Глава 9

Рейм

Після сутички з Максом я намагався не зустрічатися з ним, крім як на заняттях. На щастя, жили ми на різних поверхах, і нам не доводилося стикатися при проживанні в корпусі. Зорін, який жив зі мною на одному поверсі, мене не чіпав, хоча раніше наші відносини були дружніми. З початком цієї історії все зникло. Та й моменти, коли нам доводилося стикатися на тренуваннях, і мої успіхи не додавали прихильності. Тепер він просто ігнорував мене, робив вигляд, що не помічав, ніби я дух безтілесний, і навіть не вітався. Образився, напевно, за те, що напівкровка краще за нього. Але то його проблеми, йому хочеться так думати, нехай думає.

Не знаю залишалися чи прихильники попередньої думки на моєму поверсі або хтось не лінувався підніматися нагору, але я продовжував знаходити різні знущальні записочки і малюнки, подібно до того, що й першого разу. І якби вони зачіпали лише мене, я б не звертав на них уваги, але були й ті, зміст яких стосувався моєї матері. Це вразило найбільше, і якщо піймаю того, хто це робить - пошкодує, що на світ з'явився.

І ось одного разу мені пощастило піймати винуватця. Почувши підозрілий звук за дверима, відразу кинувся до неї і різко відчинив. Хлопець перед дверима, не встигнувши випрямитися після того, як підсунув папірець, впав від несподіванки на підлогу. Дивлячись на мене переляканими очима, став відповзати в сторону, а я з загрозливим виглядом ступив до нього. Звірине «я» тріумфально завило від можливості покарати винуватця, вимагаючи розправи.

- Що, подобається розважатися? – крижаним голосом запитав я, нависаючи над ним.

Вовк з мого курсу, який жив на першому поверсі, але з іншої групи. Ранг невисокий, але не з нижчих. Я мовчки чекав його відповіді, відчуваючи, як наростає злість. Хлопець затремтів, відчувши справедливий гнів спадкоємця, і прикрив голову рукою в захисному жесті. В такі моменти по-справжньому впивається своїм статусом. Незважаючи на всі їхні забобони і домисли, твої сили і вплив ніхто не відніме. Звичайно, на вовків з інших зграй мій вплив обмеженим, але один на один ніхто з них не міг протистояти мені. Але навіть слабкого використання сили вистачило, щоб підкорити його.

- Мене Максвард змусив, - заскиглив той. – Я не хотів... Він погрожував бити мене, якщо не буду цього робити. Але, схоже, мені цього не уникнути...

Згорбившись на підлозі, хлопець покірно схилив голову, чекаючи своєї долі. Після всіх цих образ і капостей хотілося поколошматити його як слід, як і належало за неповагу до вищого за ієрархією. Але хіба він міг опиратися натиску Макса? Сам би він на таке не зважився, судячи з його нещасному вигляду. Було б підло просто відігратися на нещасному вовкові. Це покарання було б несправедливим, і моя звіряча частина це прекрасно розуміла.

- Вставай, - кивнув я хлопцеві, намагаючись зберегти незворушність.

Покосившись на мене з-під лоба, він невпевнено піднявся на ноги.

- Передаси Максу, - промовив я владно, - нехай наступного разу сам приносить послання, або я прийду по його душу. Нехай має сміливість зустрітися зі мною віч-на-віч. А то, як боягузлива гієна, ховається за спинами інших.

Хлопець кивнув і позадкував від мене. Я проводив його сердитим поглядом по коридору, поки він не зник на сходах. Цей підлий шакал, що уявив себе вовком, прикривається слабкими, на що сам не наважується. І нехай тільки посміє знову когось підіслати, як і обіцяв - піду і пошматую його за загривок сам. Як взагалі така підла особина може називатися спадкоємцем? Якщо хочеш бути главою зграї, вмій відповідати за свої вчинки, а не посилай інших творити капості. Так вчили мене в моїй родині. Справедливість повинна бути однаковою для всіх.

Хоча я поки мало що знав про порядки в інших зграях, але вважав, що ті, кому належить влада, повинні відповідально до цього ставитися. Тим більше, коли сила панувати над іншими дарована просто по праву народження. Необхідно бути зразком для інших, наприклад, як мій дід. Наша зграя сильна і могутня не тому, що всіх тримали в покорі силою, а тому що її члени по-справжньому віддані і вірні своєму ватажку. А все через те, що він дбає не тільки про своє благополуччя і сім'ї, але і про кожного члена зграї. І навіть якщо хтось не погодиться чи посміє заперечувати, то інші просто не дозволять йому творити беззаконня або отримати поблажку.

*****

Офіс в одному з хмарочосів міста. У просторому кабінеті за столом, що загромаджували папери, сидять двоє. Хлопець у чорному діловому костюмі зайнятий документами, перебираючи їх і відзначаючи на дисплеї планшетного комп'ютера; дівчина в строгому темно-синьому платті неспокійно крутиться в кріслі: то відкинеться на спинку стільця, крутячи ручку в руках, то обіпреться на стіл, постукуючи по ньому ручкою.

- Припини, - сердито промовив хлопець, не відриваючись від паперів.

- Що? – обурено перепитала дівчина.

- Вовтузитися, - Таннарі підняв голову. – Своєю метушнею ти мене відволікаєш від справи.

Він помахав рукою перед собою.

- Добре, піду з твоїх очей, - насупилась Аніка і крутнулась разом з кріслом, повернувшись до чоловіка спинкою.