Глава 49

**************

Таннарі довелося зачекати деякий час, щоб як слід заспокоїтися і добре обдумати свої подальші дії. Звірине «я» рвалося негайно розправитися з особиною, що насмілилася зазіхати на його потомство, але людський розум стримував ці пориви, нагадуючи, що потрібно діяти відповідно до обраного плану.

І через пару днів, ледь на університет опустилася темрява, Таннарі приступив до втілення задуманого. Вибравши відповідне місце, він причаївся, чекаючи на свою жертву. Довелося вистежувати і очувати в зв'язку з тим, що хлопець видужував після бійки з Реймом і нікуди не виходив майже на протязі двох днів. Але для вовка це дрібниця. Справжній хижак здатний довго і наполегливо займатися цим, аби домогтися бажаного. І зараз він чітко відчував, що здобич поруч, і готувався до розправи з нею.

- Ну і як воно - ображати маленьких? – поцікавився Таннарі, як тільки об'єкт уваги з'явився у межах його досяжності.

Двейн завмер на місці і обернувся на голос. У вовку, що наближався до нього з темряви, можна безпомилково вгадати, кому він доводився родичем. Схожі риси обличчя, але більш дорослі, інший колір очей, вище зростом і потужнішої статура.

- Чого треба? – огризнувся Двейн, намагаючись приховати своє хвилювання.

Але швидке серцебиття і дихання, що збилося, вже видали його. Цього було достатньо для Таннарі.

- Думав, тобі так просто все зійде з рук? – з тихим гарчанням вимовив він, насуваючись на нього. – Маленький мерзотник.

Двейн від такого відкритого загрозливого натиску позадкував.

- Що? Проти сильнішого не вистачає сміливості виступити? – продовжував наступати Таннарі. – Маленьких вовченят ображати куди легше?

- Породив собаче кодло, то не варто було його у вовчу зграю пускати, - нахабно посміхнувся Двейн. – Тримав би вдома на повідку.

З горла Таннарі, що дивився на юного вовка нещадним поглядом, вирвалося глухе гарчання.

- А ти взагалі пошкодуєш, що з'явився на світ, - прохрипів він.

- Що ти мені зробиш? Вб'єш? – хмикнув Двейн, випроставшись і бачачи, що Таннарі не робить ніяких дій проти нього.

І вважав, що всі його загрози залишаться на рівні словесних.

- Моя зграя твоїй життя не дасть після цього, - самовдоволено заявив Двейн, тицьнувши в його бік пальцем.

- Вбити тебе буде занадто простим покаранням, - вишкірився Таннарі, - після того, як ти зазіхав на моє вовченя. Я покараю тебе так, що ти до кінця свого довгого життя шкодуватимеш, що посмів торкнути мого сина.

Двейн судорожно проковтнув від того погляду, яким подивився на нього спадкоємець Дармун. Ступнувши до нього, Таннарі різко викинув руку, хапаючи його за зап'ясток. Вивернувши внутрішньою стороною долоні до себе, підняв свою другу руку розкритою долонею вперед і на ній засвітилися зелені прожилки.

- Я кидаю тобі виклик, - оголосив він. - Магічний виклик.

- Ти що задумав? - обурився Двейн, почавши вириватися. - Це заборонено...

- Хто тобі таке сказав? - злорадно посміхнувся Таннарі. - Ти намагався вбити моє вовченя - маю право. Це не навчальне тренування.

- Ти не можеш... - захитав головою Двейн, смикаючи рукою. - Ти ж...

- Можу, - Таннарі продовжував насуватися на нього, немов хижак на жертву. – Офіційно я не є лідером зграї, а такий же спадкоємець як і ти. І ніщо не заважає мені забрати частину твоєї сили, а коли ти станеш лідером, твоя зграя буде зобов'язана мені.

Він викрутив зап'ясті Двейна, який стиснув пальці в кулак.

- Розтиснути, - прогарчав Таннарі, дивлячись йому в очі.

- Ні! – Двейн з приреченим виглядом спробував вивільнити руку з хватки.

- Злякався, паршива гієна, - презирливо прогарчав Таннарі. – Але це тебе не врятує. Либонь, був хоробрішим, коли нападав на одного вп'ятьох і скидав у воду захлинатися.

Стиснувши руку сильніше, тим самим здавлюючи сухожилля, він змусив пальці Двейна розтиснутися, і доклав свою долоню до його долоні. При зіткненні долоні обох вовків засвітилися тьмяним зеленим світлом.

- А тепер бийся, - рикнув Таннарі, відпускаючи його.

- Ні, - злякано проскиглив Двейн, повертаючись і пускаючись навтьоки.

- Тобі ж гірше, - зло засміявся Таннарі, - а мені простіше буде.

І він кинувся навздогін за ним. Двейн тікав, не розбираючи дороги, і несучись стрімголов навпрямки через кущі. Постало питання життя і смерті, точніше гірше смерті. Якщо зав'яжеться поєдинок і він програє, то бути йому у вічному підпорядкуванні у переможця і його зграї.

Переможний рик за спиною сповістив, що противник почав переслідування. Втікач попрямував до лісосмуги позаду будівлі, за якої розташовувався центральний навчальний корпус, і переслідувач пішов за ним. Вовки мчали через замети по коліно в снігу, але це не було для них перешкодою.

Надовго погоня не затягнулася: Таннарі швидко наздогнав жертву, що тікала і розбентежила своєю втечею його звірячу сутність ще більше і яка додавала сили. Обігнавши втікача, він перехопив його, стрибнувши і збивши з ніг. Молодий вовк покотився у сніг, а Таннарі кинувся за ним, не даючи можливості схаменутися.