Глава 17

Минув майже місяць після мого раптового від'їзду на батьківщину. Нудний, невеселий період часу, сповнений апатії та байдужості. Я не розумів, що зі мною відбувається, просто вступив у якийсь тягучий і болісний етап життя, який трапляється одного разу, напевно, з усіма. Коли нічого не радує, все набридло і нестерпно хочеться змін. Будь-яких, або навіть абсолютних.

Провівши цілий місяць у цьому огидному стані, одного ранку я прокинувся і зрозумів, що більше так не можу. Як би банально це не звучало, але я не можу ходити на ненависну роботу, повертатися в безрадісний дім, навіть просто блукати вулицями остогидлого містечка. Не можу – і все тут. Життя, як то кажуть, одне, якщо не довіряти вченим буддистам. Та й ті часто не миряться з гнітючим станом і відходять у степи та ліси, що там їм ближче. Ні в ліс, ні в поле я не збирався, але ось змінити ареал проживання вирішив остаточно. У похмурому містечку мене нічого не тримає. Окрім безінтересної тепер уже роботи та парочки приятелів. Роботу я цілком собі можу підшукати і в іншому, більш густонаселеному місті, що відкриває численні перспективи і надії, а приятелів відвідувати періодично. Тим більше, що майже всі з них вже обзавелися сім'ями, і моє спілкування потрібне їм досить зрідка.

На роль нового життєвого струменя мною був обраний обласний центр.

Місто, насичене пропозиціями. Роботи, кохання, розваг. Це не кволе містечко з декількома тисячами стурбованих і пригнічених жителів.

Звичайно, я розумів, що цілком свідомо обираю місце проживання і через територіальну близькість до Саньки. Чи намагався я її знайти? Неодноразово. Прагнучи перебороти болісну тягу до цієї жінки, пару тижнів я старанно вичікував.

Поки емоції і свіжі спогади не охолонуть, а голова не проясниться.

Два тижні раз у раз перед моїм обличчям спливав завзятий образ зі зморщеним носиком. Я згадував її то сплячою в ніч перед від'їздом, з дитячою рукою, підсунутою під щоку, то вранці – після грози – з притиснутим до мого плеча обличчям, ніби шукаючою захисту і турботи. Я згадував її такою, якою побачив уперше – смішною, потішною, діловою. І такою, якою побачив удруге – привітно мені махаючою і променисто посміхаючоюся. Згадував і звичний запах винограду й малини, що лунав від її лляного волосся. І багато-багато чого, такого близького й рідного. 

Потім я намагався її знайти, зосереджено вишукуючи відомості в інтернеті. Але раптом виявилося, що про бажану жінку я не так-то й багато знаю. Тільки ім'я і місто, яке так невдало приголомшувало кількістю її повних тезок. Поступово яскраві картинки в моїй уяві стали стиратися від часу, залишивши розмитий образ зморщеного носика. Але очікуваного полегшення це не принесло. Настав важкий період апатії.

Я не розумів, чому цей нестерпний стан не залишає мене. Можливо, я сумував за своєю непосидючою подругою. А може, просто настав час змін. Вирішивши починати з малого, я переконався в необхідності переїзду. А там, якщо примхлива фортуна вирішить дати мені другий шанс, я зможу зустріти Саньку знову.

