Розділ 12

23:04 — Квартира 27. Суцільна темрява

У кімнаті — нічого, крім тиші.

На підлозі, біля стіни — Джим.
Сидить у глухій темряві.
Перед ним — розібрана снайперська гвинтівка.

Кожен елемент — покладений точно.
Очищений.
Протертий.
Обведений поглядом, як щось живе.
Щось… дихаюче.

Він провів пальцем уздовж дула.
Тепло руки залишилось на металі, як зв’язок.
Ніжність була в русі, не як до зброї, а як до партнера.

Вірної подруги його темного життя.

На ноутбуці — відтворення запису дзвінка.

“...ти використала його на переривання архівів громадянських профілів…
…тож будь готова завтра.”

Пауза.

Запис закінчується.

Джим сидить мовчки.
Погляд повільно зводиться на екран.

— Хм?.. — мовив він тихо, майже як до себе.

Пауза.
Пальці протирають оптику. Повільно.
Глибоко.
Звично.

— Погано, — промовив він. —
Я б ще погрався з нею.

Посмішка ковзнула його вустами — легка, коротка.
Як різанка.

— Ну тепер...

Він клацнув затвором.
Поставив глушник.
Погляд спрямувався просто у темряву кімнати. Як крізь неї.

— Тепер ми будемо грати не по файлах інтернету.

Тепер — віч-на-віч.

***

08:19 — Сектор 7. Збір перед виїздом.

Точка збору — звична. Сірий фургон із технікою, двоє агентів у броні, інструктаж в руках у Клейн.

Соллі стояла трохи осторонь.
Усе було наче звично: форма, планшет, координати, завдання — перевірити інфоблок у секторі 7-Z, де фіксувалися сигнали сторонніх зчитувальних пристроїв.

Рутинна технічна місія.
Але важлива.

— Ти повернулась до справжньої роботи, — сказала Клейн, передаючи планшет.
— Без параної. Без "інтуїтивних об'єктів". Просто — фільтр сигналів.

Соллі кивнула.

Але всередині — щось не стишилось.
Тиша — не затишшя. А передчуття.

Фургон рушив.
Місто повзло за вікном.

У цей самий час.
Кілька кварталів звідти.
Дах п’ятиповерхівки. Точка N-12.

Вітер рвав край плаща.
Снайперська гвинтівка зібрана.
Глушник — встановлено.
Оптика — чиста.

Джим Керр — нерухомий, як камінь.

Він лежав на животі, притиснутий до даху, приціл вирівняний точно на перетин вулиць, яким рухається фургон.

Він не цілився в неї.
Він спостерігав.

Через приціл — він бачив, як вона сидить у фургоні.
Обличчя — зібране. Холодне.
Очі — вглиб себе. Не вглиб вулиць.

Він усміхнувся.
Ледь, торкнувшись вуст.

— Доброго ранку, Соллі.

Ніхто не знав, що він тут.
Вона — тим більше.

Він перевів погляд ліворуч — другий поверх будинку, в якому розташований справжній об’єкт.

Його завдання — зовсім інше.

08:57 — Сектор 7-Z. Перше завдання дня.

— Час вийти. Вхід з північного боку, — промовила Клейн у навушник.

Соллі перевірила кріплення зброї. Глибоко вдихнула.
Уже третє завдання за останні півтори доби.
Повернення в рутину?
Ні. Виконання.

Кожна місія — як блок в тетрісі, що падає згори.
І ти — не встигаєш думати, просто — ставиш, закриваєш, далі.

— Запускаю сканери, — відповіла Соллі.

09:01 — Дах. Точка N-12.

Джим не рухався.

У вухах — тиша.
У прицілі — фургон. Вона. Її крок. Її рух плечей.

Він не стріляє.
Він вивчає.

— Ти стала механічною, — подумав він. — Добре. Так краще.

Пальці ковзнули по корпусу гвинтівки.
Не з ніжністю — з точністю.

Він перевів приціл на протилежний будинок — вікно, яке йому цікаве.
Через кілька хвилин там з’явиться інша людина, зовсім не пов'язана з нею.

09:13 — Вхід до серверної ТАРЗ-7Z

— Проблем з системою не виявлено, — сказав технік.

Соллі кивнула, переглядаючи лог доступів.
Все чисто.

— Наступна точка — G/21.
Перевірка підпільного передавача.

Рапорт. Переїзд. Знову.

Соллі ледь встигала зібрати думки.
А може — вже й не пробувала.

09:14 — Точка N-12. Приціл.

На вікні — з’явився чоловік у темній куртці.
Джим зробив короткий вдих.
Палець — на спусковому.

Один.
Постріл.
Тиша.

Тіло впало назад, неначе хтось просто втомився жити.
Штори — навіть не ворухнулись.

Джим вже перезарядив, зібрав гвинтівку, натиснув кнопку самознищення локальної флешки.
Все — за 47 секунд.

09:20 — Сектор G/21. Вузол живлення.

Соллі стояла навпроти панелі.
Читала дані.

— Не збігається з сигналом. Можливо, технічна помилка, — кинула вона в мікрофон.

— Можливо. А можливо — хтось тестує систему, — відповіла Клейн.

Вона зітхнула.
І пішла далі.

09:23 — Дах уже порожній.
Точка N-12 знову пуста.
Тільки легкий слід на залізі.

...