Глава 29. За годину до зустрічі

За годину до того, як вони зайшли в залу переговорів, я стояла над моніторами одна. Місто світулося поза вікном, і ніби вдаючи, що ніч несе лише тишу. Я дивилась на логи, переглядала стрічку — і кожен рядок, кожен дрібний пакет даних говорив мені більше, ніж могли б слова будь-якого інформатора. Хтось грав тонко. Хтось підкидав сигнали так, щоб заставити мене дивитися в одному напрямку, поки справжній хтось робив свою роботу в іншому кутку. Я відчувала це вже давно: не гостра дія ворога, а майстерна інженерія витоку.

Я склала план короткої, але прямої зустрічі: запросити до столу тих, з ким маю вести гру чесно — Джексфорда, Кіліана, Себастьяна і Массимо. Якщо вони не вороги, вони повинні знати правду — навіть якщо правда колатиме їхні серця. Іссак мав бути поряд, але Іссак — він завжди міряє час і кроки по-своєму. Він запізнюється.

Вони зайшли у залу втрьох: Джексфорд першим, як завжди, з тією самою владністю в поставі; поруч — Кіліан, холодний і розважливий; Себастьян — із легким натяком на посмішку, що рідко доходила до очей. Массимо вийшов останнім, без зайвих слів — він і справді не ворог. Він — людина справи, яка знаходила вигоду у партнерстві, а не в руїні. Я бачив це по його очах: інтерес радше бізнесовий, ніж ворожий.

— Ліліан, — сказав Джек коротко, — що сталося? Ти просила нас усіх зібратись в цю годину.

Я відчувала, як у повітрі накопичується напруга. Сказати треба було прямо. Я не могла дозволити здогадкам роз’їдати довіру між нами. Мені потрібна була їхня ясність і швидкість, а не їхній контроль над емоціями.

— У нас є виток, — почала я. — І він не там, де ми звикли шукати. Це не пряме вторгнення Вільямсів чи відверта війна. Хтось ховається за чужими іменами і використовує канали наших людей. Я вважаю, що це системна операція, спрямована на те, щоб змусити нас битися з тим, хто насправді не є супротивником.

Мовчання спочатку було таким густим, що я могла б вирізати його ножем. Кілька секунд — і Джексфорд, як завжди, зібрався першим.

— Хто саме? — його тон був спокійний, але в ньому відчувався інтерес, а не загроза. — Ми не вороги, Ліліан. Але якщо хтось із твоєї мережі працює на шкоду — скажи, і ми допоможемо розібратись.

— Я не пришлю наклеп проти будь-кого без доказів, — відповіла я. — Поки що є сліди, що проходять крізь людей, яких я вважала вірними. Я підозрюю, що це — не їхня воля. Хтось використовує їх. І в цій грі Іссак мав бути присутній для уточнення, але він запізнюється. Я не хотіла, щоб ви дізналися випадково через ворожі джерела, тому запросила вас я.

Массимо нахилив голову, він не був тим, хто голосно заявляє. Він завжди обирав вигоду, а не кров. Його коротке: «Добре» — звучало як обіцянка: «Дамо тобі ресурси».

— Дай нам факти, — прохрипів Кіліан. — Ми не за драми, ми за наслідки.

Я кивнула і подала планшет Джейдену. Він висвітлив ланцюг, короткі фрагменти, хеші, координати зустрічей. Це були не обвинувачення — це були карти рухів. Коли вони дивилися на цифри, на їхніх обличчях читався образ думки, що працює в тісній взаємодії.

— Це не Вільямси, — сказав Джейден тихо, не відриваючись від екрана. — Їхні системи чисті. Ці сигнали повертаються в інше місце. І якщо ти питаєш: хто може хотіти, щоб ми билися між собою — відповідь поки що не очевидна.

Джейден зробив паузу і, здається, відчув, що момент підходить для ще одного ходу. Він завжди зберігав певну театральність у подачі інформації — але сьогодні його слова мали бути точно націлені.

— Було б корисно, — промовив він, — якщо б Іссак був тут. Він має контакти, про які ви не здогадуєтеся. Але поки його немає — у нас є інша деталь. Хтось хоче, щоб наші точки інтересу подивилися на Вільямсів. Він підсовує наші сліди, аби відвести нас, поки справжній планер працює за спинами. Ми підготували пастку: ми підкинемо приманку, яка здаватиметься цілком правдоподібною для того, хто ховається — і коли він візьме нею користь, ми зафіксуємо його.

Джек кивнув — йому подобались факти. Массимо сидів спокійно, ніби зважував можливість. Кіліан дивився прямо на мене, і я побачила віру — не у мене, а в логіку.

— Ми плануємо вивести на чисту воду не зрадника як окрему людину, — додав Джейден, — а всю мережу, яка стоїть за ним. І якщо я не помиляюсь, у цю мережу входить хтось, хто має доступ до повідомлень Іссака. Тобто — це може бути справа старих партнерів Іссака, або людина, що мала до нього доступ.

— За годину до того, — прошепотіла я, згадуючи, — я бачила, як хтось дистанційно тестував наші фальш-канали. Він був дуже обережний і вмів перечитувати сліди так, щоб не залишати відбитків. Якщо це був Іссак — це не він сам. Хтось використовує його ім’я, його канали. Це майстерно.

У кімнаті знову настала тиша. Вони розуміли, що мова йде не про простий напад — мова йшла про психологічну війну: зробити так, щоб ми знищили одне одного зсередини.

— Добре, — нарешті промовив Джексфорд. — Твоя стратегія — моя стратегія. Массимо, якщо потрібно — допомога технічна. Кіліане — ти зможеш керувати логістикою, якщо треба буде діяти фізично. Себастьян, ти — очі на вулиці. Джейден — ти і твоя команда готуєте пастку. Іссак це чи ні — ми будемо готові.

Їхні голоси були тверді, і в них не було осуду, лише прагматичність. Я відчула, як у грудях з’являється полегшення: вони не кидалися у паніку; вони пропонували допомогу як партнери.

— Я попрошу Ісака приїхати одразу, як тільки зможе, — сказала я. — А поки — ми запускаємо пастку. Я не хотіла розголошувати це раніше, бо боялася, що маніпуляції можуть скористатися інформацією. Але ви маєте знати: я не дозволю, щоб нас штовхали на війну, яку хтось придумав для своїх цілей.

Массимо підвів погляд, і в його обличчі з’явився тіньовий усміх:
— Добре. Ми разом. Нехай той, хто ховається, знає — ми бачимо.

Коли вони пішли, я залишилася наодинці ненадовго. Мені ще треба було одно: підготувати останні деталі пастки й чекати на Ісака. Я відчувала, що в цій грі найнебезпечнішим було не те, що хтось зрадив — найнебезпечніше було те, що хтось хотів, щоб ми самого себе знищили.