Королівська пропозиція та «Стеження за Демоном»

  Святкування перемоги в Люміносі нагадувало що завгодно, тільки не офіційний прийом. Бобо намагався з’ясувати у придворного кухаря, чи можна використовувати золотий кубок-качку як форму для випікання кексів. Тіна знайшла в саду королівського павича і тепер серйозно пояснювала йому, що його хвіст — це «демаскувальний фактор у розвідці».

А Ліса випадково чхнула біля королівського фонтану, через що вода в ньому миттєво перетворилася на густе шоколадне фондю. Тепер половина двору, забувши про етикет, макала туди фрукти та круасани.

Король Люмінос XII, витираючи шоколад із бороди, підійшов до Залгура. — Знаєте, Майстре... е-е... Гіллястий Роге, — почав Король. — Ваші учні — це ковток свіжого повітря. Або дуже дивного газу. Я вирішив: я призначаю Бобо моїм Головним Радником з питань Нестандартних Ситуацій!

Залгур поперхнувся вином. — Ваша Величносте, при всій повазі, Бобо... він специфічний. Якщо ви запитаєте його про зовнішню політику, він може порадити вам оголосити війну власному лівому чоботу.

— Саме це нам і потрібно! — вигукнув Король. — Наші вороги, орки з Півночі, готують напад. Вони чекають від нас логіки. А ми надішлемо їм Бобо! Нехай спробують прорахувати тактику людини, яка б’ється з відром на голові!

Поки Король малював картини майбутніх «абсурдних перемог», Залгур відчув, як холодок пробіг по спині. Він озирнувся. У тіні колонади стояв Валоріус. В руках він тримав не прилад, а старовинне дзеркало істини.

— Я бачу тебе, Залгуре, — прошепотіли губи Інквізитора, хоча він був далеко.

Нічна втеча

Вночі замок здригнувся. Але не від вибуху, а від того, що Грек нарешті прокинувся. Він сів на ліжку в гостьових покоях, розплющив очі, які світилися м’яким синім світлом, і сказав: — Час іти. Сніданок був смачним, але нас чекає Гірське Луна-парк-ще.

— Що? — перепитала Ліса, яка саме намагалася розібратися, чому її паличка почала видавати звуки качиного крякання після фіналу.

— Гірське Луно... ні, — Грек потер лоба. — Гірське Лунатичне Сховище. Там лежить Артефакт Справжнього Розуміння. Якщо Валоріус викриє Залгура, почнеться війна. Тільки цей артефакт може показати людям, що демони теж платять податки і люблять котиків.

Раптом двері злетіли з петель. У кімнату увірвалися гвардійці Інквізиції. — Залгуре, здавайся! — закрив Валоріус, заходячи всередину. — Твоя маска знята! Дзеркало показало твої роги!

Бобо миттєво скочив з ліжка, схопив золоту качку-кубок і наставив її на Інквізитора. — Не підходь! Це... це качка долі! Вона заряджена на позитив і неминучу незручність!

— Бобо, це просто золото, — зітхнув Валоріус.

— Лісо! — крикнув Залгур, скидаючи людську подобу. Його роги виросли, очі спалахнули червоним, а плащ розгорнувся, як крила кажана. — Роби портал! Куди завгодно!

Ліса заплющила очі. — Порталус Рандомус Навманняс!

Під ногами героїв відкрилася діра. Але замість магічного тунелю там з’явилася... водна гірка. Велика, слизька, зроблена з рожевого желе.

— Я ж казала, що люблю вишневий кисіль! — встигла вигукнути Ліса, перш ніж вся команда разом із Залгуром і хропучим Греком (який знову заснув у процесі падіння) з’їхала вниз, прямо через вікно замку, в нічне небо.

Приземлення в Невідомому

Через годину диких криків (переважно Бобо, який намагався «керувати» гіркою за допомогою каструлі) вони приземлилися. Це було не Гірське Сховище. Це було болото. Тепле, булькаюче і дуже знайоме Залгуру.

— Де ми? — запитала Тіна, випльовуючи болотну лілію.

Залгур озирнувся. З туману виринули обриси знайомого Бастіону Вічної Скорботи. Але на воротах висіла нова табличка: «Закрито на корпоративну реструктуризацію. Вхід героям — тільки за наявності медичної страховки та довідки від психіатра».

— Ми вдома, — зітхнув демон. — Але Валоріус не зупиниться. Він підніме всю армію Люміноса.

— Нехай приходять! — вигукнув Бобо, намагаючись витерти бруд із каструлі. — Тепер у нас є Грек, який знає про Артефакт!

Грек підняв голову з багна: — Артефакт... він у печері за трьома соснами... або за чотирма... я забув, я тоді дуже хотів спати...

Залгур подивився на свою команду. Попереду був похід за артефактом, битва з інквізицією і, найстрашніше — необхідність пояснити Мальфасу, чому вони втекли зі столиці на рожевій гірці.