Упс , здається він не мав це бачити

Суботній ранок Мері Гард почався о 10:34 (організм після вчорашнього батутного безумства категорично відмовлявся прокидатися раніше). Вона швидко переодягнулася і вирішила влаштувати легку ранкову пробіжку — благо, доглянута доріжка від котеджів вела прямо до пляжу й тягнулася вздовж усього узбережжя.

Щоб не турбувати Алекса, Мері вирішила не заходити до нього, а просто набрала Ніку. Подруги розмовляли через навушники прямо під час бігу.

— Так, коротше, вчора ми потрапили під таку зливу, що промокли до останньої нитки, — ділилася Мері, тримаючи стабільний темп.

— О-о-у-у, як це романтично! Тікати удвох від грози… — замріяно протягнула Ніка.

— Повністю погоджуюся зі своєю дівчиною! — раптом пролунав у слухавці гучний голос Клайна.

Мері мало не спіткнулася:

— Том! Ти що, знову підслуховуєш наші розмови?! Я тобі це ще згадаю на роботі, повернемося — завалю звітами!

— Та що це ви з Алексом останнім часом наче з ланцюга зірвалися? Чоловік і жінка — один чорт, обоє злі, як собаки! — встиг обуритися Том, перш ніж отримати нагоняй від своєї дівчини.

— Милий, іди геть з кімнати, поки вона твою душу через екран телефона не витягла й не прикінчила на відстані! — шикнула на нього Ніка.

У слухавці почулося, як Том справді пішов, напоследок демонстративно й гучно гримнувши дверима, щоб усі в радіусі кілометра зрозуміли: його тут більше немає.

— Він у тебе прямо як по команді ходить, гарна порода, дресирована, — засміялася Мері.

— Ой, зараз не до жартів! Ну погодися, це ж і справді було неймовірно мило: ви вдвох, під однією його курткою, ховаєтесь від дощу… Я зараз просто розтану від цієї милоти!

— Нік, ти явно перебільшуєш.

Ніка почала так детально й барвисто описувати цю сцену, наче сама стояла поруч із режисерською камерою. Мері, щоб перевірити час, розблокувала екран телефона. На робочому столі висвітилася та сама вчорашня фотографія, де вони з Алексом сиділи на мілині після падіння у воду. На якусь секунду Мері дійсно згадала той момент, відчувши легкі метелики в шлунку, але швидко струснула головою, женучи від себе ці думки.

— Так, Нік, я вже закінчила пробіжку й заходжу в душ, тому бувай!

Змивши втому, Мері переодяглася в літній і надзвичайно яскравий комплект: соковиті салатові шорти та неоново-жовтий топ. Вона спокійно пішла до їдальні, але Фокса там не виявилося. «Мабуть, поки я бігала, цей Лис уже встиг поснідати», — подумала Гард. Проте, щоб хоча б привітатися й обговорити плани на передостанній день, вона вирішила зазирнути до його котеджу.

Мері постукала. Тиша. Постукала сильніше — ніхто не відчинив. Занепокоївшись, вона набрала його номер. З-за зачинених дверей чітко почувся приглушений звук мелодії — телефон дзвонив усередині, але слухавку ніхто не брав.

«Так, діло пахне смаженим», — увімкнула інстинкти колишня поліцейська.

Вона блискавично збігала до себе, прихопила свій фірмовий жіночий «набір зломщика» — звичайну металеву пилочку для нігтів та невидимку для волосся. Дві хвилини маніпуляцій із замком, легке клацання — і вуаля, двері відчинені.

Гард тихо зайшла в кімнату. Алекс усе ще спав, що для одинадцятої години ранку було для нього абсолютно нетипово. Мері підійшла до ліжка, збираючись його як слід струснути, але як тільки її пальці торкнулися його руки, вона злякалася. Шкіра була буквально вогняною. Вона приклала долоню до його лоба — так і є, у хлопця був сильний жар. Від її дотиків Фокс важко розплющив очі.

— Мері?.. Що ти тут робиш? — ледве протягнув він слабким, сиплим голосом.

— Як ти себе почуваєш?

— Наче по мені проїхався вантажний потяг, а потім мене вичавили як лимон…

— Так, зрозуміло. Лежи й не смикайся. Я зараз принесу тобі гарячий сніданок, а ти поки збери сили, прийми теплий душ і переодягнися в сухе.

Коли Мері повернулася з тацею з ресторану, Алекс уже сидів на ліжку. Він встиг переодягнутися в одну з нових піжам, які вони купили вчора: чорні вільні штани та салатову футболку з кумедними чорними котячими лапками. Вигляд у грізного президента компанії в такому вбранні був максимально домашній і беззахисний.

— Тримай. Спочатку поїж, а потім вип'єш ліки. І давай сюди руку, зараз виміряємо температуру, ось градусник, — вона протягнула йому електронний термометр.

Поки Фокс неохоче ковирявся у тарілці, Мері чітко за інструкцією готувала таблетки та склянку води.

— Алексе, давай градусник, що там показує?

— Тримай, — він мляво протягнув прилад назад.

Мері подивилася на табло:

— $37{,}7^\circ\text{C}$. Ну, слава богу, я думала, там уже під сорок. Вип'єш ось цю пігулку, вона швидко зіб'є.

— Добре… — Алекс слухняно проковтнув ліки, а потім хитро примружив очі. — Слухай, Гард, а як ти взагалі сюди потрапила? Двері ж були замкнені наглухо.

Мері гордо посміхнулася:

— Маю свої козирі в рукаві. Шпилька для волосся і пилочка для нігтів — базовий курс академії поліції.

Фокс здивовано підняв брови, оцінивши навички своєї асистентки.

— Навіть таке вмієш… Слухай, раз я сьогодні все одно нікуди не вийду і день офіційно втрачений, давай просто подивимося якісь фільми?

— Ідея непогана. Я зараз замовлю велику піцу прямо в номер.

Коли гаряча піца була доставлена, вони влаштувалися на ліжку, обклавшись подушками так зручно, як тільки було можливо.

— Ну, що будемо дивитися, хворий? — запитала Мері, беручи шматочок із тягучим сиром.

— «Чорна пантера», — без вагань відповів Алекс.

— Ого, ти любиш фільми кіновсесвіту Marvel?

— А хто їх не любить?

— Ну точно не я, — засміялася Мері. — До речі, Лис, а хто вчора так упевнено кричав: «Не каркай, Гард, я не захворію»?

Алекс невдоволено шмигнув носом:

— У моїй кімнаті на ніч залишили відкрите вікно, бо ручка зламалася, і мене просто продуло цим нічним штормом.

— То, може, треба викликати майстра, щоб полагодив?