Глава 44

Цьогорічна зима в Нью-Йорку була не холодною і такою надзвичайно м'якою. Але температури всього –3°C було достатньо, щоб привести Кіру до тями. Вона стояла на вулиці, біля дверей фешенебельного будинку Круза-старшого, в одній тільки теплій кофті, накинутій на плечі. Бажання втекти подалі від цього місця було непереборним. Її тіло тремтіло не від холоду, а від порожнечі та душевної руйнації. Сказавши Алексу «ні», вона і сама себе прирекла на вічні муки та страждання. Вона чітко пам'ятала кожної миті сьогоднішнього вечора, тонко відчувала всіма клітинами свого тіла потребу в Алексі.

Кіра знову і знову питала Всесвіт, за що вона так карає їх. Чому катує їхні душі постійними випробуваннями, по черзі змушуючи проходити від найсильнішого кохання до необхідності робити вибір на користь розлуки. Варто кожному з них почати будувати нове життя, і доля знову притягувала їх, щоразу ускладнюючи завдання.

Кіра віддала Алекса іншій жінці добровільно, водночас відібравши в себе життя. Чому? Бо боялася наслідків свого рішення. Боялася знову пережити зраду. Не могла довіритись. Не змогла пробити побудовану власними думками та переконаннями стіну із сумнівів та забобонів.

Гарячі сльози полилися її щоками, а вона так намагалася залишатися сильною, незважаючи ні на що. Але не виходило. Їй було непідвладно контролювати своє життя, серце та бажання. Все давно вийшло з-під контролю і покотилося швидко і необоротно. Що б вона не робила, все поверталося у вихідну точку. Недосказаність та непорозуміння між нею та Алексом накручували ситуацію до масштабів трагедії. Вона відчувала себе маленькою, безпорадною, засмученою дівчиськом, яку залишили одну на темній невідомій вулиці для розшматування власними страхами.

Ніхто не прийде, не забере її. Відтепер Кіра не знала, що є істинним, а що фальшивим. Які з сотні її суперечливих почуттів справді реальні? Вона не знала, як впоратися з бажанням відкинути свої принципи і кинутися в обійми коханого чоловіка, утихомирити в собі бунтуючу жіночу гордість і віддатися волі неминучого, фатального року долі.

Лютий. Вперше за зиму пішов довгоочікуваний сніг. Це таке диво – спостерігати хоровод сніжинок довкола себе. Дивна казкова картина, яка не відповідає внутрішнім відчуттям. Біле блискуче покривало накривало дерева та бруківку під ногами. Все навколо блищало і переливалося в відблисках ліхтарів, що світилися. Картина із романтичної казки. Але навіть це більше не вражало. Навпаки, нагадувало у тому, що відтепер її доля – безвихідь самотність. Туга здавлювала серце, зводячи його до знемоги.

Кіра почула кроки, підняла голову, подивилася вперед і заціпеніла, не повіривши своїм очам: від воріт до неї швидким кроком наближався Алекс. Його волосся, плечі вже встиг покрити сніг. Здавалося, Алекс теж був у розладі із самим собою. Обличчя бліде, губи щільно стиснуті, брови люто зведені. Передчуття наближення катастрофи паралізувало свідомість Кіри. Відчуття нереальності того, що відбувається, посилила тиша, безвітряний вечір і сніг, що неквапливо сипався з темних небес. Кіра сильно заплющила очі, не довіряючи їм, коли відкрила – Алекс стояв поряд.

Він важко дихав і свердлив ненависним поглядом, стиснувши кулаки, наче хотів сильно вдарити. Але залишався стояти за крок від неї. Кіра дивилася йому в очі і бачила там полум'я неприборканих емоцій – кохання, пристрасть, ненависть та лють, що випікає. Вона зробила крок назад. І наступної миті Алекс схопив Кіру за плечі, зминаючи товсту тканину вовняної кофти, так само силою притягнув до себе. Дівчина напружилася всім тілом. Горло стиснув спазм. Дихання зупинилося. Голова закружляла. Він з такою силою труснув її, що вона ледве втрималася на ногах, потім прокричав у нападі сказу, що здолав:

– Скажи не мовчи! Зізнайся, що теж любиш мене!

Кіра дивилася на Алекса заокругленими від страху і паніки очима, тремтіла, як злякана лань перед пострілом в очікуванні неминучої смерті.

Не бійся мене! – наче наказав Алекс.

Він без попередження запустив свої пальці в розпущене волосся Кіри, наблизив її обличчя, щоб наступної секунди поперемінно поцілувати щоки коханої, повільно і трепетно, одну за одною. Кіра не чинила опір. Вона слухняно залишалася у його обіймах. Здавалося, навіть не дихала зовсім. Тільки чуттєво дивилася, наче він єдиний, ким вона жила весь час розлуки.

Алекс прийняв її послух як знак беззастережної капітуляції. Він припав у жадібному поцілунку до її губ. Не має значення, що вона скаже потім. Зараз єдиним його бажанням було цілувати Кіру, розчинитися в ній повністю, відчути блаженство від цієї довгоочікуваної близькості і постаратися остаточно не збожеволіти. Його тіло незрозуміло реагувало на її взаємність. Наче тисячі вольт пропускали через нервову систему. Він був абсолютно дезорієнтований. Немає нічого більш значущого, крім цієї хвилини.

Кіра відчувала гарячий поцілунок Олекса на своїх губах. Вона сама кинулася цілувати його у відповідь, міцно обіймаючи сильне тіло. Щастя та любов переповнювали серце. Вона стрімко летіла до неминучого, але такого необхідного та важливого для виживання. Холод більше не хвилював Кіру, все тіло горіло гарячим полум'ям. Аби Алекс не переставав цілувати її ось так відчайдушно та пристрасно. Це була їхня спільна ейфорія. Вища блаженство опинитися в обіймах один одного після довгої розлуки. Некерований, хаотичний, шалений поцілунок поступово ставав зворушливим і ніжним.

Зрозумівши, що почуття його взаємні і Кіра не збирається тікати чи заперечувати очевидне, Алекс зупинив поцілунок лише на секунду. Він відсторонився, щоб подивитися в затуманені пристрастю та ніжністю очі коханої жінки. Не вірячи своєму щастю, він ще міцніше притис Кіру до свого збудженого тіла. Вона його жінка, призначена долею, щоб зводити з розуму, радувати, ублажати, мирити в ньому янгола і біса. Без неї він просто помре. Обпалююче прискорене гаряче дихання Кіри будило в ньому дике бажання. Вони опинилися в полоні сексуального тяжіння, згоряючи від важкої млості, повільно потопаючи в любовній знемозі.