Глава 24. Ефект Шахерезади.

- Сьогодні після обіду почнеться війна.

Так просто і буденно сказано, немов кожен день люди виходять розважитися після обіду, а не одна половина світу йде вбивати іншу його половину.

- Так скасуємо її! - вигукнув Кощій.

Негайно були скликані перемовини, на які були запрошені ватажки армій. Але, на жаль, результатів вони не принесли. Представники сторін, що протистоять королеві, категорично заявили, що військові дії почнуться строго за розкладом і припиняться тільки тоді, коли самозванка відмовиться від своїх претензій на владу над світом і зупинить кінець світу. Зупинити кінець світу вона не могла.

Представники армій пішли в повній готовності розпочати війну сьогодні ж, і ніякі вмовляння зупинити їх не могли.

- Що ж, йдемо і ми обідати, - весело запропонувала я, коли двері зачинилися, і ми залишилися в гордій самоті, - на ситий шлунок думається легше, - пояснила співрозмовникам.

- І то правда, - погодився Кощій. - Якщо доведеться закінчити тут своє безсмертне життя, то потрібно останні дні прожити весело!

Коли все одно все погано, потрібно хоча б особисто для себе в даний момент зробити добре. І від усіх проблем відключитися!

Марукка подивилася на нас, немов на божевільних.

- Ікри червоної, ікри чорної, ікри заморської - баклажанної! - голосно замовила я.

- Ікри не буде, - відрізала магіня. - До моря підходів немає.

- Як? У вас же такі моря, я ж там був! - здивувався Кощій.

- І бачив де-небудь поселення рибалок на узбережжі? Ні. Від Південних до Північних гір тягнеться уздовж берега Непрохідний ліс. Тобі пощастило, тебе через нього птаха Рух перекинула, і летів, мабуть, на великій висоті і з пристойною швидкістю. Інакше б долетіли до нас одні твої кісточки.

- І що там? - зацікавився Безсмертний.

- Не за обідом розповідати, - і Марукка взялася за їжу, яку вже розставляли на столах спритні слуги.

Ми приєдналися до неї. Ікра - не ікра, все одно королівська кухня хороша. Рецепти наші, людські. Правда, з поправкою на те, що немає тут ні грибів, ні свининки, ні навіть яловичини. Але смачно, не знаю, що з чого тут готують, а млинці, пироги, оладки - їжа знайома. А риба була, навіть з ікрою, тільки річкова, кістлява. Я взагалі-то рибу люблю, тільки якщо б вивели яку породу без кісток, я б на сьомому небі була, а так половину задоволення втрачаєш, а поки виколупаєш кісточку, що застрягла десь за зубом, то і другу половину.

Запивали ми квасом, звичайним квасом, народним напоєм, що дійшов з глибини віків навіть до нашого комп'ютерно-божевільного століття. Думаю, саме він і посилив мою розумову діяльність.

- Марушка, а можна як-небудь звернутися до військ, щоб всі почули?

Магіня поперхнулась:

- Я - Марукка! скільки разів повторювати?!

- То можна?

- Так. Є спеціальна магічна платформа, яка злітає над містом і бушля із заклинанням посилення голосу – почують усі навколо.

- Тоді швиденько мені все це організуй.

- Що ти задумала?

- Хочу не дати розпочатися війні.

- Ти?! Як?

- Я. А як – розповідати ніколи, самі побачите.

Марукка запитально глянула на Кощія.

- Роби, як вона каже, - кивнув він, - в гіршому випадку війна почнеться, як і передбачалося, і всі один одного переб'ють.

- Ну, пішли.

І ми вирушили слідом за королевою.

- Забирайся сюди, - кивнула вона на пристрій у вигляді таблетки з перилами до пояса, з одного боку була закріплена бушля, немов справжній мікрофон. - І не побоїшся?

- На драконі хто літав? - відрізала я, забираючись в це непорозуміння. Платформа здригнулася і рвонула з місця, про м'який хід, звісно, ніхто не потурбувався. Я злетіла на цьому п'ятачку над містом, і тільки коли він зупинився, спробувала встати. Так… круто. Хоч би перила вищими зробили. Немов у кабінці підвісної дороги над Дніпром. Я завжди, коли каталася, думала про те, як воно буде - висіти над річкою, якщо раптом відключать струм. Але все одно каталася. І кожен раз доїжджала без пригод. Ось тепер подивлюся, як. Я вхопилася обома руками за бушлю і спробувала озирнутися.

Місто як на долоні, та й околиці теж. Армії вже зближуються. Тягнути час не можна. Я прокашлялася і звуки громом розлетілися в різні боки. Ого!

Зате привернула увагу всіх і відразу.

- Раз. Раз. Отже, вельмишановні воїни всіх народів, які зібралися, щоб почати цю війну. Я, Нетті Кощієнко, прошу у вас кілька хвилин уваги, а після цього можете сміливо вступати в бій з повною впевненістю в перемозі! Я розповім вам невелику історію, яку просто необхідно почути.

Я глянула на натовп. У всякому разі, армії зупинилися, воїни задерли голови і пару хвилин, мені здається, виділити готові.

І я стала переповідати популярний серіал «Не родись красивой». Переказати його, звісно, неможливо, тому це була вільна інтерпретація з поправкою на даний світ: підсліпувата кривоніжка з коблінай потрапляє в блискучий Ельфіград, де і починаються її смішні і зворушливі пригоди. З побутом коблінай і ельфів я була вже в основному знайома, так що історія поступово стала обростати кумедними деталями і пікантними подробицями.