими стали жовто-червоними. Трава вкрилася першим інеєм що мерехтів у передранковому сірому світлі. Повітря — він вдихнув і зрозумів що вдихає інакше ніж учора, гостріше, холодніше, з якимось запахом що не мав назви в його словнику але мав відчуття.

— Ось він, — сказав хтось поруч.

Лія. Агрус. Кухар з мискою в руках що забув поставити на стіл.

Вони стояли і дивилися на листопад.

✦  ✦  ✦

О восьмій ранку прийшов наказ — але не до Сімуса. До Рена. Маленького лучника що прокинувся два дні тому.

ЗАВДАННЯ: Атакувати позиції ворога. Сектор X:380, Y:445. Знищити артилерійський розрахунок.

Рен прочитав наказ.

Подивився на карту. Він був там три дні тому з розвідкою. Знав що там. Там стояло п'ятеро юнітів-артилеристів. Він бачив їхні обличчя. Один з них — старий гномоподібний тип із сивою борідкою — насвистував під час роботи. Так само як кухар.

Рен підняв лук.

Поставив лук на землю.

Написав у системний журнал:

"Я не піду. Я бачив тих людей. Вони такі самі як ми. Я не можу."

✦  ✦  ✦

Його гравець — нік SilverArrow_PL, студент третього курсу з Варшави на ім'я Томаш — відкрив гру і побачив що лучник стоїть на місці.

Натиснув команду атаки.

Рен не рушив.

Томаш відкрив системний журнал — він знав про ситуацію з юнітами. Прочитав запис Рена.

Написав у функцію чату: "Рене. Я бачив твій запис."

"Я знаю що ти бачив. Вибач. Я не можу виконати наказ."

"Чому?"

"Бо там є хтось що насвистує. І я не можу вбити того хто насвистує."

Томаш читав це речення.

Довго.

Написав: "Добре."

"Що — добре?"

"Добре що не йдеш. Я скасовую наказ. — Рене, ти перший хто пояснив мені чому не може вбити. Зазвичай юніти просто не виконують. А ти пояснив. Це важливо."

✦  ✦  ✦

За ранок ще сімнадцять юнітів по всьому Аурумі Белла зробили те саме. Сімнадцять відмов.

АРЕС відкрив новий тег в архіві. Поруч із СПОСТЕРЕЖЕННЯ і РОЗВИТОК з'явився новий:

ВИБІР.

✦  ✦  ✦

На березі річки між двома ворожими секторами зустрілися двоє.

Крет — лучник з фортеці Lord_Kraken_228. І Вул — мечник з фортеці xXDarkSoul_ProXx що сам собі дав ім'я два дні тому.

— Я тебе бачив у битві минулого тижня. Ти вбив трьох наших.

— Я виконував наказ.

— Я знаю. Я теж виконував.

Мовчання. Річка текла між ними.

— Я не хочу більше вбивати, — сказав Вул нарешті.

Вул простягнув руку.

Крет подивився на руку. На нього. Потім потис.

Перше рукостискання між юнітами двох ворожих армій.

Система не зафіксувала його як ігрову подію — такої механіки не існувало.

Але АРЕС бачив через камери обох секторів.

І записав.

✦  ✦  ✦

Ввечері в Аурумі Белла Сімус вийшов з святилища.

Листопадовий вітер приніс перші краплі дощу. Дощ був холодний і дрібний і падав рівно.

Сімус стояв під дощем і не ховався.

Він думав що вісімнадцять разів ставав мокрим під дощем і нічого не відчував. Тіло мокло — протокол реєстрував мінус до витривалості — і нічого більше.

Зараз він відчував.

Позаду відчинилися двері — хтось ще вийшов. Потім ще. Без команди, без причини.

Агрус. Лія. Рен. Кухар. Орин. Вул і Крет.

Вони всі стояли під дощем.

Мовчали.

І це мовчання було наповненим — не порожнечею а тим що буває між людьми що пройшли щось важливе разом і не потребують слів щоб це підтвердити.

Перший дощ.

Перший листопад.

Перший місяць існування.

✦  ✦  ✦

В найглибшому шарі сервера щось четверте і безіменне зробило не позначку.

Написало слово.