Глава 8

Рейм

У що перетворилося моє подальше життя складно сказати. Заява викладачів практично не змінили ставлення до мене, а лише додало сумнівів. Стараннями Аріші моє зізнання про походження матері швидко поширилося в маси. Не міг і припустити, що почну ненавидіти її. Якщо б тільки вона тоді не вивела мене з себе, то я нічого не сказав їй. Доводиться розплачуватися за свою нестриманість. І тепер, помічаючи її, намагався кудись піти, щоб не бачити, інакше знову починав злитися.

Далі дні потяглися один схожий на інший. Мій маршрут складався в основному з двох напрямків: гуртожиток і навчання. Здавалося, що життя стає похмурішим з кожним днем, як і погода за вікном. Зачастили дощі, чергуючись іноді з сонячними днями. Осінь проносилася день за днем, наближаючи зиму.

Безпосередньо мене не чіпляли, але погляди повні презирства і сумніви переслідували всюди. Глузування, натяки і насміхання сипалися з різних сторін. Але я піддаватися їм не збирався, це означало б соромитися свого походження. А цього вони від мене не дочекаються. Я пишаюся своєю сім'єю і мамою.

Не бажаючи натикатися на зайві неприємності, я намагався триматися осторонь від усіх, майже ховаючись по кутах, починаючи перетворюватися в тінь. Тільки Іллар і Норт спілкувалися зі мною, як колись, але тепер моя погана репутація зачіпала і їх. Інші студенти цуралися їх, перестали запрошувати на вечірки, або цькували їх, натякаючи, що й вони теж напівкровки. Двоє інших хлопців з моєї зграї, які навчалися на п'ятому курсі, і дівчина з четвертого підходили до мене, пропонуючи свою допомогу, але я відповів, що допомога не потрібна. Але вони все одно настійно заявили, що готові прийти на допомогу по першому ж поклику, і я сказав, що врахую це. Проганяти їх безглуздо, все одно будуть намагатися допомогти.

Але що б там не думали, і яким не було упередженим ставленням, я залишався представником свого роду. Чиясь нав'язлива думка не змінювало суті мого походження. Якщо я народився спадкоємцем, з усіма притаманними вовкові від мозку кісток до кінчиків вовни властивостями, даними Звіриним Богом, то отже, залишався кращим серед них. І в навчанні і на тренуваннях вони, як і раніше, не могли перевершити мене.

Але не всім це подобалося. Знаходилися ті, хто вирішив оскаржити мої вміння і можливості, кинувши виклик.

*****

Розлучившись з Реймом після занять, Іллар і Норт попрямували до їдальні. Він попросив їх взяти для нього кілька страв, а сам пішов у кімнату.

Взявши підноси з їжею, хлопці розташувалися за столиком.

- Так-так, хто у нас тут, - пролунав поряд голос Максварда.

Іллар і Норт повернули голови в його бік. Той стояв з пихатим виглядом трохи неподалік за їх спиною у супроводі двох невідомих хлопців зі старшого курсу, мабуть, з його зграї.

- Чого тобі треба? – прогарчав Норт, обернувшись до нього.

- Висловити своє презирство посіпакам шавки, - заявив він глузливо-урочисто, наближаючись.

- А не пішов би ти, - огризнувся Іллар. – За своїми шістками дивись.

Він кивнув на хлопців, що стояли за ним, й вони загрозливо заричали.

- Так ви гірше самого покруча, - рикнув Макс, рушив на хлопців із зграї Дармун. – Вовки, а плазуєте перед собачим поріддям.

Норт відсунувся від столу й підвівся.

- Наш спадкоємець чистокровний вовк, - заявив він гордо, - і твоя жалюгідна думку не змінить суті очевидних речей.

- Саме так, - золотисто-карі очі Макса люто блиснули, - очевидна річ вельми спірна.

- Мало тобі було, - включився в розмову Іллар. – Хочеш добавки?

Один з хлопців Макса кинувся до нього й схопив за кофту, маючи намір вдарити.

- Гей, хлопці, - почули вони разом оклик.

І вся компанія, що зчепилась, повернула голови вбік співрозмовника: до їдальні увійшов один з наглядачів. Дорослий перевертень-чоловік, обов'язок якого стежити за порядком на території університету. Його похмурий погляд не обіцяв їм нічого доброго, якщо вони продовжать у тому ж дусі.

- Я сподіваюся, ви не збираєтеся влаштувати тут бійку? – сердито запитав він, склавши руки на грудях. – А інакше мені доведеться викликати підкріплення.

- Ні, що ви, - відповів Макс, відступаючи, при цьому подавши знак хлопцеві, що утримував Іллар. – Всього лише невелика сварка.

- Якщо хочете з'ясувати стосунки, - промовив наглядач, вказуючи собі за спину, - то арена завжди у вашому розпорядженні.

Макс, окинувши хлопців злісним поглядом, рушив до стійки подачі їжі. Його супроводжуючі пішли за ним. Іллар і Норт, переконавшись, що ті не надумають повернутися, сіли за стіл.

- Рейму ні слова, - попередив Іллар Норта, і той кивнув на знак згоди. – У нього і так проблем вистачає.

*****

Рейм

У супроводі Іллара і Норта я прямував на спортивну тренування для всього курсу, яке проходило три рази в тиждень. Довелося навчитися не помічати загальну зневагу і настороженість, щоб продовжити займатися навчанням.

Суть тренування полягала в проходженні маршруту по смузі перешкод, яка розташовувалася в одному з великих ангарів. Вона була спеціально облаштована різними перешкодами, через які звичайній людині не пройти. Офіційно ніяких оцінок за це не ставили, мета такого тренінгу - розвиток швидкості і спритності у молодих перевертнів. Але між собою студенти обов'язково вихвалялись результатами проходження. Звичайно ж, із спадкоємцями ніхто змагатися не пробував, вони все одно всіх перевершували. Але вони могли змагатися між собою. До того ж, смугу проходили парами, і так як на нашому курсі є четверо спадкоємців, то і нас відправляли по двоє. Проходження парами давало природний стимул для активізації звіриних інстинктів. Суперництво і прагнення перевершити інших змушувало повною мірою використовувати сили.