***

Сидячи в компанії подруг, я слухала їхні досить вже набридлі розповіді. Одна всіляко намагається влаштувати особисте життя, підбираючи будь-кого, хто згоден з нею це життя побудувати. Погоджуються, зазвичай, особистості своєрідні, які іншим не потрібні. Перший місяць ми слухаємо від неї хвалебні оди, сповнені надій, другий – скарги і страждання. 
Інша – зразкова домогосподарка, яка загрузла в клопотах і каструлях. У неї закономірно чергуються вихваляння членів сім'ї і себе улюбленої - берегині вогнища - з голосіннями про те, як все набридло. Ось і розберися, що краще.
А я? Моє становище гірше за обох. У мене немає ні тимчасових залицяльників, ні сопливих дітей, на яких час від часу я могла б поскаржитися. Немає й чоловіка, який пропадає на роботі або ліниво лежить на дивані. Немає навіть бажання ними обзавестися. Після невдалої спроби побудувати стосунки з Сергієм, у мене виробився стійкий імунітет до любовних втіх. Навіщо з усіх сил намагатися щось створити, якщо в іншої сторони відсутнє будь-яке бажання? З цих безглуздих потуг я зробила один висновок: я можу прийняти все, крім байдужості. З нею нічого не поробиш. Можна подолати ненависть, злість, образу. Щось важче, щось легше. Але з байдужістю не впораєшся ніколи. Навіть якщо в довгих і цінованих обома сторонами стосунках з'являється ця сама тінь байдужості – це все, це точка неповернення. Немає сенсу навіть намагатися подолати її. А якщо байдужість присутня в самому зародку спілкування, при тонких і складних спробах його налагодити, то тут і говорити нічого.
Тому я не шкодувала. Ну і нехай. Я прекрасно провела час, відвідала чудові місця, познайомилася з Сашком. Ось за ним я, дійсно сумувала. Сумувала неможливо. Навіть через місяць. Звичайно, виключно через зворушливу дружбу і довіру. Ну, може ще чогось сильнішого. Але це й не дивно. Тісне спілкування, комфортне і затишне, цікаві поїздки, недовге спільне проживання нарешті. Зрозуміло, що все це призвело до міцного тяжіння і туги. Хіба може бути інакше? Особливо якщо врахувати, як раптово обірвався наш зв'язок.
Спочатку я злилася і ображалася. Суворі чоловіки в костюмах прийшли до мене вночі і сказали, що я змушена покинути країну. Нічого не пояснюючи і не вдаючись у подробиці. Дали час на збори і повезли в аеропорт.
Образа розсіялася швидко. Я не вірила, що Сашко міг залишити мене. Що завгодно, тільки не це. Іноді людину можна дізнатися досконально навіть за кілька днів. Безумовно, неприємні сюрпризи часто підносять найближчі люди, але, напевно, завжди ти їх відчуваєш нутром. Якщо хочеш відчувати. 
Так ось я не сумнівалася, що не міг. Рішуче і впевнено. Потім, звичайно, замислилася знову. Невже зміг? Як робив і Сергій, залишаючи мене для задоволення своїх інтересів. Поміркувавши про це недовго, я вирішила, що мені важливо дізнатися. Я прямо-таки не заспокоюся, якщо не зрозумію правду. Чи довелося йому розлучитися зі мною вимушено або побоюючись небезпек, що склалися. 
Дізнатися це я могла тільки у нього. Тому, особливо не вагаючись, в один із днів я передзвонила на роботу і хрипким голосом поскаржилася, що захворіла. Отримавши відгул, рішуче попрямувала в селище, де живе і працює Сашко.
Вже по дорозі мене наздогнала запізніла думка, що я знаю тільки назву населеного пункту. І що він – програміст. А ось фірма або офіс мені невідомі абсолютно. 
«Ну, нічого, – міркувала я. – Терпіння і труд все перетруть. Не думаю, що в районному центрі багато подібних установ».
Але їх виявилося багато. Навіть, на жаль, занадто. Причому деякі з них ховалися підленько в квартирах і будинках, які абсолютно не подавали вигляду офіційних місць заробітку. Блукаючи ними цілий день, мені так і не вдалося знайти придатний. Люди дивилися здивовано - шукає, не зрозуміло чого. Намагалися допомогти, але і їхні поради також ні до чого не приводили.
Удача усміхнулася під вечір. Вірніше, єхидно посміхнулася. Після низки квартир і підворіть підказки привели мене в такий собі цілком офіс. Чистенький і акуратний. І навіть цілком собі окремо розташований.