Розділ шістнадцятий

— Ця! Ця твоя дурна білявка! — з голосом, що вже межував із криком, Амелія вдерлася до кабінету Арходаса, не постукавши. — Знаєш, що вона влаштувала? Вона наводить свої порядки у замку, ходить усе перевіряє! Посміла звільнити нашу економку! А мадам Евеліна між іншим служить тут уже десятки років! Покажи нарешті цій дурепі з Півдня її місце! 

Арходас відвів погляд від документів і спокійно, навіть трохи поблажливо подивився на неї, ніби перед ним стояла вередлива дитина, а не колишня фаворитка. 

— По-перше, ніколи більше не називай так свою королеву, — його голос був рівний, але з крижаною ноткою, яка завжди зупиняла найзухваліших. — Лірія — нова володарка цих земель, і ти мусиш їй коритися. По-друге, вона має повне право звільняти і наймати кого завгодно. На відміну від тебе. 

Амелія похоловши завмерла, але Арходас не зупинявся. 

— І по-третє... Амелі, я покликав тебе сюди не для того, щоб вислуховувати твої істерики. Ще до балу я чітко дав зрозуміти — між нами все скінчено. Та зустріч була останньою. 

Він підвівся, не кваплячись, і обійшов письмовий стіл. Його постава була спокійна, владна — така, від якої Амелія колись мліла. Але зараз... зараз цієї м'якості в ньому не було. Тільки залізна впевненість. 

— То чому ж ти так нахабно полізла до мене з тим танцем? Я не відмовив тобі лише з поваги до присутніх. Щоб не осоромити тебе перед знаттю. Але Лірія — моя дружина. А наші… ммм… стосунки завершено. Назавжди. 

В Амелії затремтіла губа, очі наповнились вологою, але вона ще трималась. 

— Але ж я… але ж ми… 

— Немає ніяких «ми», — твердо обірвав він. — Іди. Та не роби дурниць, і веди себе пристойно. 

Секунда тиші — і вона різко розвернулася, навіть не глянувши на нього. Висока, пряма, як натягнута струна, Амелія вийшла з кімнати, грюкнувши дверима. Її ображене его ще встигне знайти спосіб помститися, але це вже було не його проблемою. 

Арходас зітхнув, потер скроні. Після всього — єдине місце, де йому зараз хотілося бути, це там, де була вона. Лірія. 

Він рвучко підвівся, підійшов до дверей і, відчинивши їх, наказав одному з охоронців: 

— Де зараз моя дружина? Терміново дізнайся. І проведи мене до неї. 

Слуга кивнув і хутко побіг, а Арходас стояв у дверях, знову вдивляючись у темний коридор замку. 

«Тільки з нею я зараз можу дихати вільно...» — подумав він і, вперше за день, відчув, як серце б’ється не від обов’язку, а від бажання.