Глава 53

******************

Коли подружжя Дармун вирушило на пошуки свого сина за межі університету, Іллар з Нортом забрали Шандру до своєї кімнати, побоюючись, що їй загрожує небезпека. Якщо з нею щось трапиться, Рейм їм цього не пробачить. В їхні обов'язки входило захищати її, як вовчицю спадкоємця, в будь-якій ситуації.

В тяжкому очікуванні новин хлопці сиділи, не знаючи, чим зайняти себе. Після чаювання, яке мало допомогти розслабитися, приятелі спробували відволіктися на свої буденні справи, Шандра ж залишалася сидіти за кухонним столиком. Напружена тиша гнітила і не давала знайти спокій.

Стомлена бездіяльністю і невіданням, вовчиця піднялася з-за столу і почала безцільно ходити по кімнаті. Проходячи чергове коло, вона зупинилася поруч з хлопцями: Норт сидів на ліжку, а Іллар за письмовим столом.

- Може, нам слід було поїхати з ними? – розгублено запитала Шандра швидше себе, ніж їх. – Може, ми б допомогли чимось?

- Нас би за межі універу без дозволу ректора не випустили, - заперечив Іллар, подивившись на неї. – І навіть якщо б нас взяли, на те, щоб отримати дозвіл на виїзд знадобилося б час. А він може дорогого коштувати.

- Мабуть, ти правий, - сумно зітхнула дівчина.

І вона продовжила повільно проходжуватися, меря кроками кімнату. Через переживання в душі була така глибока тривога, що вона стала сумніватися в своїх переконаннях, що Рейм їй не пара. Від думок, що з ним могло статися найгірше, ставало погано і дуже боліло в грудях, від чого хотілося завити. Їй невідомо було, чи могла людська прихильність викликати такі відчуття або ж це відгук на справжню пару. Вона сама дивувалася своїй гостроті реакції на події. І щоб вгамувати це і не завити з відчаю, стала ходити все швидше з кута в кут, немов неспокійний звір у клітці.

- Шандро, може вже досить, - не витримав Іллар через деякий час її метань по кімнаті. – І без того несолодко, ще й ти нервуєш.

- Пробач, - винувато промовила дівчина, зупинившись посеред кімнати. – Може, мені краще до себе піти?

Вона відчувала, що неспокій тільки наростає, і боялася, що не зможе довго стримувати свої емоції.

- Гей, легше, - втрутився Норт і гнівно глянув на друга, піднімаючись зі свого ліжка.

Відвівши погляд, Іллар з присоромленим видом відвернувся.

- Ні, тобі не можна йти, поки Рейм не повернеться, - звернувся Норт до дівчини. – Ми відповідальні за тебе і поки не будемо переконані, що тобі не загрожує небезпека, нікуди не відпустимо.

Але дівчина подивилася на нього таким приреченим поглядом, ніби вже відомо, що щасливого кінця історії не буде і долі їхні вирішені наперед. Хлопець не знаходив слів розради, щоб підтримати її і самого себе, тому просто запропонував:

- Присядь, - він вказав на диван. – Дочекайся хоча б звісток від пана Таннарі і пані Аніки.

Кивнувши, Шандра слухняно попрямувала до дивана і сіла на краєчку. Норт, зачекавши, підійшов до неї і сів поруч.

- Не смій втрачати надію, - сказав він їй суворо. – Рейм неодмінно повернеться.

- Я намагаюся, - схлипнула дівчина і прикусила нижню губу, щоб стримати ридання. – Але у мене... такі погані передчуття...

І вона заплакала, сховавши обличчя в долонях. Норт присунувся до неї ближче й обійняв, щоб втішити, і Шандра ткнулась йому в плече, заридавши на весь голос. Стримувані емоції хлинули через край.

- Потрібно думати тільки про хороше, - навчально промовив він, погладжуючи її по спині. – Боги чують наші думки і матеріалізують їх. Нам би взагалі варто було звернутися до Звірячому Бога з молитвою про захист Рейма від усього поганого.

Він обернувся до Іллару, який, підперши голову рукою, зацікавлено роздивлявся екран ноутбука.

- Ілларе, давай до нас.

Юний вовк подивився на друзів винуватим поглядом, потім піднявся з крісла і поплентався до дивана.

- Вибач, - звернувся він до Шандри, підійшовши до них, - я не хотів тобі нагрубити. Переживаю за Рейма не менше твого.

Відсторонившись від Норта, дівчина почала витирати сльози.

- Нічого страшного, - шмигнувши носом, промовила вона. – Я все розумію. Сама тут нюні розпустила.

- Вважаєш, що це чимось допоможе? – невпевнено запитав Іллар, зустрівшись поглядом з Нортом.

- Мабуть, це єдине, чим ми зараз можемо допомогти йому, - висловив Норт свої доводи. – Ми не можемо нічим допомогти Рейму фізично, але як його зграя можемо звернутися до нашого божества і просити про захист. Нас троє: достатньо, щоб створити молебний коло.

- Гаразд, умовив, - Іллар опустився на коліна перед друзями і простягнув до них руки. - Краще хоч щось, ніж нічого.

Вони взялися за руки, і кожен звернувся до вовчому божества зі своєю благаючим проханням уберегти їхнього друга від небезпек.

***

Повернувшись на територію університету, сім'я Дармун вирушила в гостьовий будиночок. Провівши дружину і сина в будинок, Таннарі велів їм нікуди не виходити, поки він не повернеться.