Сюрприз - перша підстава

5 червня 2022 року. Мері

06:59

Я ще ніколи в житті так не прокидалася. Мій телефон буквально розривався від дзвінків. Екран блимав іменем Тома. Я злісно провела по екрану.

— Ще тільки сьома ранку! Що тобі треба? — прохрипіла я в трубку.

— Ти вже маєш бути в Алекса! Де тебе чорти носять? — замість вітання рявкнув Том.

— Вони мене ще навіть з дому не забрали.

— Якщо ти жартуєш, значить, уже прокинулася. А тепер бігом встала і вчила до Алекса!

— З якого це переляку я повинна до нього їхати?

— Тобі нагадати, що сьогодні твій перший день на посаді його особистого асистента? — повчальним тоном промовив Том. — Щоб за п'ятнадцять хвилин була в нього. Підготуй йому костюм, приготуй сніданок, а потім відвези на роботу. О, точно, зараз скину адресу.

— Хіба він не живе в маєтку Фоксів? — здивувалася я.

— Давно вже ні. І давай там… без твоїх витівок.

— Ти ж мене чудово знаєш, усе буде добре, — солодко протягнула я.

— Саме тому, що я тебе знаю, я й нагадую! Алекс встає о 07:30, тож поспішай.

— Не переживай, уже виїжджаю.

Я кинула телефон на ліжко. От же ж Том, узявся на мою голову… Ну що ж, Фоксе, такого дня у твоєму житті точно ще не було. Сьогодні Алекс Фокс пожалкує, що образив мене двічі.

Мій войовничий лук на сьогодні: біла футболка, чорна шорти-спідниця, високий хвіст і сонцезахисні окуляри. Ідеально. Я осідлала свій неоново-салатовий байк. По дорозі заскочила в магазин і «в знак примирення» придбала Алексу костюм. Найсміливіший костюм, який тільки змогла знайти.

Під'їхавши до його будинку, я помітила на подвір'ї його розкішну автівку. Хижо посміхнувшись, я швиденько витягла з її двигуна трубку постачання мастила. Тепер порядок.

Сам будинок Алекса був виконаний у сучасному стилі — холодному, синьо-сірому. Повна протилежність моєму дому, який виблискував білими, чорними та жовтими кольорами. Біля мого будинку стоїть величезний гараж, де живуть три моїх улюбленці: один гоночний (жовто-білий) і два для міських поїздок (чорно-білий та мій сьогоднішній неоновий красень). А ще там є цілий стелаж, де красуються близько п'ятдесяти шоломів. Сьогодні я прихопила салатовий під колір байка, і про всяк випадок — рожевий, у стилі Барбі.

Захопивши куплений сніданок, я зайшла на кухню. На годиннику було 07:25. Почулися кроки — Алекс прокинувся. Я стала спиною до входу, чекаючи, поки він підійде ближче.

— Доброго ранку, містере Фокс, — спокійно заговорила я, повільно розвертаючись. — Я ваш новий асистент. Раніше працювала головним секретарем. Мене звати Мері Гард.

Алекс завмер, його очі округлилися:

— Мері? Я й не знав, що ти працюєш у нас…

— Тримай, — я з чарівною посмішкою протягнула йому пакунок. — Це костюм на знак примирення. Одягни його, інакше я подумаю, що ти не хочеш миритися. Переодягайся і йди снідати, твій розклад уже в папці на столі.

Алекс

Я взяв пакунок і пішов до кімнати. Коли я розгорнув його, у мене мало не відняло мову. Це був костюм у клітинку. Але не звичайну, а в дику, кричущу, отруйно-неонову суміш зеленого, жовтого, червоного та синього кольорів! Я виглядав у ньому як аніматор на дитячому святі або божевільний клоун.

«Так і знав, що тут є підступ! — подумки закипав я. — Том, я тебе приб'ю, тільки-но попадешся мені на очі!»

Проте, щоб не показувати слабкість, мені довелося одягти цей «знак миру». Я вийшов до їдальні й сів за стіл. Сніданок, варто визнати, пахнув апетитно. Сподіваюся, вона його принаймні не отруїла.

Мері

Я стояла трохи віддалік і ледве стримувала дикий регіт. Він справді його одягнув! Він навіть не уявляє, що чекає на нього далі. «Томе, друже, я виконаю будь-яке твоє бажання при зустрічі за те, що підкинув мені таку чудову роботу!»

Алекс ковтнув каву і суворо подивився на мене:

— Мері, машина готова?

— Ой, виникла невеличка проблема, вона чомусь не заводиться, — я невинно кліпнула очима. — Але нічого страшного! Поїдемо на моєму мотоциклі.

— Добре, — крізь зуби процідив він. — У мене за тридцять хвилин важлива нарада.

— Ходімо, я прекрасно знаю твій розклад.

Я з гордістю вручила йому шолом Барбі. По його обличчю було видно, що він відверто не в захваті від перспективи їхати через усе місто в неоновому костюмі та рожевому шоломі.

Алекс

Вона явно знущається. Ну нічого, я покажу їй, що не з лякливих. Я спокійно сів позаду неї. На секунду мені здалося, що на її обличчі майнула занадто хитра посмішка.

Мері

Він помітив мою посмішку? Дарма, адже я за кермом, і тепер правила гри диктую я. Я рвонула з місця, миттєво розігнавшись до 140 км/год. Алекс від несподіванки міцно обхопив мене двома руками, вчепившись мертвою хваткою. Мені хотілося витиснути ще більше, але я пошкодувала його нерви. За якихось десять хвилин ми вже паркувалися біля офісу.

— Іди поруч зі мною, — наказав Алекс, намагаючись повернути собі впевнений вигляд, хоча його пальці все ще трохи тремтіли після шаленої поїздки.

Алекс

Господи, де я так провинився?

Весь офіс витріщався на нас. Працівники перебували в глибокому шоці, бачачи свого зазвичай суворого боса в такому «розмальованому» вигляді. Гард ледь стримувала сміх. А в мене зараз — надважлива нарада з новими великими клієнтами!

У конференц-залі на нас чекали двоє поважних чоловіків середнього віку. Містер Бейк і містер Смайт були давніми партнерами, і ми мали запустити спільний проєкт. Коли я зайшов, вираз їхніх облич просто не піддавався опису. На щастя, вони виявилися людьми сучасними й толерантними до «нової культури». Нарада пройшла блискуче.

Наприкінці зустрічі містер Смайт з посмішкою зауважив:

— Містере Алекс, у вас надзвичайно… яскравий костюм. Хто його вибирав? Мабуть, ваша дівчина?

— Ви дуже добре вчинили, що одягнули його, аби не образити її, — підтримав колегу містер Бейк. — Познайомите нас колись? На цьому тижні я влаштовую святкування з приводу нашого контракту, приходьте разом із нею.