Втеча

Я стояв біля вікна і з цікавістю спостерігав за домом навпроти. Чотири людини щось жваво обговорювали і розмахували руками. Врешті-решт, двоє з них увійшли в дім, а двоє залишилися чекати біля під'їзду. Мій погляд ковзав між сходовими прольотами і супроводжував двох людей поверх за поверхом. Бачити когось ще, окрім Ліліт, було дивно і трохи тривожно. Адже ці люди могли її у мене відібрати. Провівши поглядом двох людей до останнього поверху, я втупився в квартиру, де знаходився той, другий «я». Пройшло кілька хвилин, перш ніж хтось увійшов у цю квартиру — хтось, хто здавався мені до болю знайомим. Людина метушливо мелькала в проємах вікон квартири, потім стала навпроти вікна і втупилася прямо на мене. Я здивувався, коли вона вказала на мене рукою; мимоволі я підняв руку, щоб привітатися.

— Поговори зі мною... — голос Ліліт відволік мене від спостереження.

Я повернувся в її бік. Ліліт сиділа в кріслі, втомлена і розбита. Її рука стиснула пістолет. Я повернувся назад до вікна, але мені здалося, що тільки тінь пронеслася між вікнами квартири навпроти. Внизу біля під'їзду все ще стояло двоє людей.

— Ти ніколи не був мовчуном. — Раніше тебе було не заткнути. — знову почувся голос Ліліт.

Я знову відійшов від вікна і підійшов до крісла, де сиділа Ліліт. Вона була голодна і зневоднена; на її потрісканих губах місцями сочилася кров. Прядка сивого волосся стала більшою. Під очима виднілися великі кола, а бліда шкіра приховувала всі веснянки, які можна було помітити ще на рум'яному обличчі Ліліт.

— За мною ніхто вже не прийде, — майже пошепки промовила дівчина. — У цьому світі кожен сам за себе. — Скажи, як ти тут опинився?

Я лише мовчки стояв біля крісла і дивився на неї. Не очікуючи почути відповідь, Ліліт все ж продовжувала говорити:

— Шість років пройшло, тепер я розумію, чому тіло не знайшли. — І все ж ми зустрілися. — Це схоже на анекдот. — Ліліт подивилася на пістолет, потім кудись у порожнечу, можливо, шукаючи мене там поглядом. — Ти мертвий, але живий, а я жива, але варто мені померти — ти помреш двічі. — Людина, яка клялася мені в любові, зараз потроху вбиває мене. — Іронія. — Не так собі я це уявляла. — гірко усміхнулася Ліліт.

Я не розумів, про що говорила дівчина, але усвідомлення того, що ми вже зустрічалися, таїлося десь глибоко всередині. Я намагався зібрати думки і згадати, але вони немов одразу тонули в густій димці і були так близько, але водночас такими невловимими. Все, що крутилось в моїй голові, це лише високі стелі бібліотеки, смутний силует пожилої жінки і ця квартира.

Ліліт витягла з кишені штанів рацію і в останній раз вирішила зв'язатися з базою:

— База, є хтось живий?

— База, це Ліліт, загін Рейгана Безсердечного.

Розчаровано хмикнувши, вона в останній раз піднесла рацію до губ і сказала:

— Алістер, якщо ти мене чуєш, не треба мене шукати, вже занадто пізно.

Не дочекавшись відповіді ні від Нескорених, ні від Алістера, дівчина піднесла пістолет до скроні:

— Вибач, Леон, мабуть ти залишишся голодним.

В жаху я кинувся до пістолета, щоб вибити його з рук Ліліт, але моя рука лише пройшла крізь пістолет і руки. Дівчина вже майже натиснула на курок, але на сходовій клітці почулися кроки. Почувши це, дівчина різко прибрала пістолет, встала з крісла і підбігла до дверей, притиснувшись до них вухом.

За дверима було мовчання, і лише шаркаючі кроки порушували тишу. По важким переступам можна було здогадатися, що піднімається або стара людина, або поранений. Ліліт не знала, що їй робити: чи покликати на допомогу, щоб дати про себе знати, чи притихнути і не нападати себе на небезпеку. Кроки ставали все ближчими і врешті-решт затихли перед входом у двері. Ліліт прийняла для себе рішення сховатися на кухні, а я чекав гостя біля входу. Двері з легкістю відчинились, і в них увійшов похилий чоловік. Я впізнав його: це він з іншим чоловіком обшукував дім навпроти. Не кажучи ні слова, він поскрипуючи підлогою повільно прослідував у зал, потім на балкон. Не знайшовши там Ліліт, він підійшов до мене і, дивлячись мені в очі, запитав:

— Де вона?

Я був здивований, мені здавалося, що він побачив мене. Слухняно я вказав на кухню, де ховалася Ліліт.

— Ти провів з нею стільки часу, а вона все ще ходить, — розчаровано сказав мені чоловік.

Достаючи ніж, він направився в сторону кухні, і, увійшовши в неї, опинився під прицілом пістолета Ліліт.

— Хранитель Рейнхард? — Ви живі? — здивовано запитала Ліліт.

— Так, дівчинко моя, я прийшов за тобою. — Нам пора вибиратися звідси. — Я знаю, ти налякана, прибери пістолет, і ми сьогодні ж будемо в безпечному місці, обіцяю.

— Ви бачите його? — не прибираючи пістолет, задала питання Ліліт.

— Кого? — перепитав Рейнхард.

— Леона, ви тільки що з ним розмовляли.

— Леона? — Леон помер шість років тому. — У тебе, мабуть, від голоду галюцинації. — Тобі потрібно поїсти.

— Ви морочите мені голову, хранителю. — Як ви мене знайшли? — Чому ще живі?

— Мені допомагав Алістер, він внизу з іншими чекає на тебе, а на базі чекає Філіп.

Ліліт затремтіла від цих слів, їй дуже хотілося вірити, що хранитель Рейнхард не брешуть.

— Дівчинко моя, ти втомилася, тебе потрібно нагодувати і дати відпочити. — Тебе чекають твої друзі.

— Алістер ніколи не дозволив би комусь увійти сюди без нього, — Ліліт ще міцніше стиснула пістолет.

Рейнхард саркастично усміхнувся; було видно, як він роздратований і як міцно він стиснув рукоять ножа:

— Ти досить прониклива. — Алістера тут немає, ти права. — Але Філіп на базі, його ти зможеш побачити.

— Де Алістер? — Чому тут Леон? — нетерпляче запитала Ліліт.

— Алістер приєднався до Нескорених Вейги, вони пообіцяли в пошуках тебе. — Піп же тут, тому що допомагає шукати тебе — мені.