88.3 — Святкова підготовка і планування катастрофи

Ранок був тихим, але ненадовго. Лея вже стояла посеред вітальні, обмотана гірляндами, які падали на підлогу щоразу, коли вона намагалася їх розвісити. Кожен її рух супроводжувався тихим “бульк” від чашки какао, що хиталася на столику, і запахом кориці, який наповнював повітря, змішуючись із ароматом свіжоспечених пряників та соснової ялинки.
— Добре, команда, — почала Лея, намагаючись виглядати спокійно, — сьогодні ми готуємося до святкування. Ялинка, гірлянди, пісні — все повинно бути ідеально… ну, наскільки це можливо з нами.

Тео стояв біля кухонного столу, склавши руки на грудях, і обережно спостерігав за хаосом.
— Спокійне святкування без дитячих криків? — переспросив він, піднімаючи брову.

— Так, — відповів Ерік, похитуючи головою. — Хочемо спокій. Якраз спокій… якщо Лум не почне свою традицію минулого року.

— О, минулорічна катастрофа! — сміючись, вставила Векс. — Ти пам’ятаєш, як Лум вирішив зробити «сюрприз» і пофарбував усі пряникові будиночки у флуоресцентний зелений? А потім розлив трохи “експериментального сиропу” по килиму? Ми шукали плями три дні!

— І не забувай про феєрверк у ванній! — додала Кая, хитро посміхаючись, — Лум тоді вирішив, що пінна вечірка з шампанським для іграшок буде чудовою ідеєю. Ванна тоді ще тиждень пахла хімією!

Лум лише хитро усміхнувся, наче нагадавши всім: він уміє перетворити святкову підготовку на пригодницьку катастрофу.

— Я просто хотів додати трохи магії… — виправдовувався він, але очі його світилися від злостивого задоволення. — І трохи хаосу, але… магія, точно магія!

— Так, — прошепотіла Тесса, підморгнувши Векс. — Цього року я пропоную трохи обережності… або принаймні підстрахуватися підводними рушниками.

Лея глибоко вдихнула, намагаючись організувати хаос у якийсь подобний порядок. Вона розклала іграшки, прикраси та гірлянди, потім звернула увагу на маленьку сплячу Арі, яка ворушилася в колисці, відкривала очі й тихо “крякала”, наче нагадавши всім:

— Контроль тиші, будь ласка.

— Вона суворіша за мене, — посміхаючись, сказала Лея, поправляючи ковдру малятка.

Альфа тим часом пересувався кімнатою мов тінь. Пес обнюхував кожен куточок, піднімав лапу на новорічні гірлянди, заглядав під ялинку та шурхотів хвостом по підлозі, створюючи власний ритм святкового хаосу. Кожен звук, що бринів у повітрі, супроводжувався його радісним гавкотом і стрибками, а іноді він пробував “розібрати” гірлянду, застрягаючи між лампочками й смішно верещачи, коли не міг вибратися.

Кая не могла стриматися і почала підкидати маленькі м’які іграшки Альфі, спостерігаючи, як пес миттєво мчить за ними, перевертаючи подушки та шурхочучи лапами по підлозі.

— Альфа! — сміялася Векс, намагаючись підхопити його за лапки. — Ти точно не збираєшся знищити гірлянду?
Пес лише підстрибнув, струснув головою, кулька звилася під стіл, і він почав шукати її, піднімаючи сміхом весь килим.

— Гірлянда — це моя нова здобич, — урочисто сказав би він, якби міг говорити. Але замість слів був лише веселий гавкіт, стрибки і радикальне махання хвостом. — І якщо хтось спробує забрати… готуйтесь до битви!

— Добре, мій маленький руйнівнику, давай спробуємо залишити хоча б частину гірлянди цілою, гаразд? — сказала Лея, сміючись і трохи нервово.

Але Альфа, відчувши її підхід, лише швидше скакав, перевертаючи подушки, збиваючи з ніг Каю і Тессу, і переслідував одну кульку, яка впала прямо на Векс.

— Ой! — вигукнула вона, падаючи на плед, і кулька закотилася під ялинку. — Він нас точно переміг!

— А я казала, що треба шоломи! — засміялася Кая, піднімаючись і струшуючи волосся. — Він керує всім святковим хаосом як генерал армії хвостів!

Лея пробувала навести порядок у музичному хаосі, розкладаючи пісні та готуючи міні-репетицію для всіх. Вона заглядала в кожен куточок, намагаючись передбачити наслідки Альфиних “операцій”, і все одно сміялася.

— Добре, спокійне святкування, — повторила вона, дивлячись на Еріка та Тео, які обмінялися напруженими поглядами. — Ми це переживемо. Разом.
Їхні очі зустрілися, і в тиші пролунало тихе, майже непомітне:

— Разом.

— А що з Лумом? — обережно спитала Тесса, коли бачила, як він намагається перевернути коробку з гірляндами, щоб знайти “сховану магію”.

— Він готує сюрприз, — відповіла Лея з посмішкою. — Минулого року ми не до кінця зрозуміли, що це буде… цього разу просто чекаємо на веселу катастрофу.

— Якщо це буде хоч трохи схоже на минулий рік, — посміявся Ерік, — то нам знадобляться каски та протигази.

В повітрі панувала емоція очікування. Мелодія гірлянд, запах кориці, тихі сміхи Векс і Тесси, грайливі підкидання іграшок від Каї, та неспокійний, хаотичний гавкіт Альфи — усе змішувалося у хвилю святкового безумства.

Лея закінчила прикрашати ялинку, підвісила кульки, обережно розставила іграшки і глибоко видихнула, задоволена, що хоча б частина плану виконана.

— Добре, — сказала вона, оглядаючи кімнату, — здається, ми готові… до святкової катастрофи.

— Ага, — посміхнувся Вирій, дивлячись на Лея. — Головне — що разом.

В той момент спала Арі, але її маленька ручка сіпнулася, немов попереджуючи: будь-яка тиша — умовна.