Розділ 15: Голоси Порожнечі

– Окей, я цього більше не витримаю, – пробурмотів Леонід, струшуючи руку, яка вже вкотре тремтіла від нестабільності "Хронуса".

Айра стояла поруч, спостерігаючи, як енергетичне ядро поступово згасало. Вони щойно підірвали план Орлова, але відчуття тривоги не зникло.

– Якщо ще раз щось зламається, я особисто викину цей годинник у чорну діру, – додав він, перевіряючи панель.

– Будь обережним. Якщо "Хронус" знову зіб’ється, я не знаю, чи зможемо ми повернутися, – сказала Айра, поклавши руку йому на плече.

– Та все буде норм… – почав було Леонід, коли раптом годинник засвітився криваво-червоним.

"Виявлено невідому хвилю. Починається нестабільність."

– Ну, звісно… – пробурмотів він, перш ніж світ навколо розчинився.

Порожнеча.

Леонід відкрив очі – і побачив… нічого.

Жодних форм, кольорів чи звуків. Порожній білий простір, який, здавалося, розтягувався нескінченно. Його ноги не торкалися підлоги, але він не падав – просто висів у порожнечі.

– Де я?.. – прошепотів він.

І тут це почалося.

Тихий, майже шепіт, що поступово перетворився на мелодію. Голос, неземний і дивний, заспівав щось на мові, яку він не розумів, але відчував – ніби слова проникали прямо у свідомість:

"Той, хто мандрує крізь час,

Плату внесе за свій шанс.

Шлях відкритий, та не твій –

Чуєш голос з-за завіс…"

– Що це за маячня?! – нервово вигукнув Леонід, озираючись.

Голос продовжував співати, і з кожною нотою він відчував, як щось незриме спостерігає за ним. Йому здалося, що він бачить тіні – розмиті постаті, які рухались на межі видимості.

І тоді знову загорівся "Хронус".

"Аварійна телепортація…"

Леонід випав на металеву підлогу. Він важко дихав, ніби щойно пробіг кілометр.

– Де ти був?! – Айра кинулася до нього. – Ти зник на цілу хвилину!

– Це не… неважливо, – задихаючись, відповів він. – Але… тут є щось інше. Щось, чого я не розумію.

Він поглянув на "Хронус" – і вперше за весь час, поки носив цей пристрій, відчув справжній страх.

Бо у внутрішньому логі з’явився новий рядок, якого не повинно було бути:

"Вхід дозволено. Спостереження триває."