[38] Щось тридцять друге. Карти на стіл

ЩОСЬ ТРИДЦЯТЬ ДРУГЕ. Карти на стіл

Людина хоче подорожувати хоча б навколо своєї власної кватирі, а тим паче в далекі краї.

Майк Йогансен, «Подорож ученого доктора Леонардо...»

Та й рушили обидва у дорогу.

Дені Дідро, «Жак фаталіст і його пан».

6 – 9 жовтня 1995 року.

6 жовтня в Королівському замку відбулася нарада Напівкруглого Столу.

На ній головний терентопський лицар Жорик Дев'ятий виклав своїм придворним лицарям, яких було, як ти, безцінний читачу, напевно, пам'ятаєш, тридцять вісім, свій план пошуку викраденої «реліквії» (Автор думає, не треба пояснювати, що саме король патетично назвав реліквією) і підлого ворога – організатора викрадення.

– Я вирішив так, – доповідав соратникам монарх, – усю територію країни я умовно поділив на дев'ятнадцять секторів. – Жорик розгорнув на столі (не напівкруглому, і навіть не круглому, а прямокутному) карту королівства; карта була розлініяна олівцевими прямими, які виходили з міста Великі Дрібки й уходили в Окраїнні Землі, ніби схематично зображені промені світла, що випромінюються колишньою столицею. – Кожен сектор має кут приблизно дев'ятнадцять градусів і входить «вістрям» у Великі Дрібки, як ви бачите, розташовані в центрі королівства. Ви, тридцять вісім шукачів, розіб'єтесь на дев'ятнадцять пар, і кожна пара лицарів вчинятиме пошуки в одному з дев'ятнадцяти секторів. Я вирішив, що вам краще займатися пошуками по двоє, а не поодинці, щоби у кожного був під рукою колега, який у разі потреби міг би прийти на допомогу. І крім того, поодинці мандрувати нудно, а з товаришем – веселіше. У понеділок, дев'ятого жовтня, ви вранці виїдете із своїми конями зі столиці до Великих Дрібок на потязі, а звідти верхи попарно в дев'ятнадцяти напрямках, і почнете обшукувати свої сектори п'ядь за п'яддю, розпитувати всіх зустрічних, чи не бачили вони людини, зображеної на малюнку, чи не знають чогось про викрадене яйце... Ну, не мені вас учити. А я перебуватиму тут і чекатиму від вас інформації про перебіг пошуків. Ви, у міру можливості, будете мені поштою, телеграфом чи з оказією повідомляти, де перебуваєте і куди прямуєте, щоб я міг контролювати ситуацію...

Лицарі розібралися, хто з ким буде в парі, сектори на мапі були позначені номерами (першим вирішили вважати той, у якому знаходиться столиця – Жорикбург; нумерація проводилася за годинниковою стрілкою), і кожна пара лицарів за допомогою жереба вибрала свій сектор пошуку. Надалі всі пари отримали по ксерокопії розкресленої мапи держави, щоби знати межі свого сектора і не «вторгатися» на «чужу» територію.

Сектори Терентопії були таким чином «розібрані» лицарями Напівкруглого Столу:

1 сектор – барон Панас і барон Аркадій.

2 сектор – герцог Харитон і барон Річард Неголений.

3 сектор – граф Леонід Гострий Лікоть і барон Євген.

4 сектор – Федір і граф Леонід Кучерявоногий.

5 сектор – граф Яків і Хома.

6 сектор – Ярослав і барон Андрій Цинік.

7 сектор – Вадим Металорізальний і Андрій Схожий.

8 сектор – Борис і граф Остап Влучне Вухо.

9 сектор – граф Омелян і граф Леонід Хихотунчик.

10 сектор – Юрій Капітальний і герцог Абрам.

11 сектор – Остап Окрошколюб і граф Остап Електричка.

12 сектор – граф Кузьма і герцог Леонід Коліно.

13 сектор – Юрій Тигровий і граф Василь.

14 сектор – барон Порфирій і граф Леонід Жвавий.

15 сектор – граф Абдулла і барон Сергій.

16 сектор – граф Леонід Заканавний і граф Леонід Очкарик.

17 сектор – Річард Левове Копито і Мгоцько.

18 сектор – барон Тарас і Леонід Насторожений.

19 сектор – барон Вадим Оптиміст і барон Геннадій.

* * *

Повернувшись із цієї наради до корчми «Під Рятівною Мухою», Лицар Пивної Кружки розповів Ісакові та Маргариті Гільденштернам, що в понеділок розпочнеться та експедиція, про яку він мріяв і заради якої і поступив у лицарі. Звичайно, йому сумно розлучатися з ними і з Естер, але цікавість в поєднанні з патріотичним обов'язком кличуть його в дорогу. А з ними, Гільденштернами, він в міру можливості підтримуватиме зв'язок через телеграф. Проїжджаючи крізь села, де є телеграф, він відсилатиме їм – Гільденштернам – телеграми, а вони нехай посилають йому до запитання в ті населені пункти, які йому належить відвідати.

Мгобокбекбе тут же за мапою країни визначив, які населені пункти розташовані в його сімнадцятому секторі. Тоді з корчми зателефонував до центрального столичного телеграфу і уточнив: в яких з цих сіл є відділення даного виду зв'язку. Потім повідомив власникам корчми, куди вони можуть йому посилати телеграми до запитання...

У Терентопії розвиток засобів зв'язку відставав від великосвітського. Там не було навіть міжміського телефонного, не кажучи про факс та Інтернет, і зв'язок між населеними пунктами здійснювався через телеграф і пошту. Напевно, така відсталість пов'язана з відсутністю в засекреченій країні розвинутої промисловості. Відсутність розвинутої промисловості дуже сприяла збереженню первозданної природи, але кожна медаль має зворотний бік...