Глава 21

Вимучена подіями останніх днів, Кіра вирушила зализувати рани до матері, хоча чудово знала, що підтримки вдома вона не знайде. Але мати була єдиною людиною в її житті, з ким вона могла говорити відкрито, хоча часто слухала довгі лекції.

– Ти мене вражаєш, Кіро. Працюєш у такій престижній фірмі серед багатіїв та примудряєшся приїжджати до мене на вихідні замість того, щоб заради вигоди займатися сексом із впливовим чоловіком.

– Мама! – Крикнула Кіра від обурення.

– Тобі тридцять, Кіро, –  нагадала жінка і обурено дивилася в незадоволене обличчя дочки.– Це твій батько мріяв бачити тебе бізнес-леді. Я ж завжди вважала це маренням. З твоєю зовнішністю ти вже давно могла вийти заміж за мільярдера і купатися в золоті. На твоєму місці я б так і зробила. Гроші мають приходити легко. Тільки так вони витрачаються без сорому сумління.

Кіра знала, що монолог матері неможливо зупинити, доки вона не висловиться. Ірина Ештон була складною людиною, але дочка щиро любила її та прощала постійні нападки, байдужість та грубість.

– Мамо, мені потрібна твоя допомога, – коротко сказала дочка.

Ірина різко розвернулася, відірвавшись від споглядання чаю у чайнику.

– Так і знала. Ти не приїхала б до мене без причини. Завжди лише вигода.

Кірі було боляче чути подібне від матері, але вона, як завжди, стерпіла.

– Говори, – досить різко скомандувала мати.

– Я пропоную тобі роботу.

Ірина невдоволено прицмокнула і хмикнула:

– Навіть не сумніваюся.

Кіра проігнорувала обурення.

– Потрібно перекласти з російської на англійську важливі документи. Оплата солідна. Переклад потрібен терміново.

Вона пам'ятала обов'язкову вимогу Алекса, і їй здалося, що ідея залучити матір до перекладу документів була доречною із двох причин. Перша: вона була перекладачкою. Власне так вона, громадянка Росії, і познайомилася з її батьком-американцем. Друга причина в тому, що Ірина була її матір'ю, якій вона абсолютно довіряла.

Жінка дістала цигарку і закурила. Взагалі мати Кіри виглядала дуже молодо як на свій вік і могла б вийти заміж вдруге, але характер та її завищені вимоги зробили самотньою та стервозною. Іноді Кірі здавалося, що вона не любить свою єдину дочку. І цьому були тисячі підтверджень. А Кіра все одно цінувала матір, незважаючи ні на що.

– Так, через стільки часу знову повернутися до витоків. Раз гроші платять, тоді гаразд.

Кіра посміхнулася без емоції та дістала з портфеля договір про нерозголошення.

-– Тоді підпиши це. Завтра я привезу перші…

– Що це? – обурено спитала Ірина.

– Це договір. Проект конфіденційний…

– Я нічого не збираюся підписувати, – коротко заявила мати.

– Це ж формальність, –  спробувала переконати її Кіра, хоч уже зрозуміла, що нічого її не переконає.

Дівчина розривалася між необхідністю підписати договір лише тому, що так було потрібно, і усвідомленням того, що мати – єдина у світі, кому вона справді довіряла.

Кіра спостерігала, як мати зухвало дивиться то на неї, то на папери.

– Ти з глузду з'їхала, я твоя мати! Тобі не соромно тикати мені ці папірці?

– Мамо, ти не на мене особисто працюватимеш…

– Перестань мені все розжовувати. Я беруся за переклад, а ти вирішуй із папірцями як хочеш.

Дочка знову зазнала чергових підступів матері, придушивши в собі бажання вилаяти її за таку дитячу поведінку. Так було завжди, коли вони спілкувалися довше двадцяти хвилин.

– Добре мамо. Ти ж не підведеш мене? – Запитала суто формально, сама не розуміючи навіщо.

– Я не підведу тебе, обіцяю.

Кіра постаралася пояснити їй, чому важливо працювати конфіденційно та швидко.

– Я особисто привозитиму і забиратиму у тебе документи.

– Гаразд, я все зрозуміла. Мені потрібні гроші, і що більше, то краще. Як я втомилася на всьому заощаджувати, – поскаржилася Ірина. – І навіщо я вийла за твого батька?

Дочка зрозуміла, що мати знову взялася за старе. Зараз їй доведеться слухати її одкровення і прикрощі про нездійснені мрії. Але справа була в тому, що батько Кіри був успішним бізнесменом, коли познайомився з Іриною. Але потім щось пішло не так і він збанкрутував, впав у депресію і навіть захворів на нервовому ґрунті. Батько був аматором у бізнесі. Як легко розбагатів, так легко все втратив. Але змиритися з цим не міг, тому намагався зробити з дочки акулу бізнесу.

Кіра завжди підозрювала, що «КрузГолдКомпані» не просто так була метою батька. Хоча, можливо, його справді вражала авторитарність та вік корпорації. Втім, її батько, Нік Ештон, був ще тим мрійником та романтиком – добрим та чесним. Єдиною у світі рідною людиною, яка щиро любила її.

Мати була зовсім іншою. Кіра ніколи не знала любові від неї, не чула похвали чи схвалення. Мати лише корила, звинувачувала у всьому, прагнула зробити все, щоб її дочка стала жорсткою, закритою та раціональною. Загалом, дитинство Кіра згадувала майже з жахом. Її життя полягала в тому, щоб виконувати постійні плани батьків: бути відмінницею в школі, потім в університеті, зробити обов'язково карколомну кар'єру.