Глава 25. В полоні у велетнів.

 Я, звичайно, думала, що велетні великі, але не до такої ж міри! Жінка несла мене за плащ, як бабку за крильця, і я мало не задихнулася. Розв'язати зав'язки і плюхнутися з такої висоти на кам'яну підлогу мене теж не влаштовувало. Поки я намагалася просто вижити, жінка віднесла мене, гадаю, в своє житло і запхала в клітку.

Нарешті я змогла віддихатися і озирнутися. Клітка була сплетена з лози в мою руку завтовшки, перевитої ліаноподібним еластичним стеблом якоїсь рослини. Доволі тонка для таких величезних істот конструкція. Цікаво, самі плетуть чи десь беруть? На вигляд вона здавалася не дуже міцною, але на перевірку виявилося зовсім навпаки. При всіх моїх стараннях прути навіть не поворухнулися.

Моя «господиня» довго бавилася мною, просовуючи в дірочки хворостинки, щоб мене полоскотати. Я намагалася поговорити з нею, але, мабуть, їй так само важко було зрозуміти мою мову, як мені - її. Зрештою їй набридла ця гра, вона відкрила дверцята, поклала шматок м'яса (на щастя, смаженого), зачинила дверцята і пішла у своїх справах.

То що ж, я стала домашньою тваринкою! Як я розумію, тримати вдома маленького чоловічка у них дуже престижно і модно. Якщо оцінити ситуацію, то хоча б померти з голоду мені не загрожує. Могло бути і гірше.

Я зраділа тимчасовій свободі (маю на увазі не свободу в повному розумінні, а свободу від уваги велетенської жінки). Перш за все треба зайнятися їжею, що-що, а сили мені ще як знадобляться. Я в цьому «готелі» довго затримуватися не маю наміру.

Щоправда, способу вибратися я теж ще не побачила.

Поївши, я повеселішала і, нарешті, змогла роздивитися все навколо. Зліва від мене стояла порожня клітка, а праворуч я розгледіла ще одну клітку, в якій гриз свою порцію дивний звір найбільше схожий на нашого мурахоїда, але набагато симпатичніший, пухнастий, з палаючими зеленими очима. Сусід не звертав на мене ніякої уваги.

Я ще раз уважно обстежила місце свого ув'язнення і прийшла до висновку, що найслабше місце - двері. Замість петель вони були прив'язані до клітки ліанами. Досить перерізати ліану в одному місці - і я опинюсь на волі! Ось тут-то мені і стане в нагоді подарунок ельфів.

Я дістала кинджал і... незабаром мій ентузіазм приліг відпочити. Виявилося, що не все так просто, як здавалося. Гостре, як бритва, лезо залишало на ліані ледь помітний слід. Пиляти мені доведеться довго, майже як графу Монте Крісто робити підкоп в сусідню камеру. Тільки у нього часу було навалом, а у мене на носі кінець світу.

Ой-ой, розкисати починаю, потрібно терміново самій собі організувати психологічну підтримку.

А чого, власне, киснути? Ображати мене тут, бачу, ніхто не збирається, годують досхочу. Може, скоро стану домашньою улюбленицею, якщо буду себе добре вести і не кусатимуся. А яка різниця, де зустрічати кінець світу?

Трохи заспокоївши себе, я для очищення совісті помучила ліану ще трохи, але повернулася велетенська жінка, і мені довелось терміново ховати свою зброю. Хоч би не помітила!

Насамперед велетка підійшла помилуватися своїм новим звірятком (тобто, мною), потім зайнялася приготуванням їжі. Вона, схоже, проживає одна. Після вечері, від якої і мені з «мурахоїдом» теж дещо перепало, вона загасила вогнище і вляглася спати в цій же кімнаті багатофункціонального призначення. А я зайнялась роботою, якою зазвичай займаються всі в'язні у вільний від основної роботи час (тобто, сидіння у камері) - перепилюванням решітки, в моєму випадку - ліани.

В поті чола я працювала півночі, не менш, поки, нарешті, двері злегка прочинилися, випускаючи мене на свободу.

О, яка солодка свобода! Одне погано, що нічого не видно, точніше, видно, та не дуже, бо глуха ніч. Ще вдень я бачила, що клітки знаходилися на якомусь підвищенні, столі або що тут у них таке. Ну і як тепер з нього злізти і не вбитися?

Зрештою, мені довелось дістати камінь, що дає світло, буду сподіватися, що велетенська жінка  не страждає розладами сну, і несподіваний нічник її не збудить.

Поруч в клітці загарчав «мурахоїд», я озирнулася і побачила, як  судомно вчепилися в прути лапи, а ще його благальний погляд... Так він розуміє, що відбувається! Зовні відкрити клітку було дуже легко, і я випустила  нещасного бранця.

 І навіщо я це зробила? А раптом він зашумить і турса прокинеться?

 А раптом він кинеться на мене?

Чому я завжди дію, не думаючи? Та тому, що не можу залишити тварину загинатися в клітці, якщо в змозі їй допомогти. Тому що негласний кодекс в'язнів говорить: «Врятувався сам – врятуй іншого!» Хоча до «врятувався» ще у нашому випадку, ох, як далеко.

«Мурахоїд" не зашумів і не кинувся. Навпаки, він, немов все зрозумів, безшумно вислизнув з клітки, блиснувши смарагдовим оком, і впевнено рушив вперед. Я поспішила за ним. Тварина знала дорогу або добре орієнтувалася в темряві. Стрибаючи з каменя на камінь, ми спустилися на підлогу і вислизнули з житла велетенської жінки. На щастя, «квартирки» у турсів  не мали вхідних дверей.

«Мурахоїд», махнувши хвостом, зник у невідомому напрямку, а я рушила по колу, заглядаючи в усі підряд кімнати, де спали велетні. Десь же має бути Кощій. Думаю, його теж посадили в таку клітку, а так як мечем перерізати ліани це не те, що я пиляла півночі, то він вже повинен звільнитися і зайнятися пошуком своєї супутниці, тобто, мене.