50.6. Мозковий Бум-Бум

— Дами, панове, клони, крихітні генії, піца-любителі й ті, хто досі вважає, що броколі — це зброя!» — загримів голос із динаміків, немов з епохи футуристичних телеігр. — «Вас вітає наймозковіше шоу міжвсесвіття — МОЗКОВИЙ… БУМ-БУМ!

Офіс здригнувся. Літали блискітки. Декорації змінились — стіни стали прозорими і виблискували, мов зоряні тумани, а стеля оберталася, як гігантський барабан з кульками. У центрі з’явився подіум, з якого під музику фанк вистрілив Клон Вирія. Його фіолетовий піджак сяяв як супернова, а мікрофон у вигляді морквини світився в ритм серцебиття кімнати.

— Я — ваш незрівнянний ведучий, той самий, що ледь не переміг себе в битві інтелекту, але... забув, скільки хромосом у банані! — він посміхнувся, вклонився і зробив кульбіт назад.

— Скільки? — прошепотала Векс, зосереджено, хоч і з острахом.

— Тридцять шість, — похмуро сказав Тео. — Моя біологія кричить.

— Я не знаю, чого боюся більше: цього шоу чи того, що Тео знає хромосоми банана на пам’ять… — пробурмотіла Лея, оглядаючись навколо. Біля кавомашини сиділи ще троє клонів Вирія і грали в карти. Один з них явно мухлював.

Питання перше: «Хто з вас найчастіше був у небезпеці?»

Всі учасники шоу — без винятку — раптово притихли. 

Мовчання було таким щільним, що можна було почути, як Ерік тихо сьорбав свою піну з латте. І тоді…

Клац!
Решітка вентиляції повільно хитнулась, і з неї, догори ногами, визирнув… Лум.

Волосся скуйовджене, щоки розмальовані фіолетовим фломастером, на чолі — наклейка з птеродактилем. У руці — щось схоже на велику паперову сосиску, вже надгризену. Очі сяють. Ноги бовтаються в повітрі.

— Привіт, я летю! — повідомив Лум гордо. — Форт… і сосиска!

— Луме! — Тесса підвелася різко, майже проливши чай. — Ти знову там?! У вентиляції?!

— Ага! Бо там темно і затишно. І... гуде, як вухо!

— Це НЕ… добре… — сказав Ерік, але його губи сіпнулись у стриманій посмішці.

— Там ще мій тапок живе, — додав Лум серйозно. — Я його загубив. Він став монстрик! Але добрий!

— Це… абсолютно логічно, — сказав Тео, насилу стримуючи сміх.

— Одностайне голосування! — виголосив ведучий. — Лум — наш герой небезпеки! — він підморгнув. — Ідьмо далі, поки вентиляція не вибухнула від його уяви!
Питання друге: «Хто найгірше зберігає таємниці?»
Кая сиділа, зручно вмостившись на колінах Тео, і міцно обіймала плюшевого Альфу. Справжній Альфа сидів поряд, роздратовано втупившись у іграшку, що, вочевидь, копіювала його з лячною точністю. Маленьке обличчя Каї засяяло, коли вона підняла руку, мов школярка на контрольній.

— Я! — вигукнула вона гордо. — Я зберігаю всі секрети в кишені!

— Це... зворушливо, але питання трохи інше, — підказав Вирій.

— А-а! — Кая замислилась, і видно було, як усередині її голівки прокручується маленький, але активний паровозик думки.

— Мама сказала не казати… — прошепотіла вона змовницьки, нахиляючись до мікрофона, що теж опустився до неї. — Але ми маєм… секретну піцу в холодильнику!

— КАЯ! — пролунало кілька обурених голосів. Тесса вдарилась лобом об стіл.

— І вона… з беконом… — Кая продовжила пошепки, — …і з ананасами… — її голос став ще тихішим, — …і з броколі! — вона шепнула, ніби це слово було заборонене.

— Я… не готовий до такої правди, — скрикнув Тео.

— Я взагалі не хочу жити в світі, де таємна піца містить броколі! — вигукнув Ерік, схопившись за серце.

— Вони казали, цього не станеться вдруге… — прошепотала 

Векс.

Альфа загарчав. Подушка в його пащі затремтіла.

— Отже, переможцем у номінації “Найтаємніший витік” стає… Кая! — ведучий урочисто вручив їй блискучу зірку, яку вона одразу приліпила собі на лоба, поруч із фломастерним сонцем.

— Я переможка!»— радісно вигукнула вона.

Питання третє: «Хто справжній Вирій?»

У повітрі засвітились екрани. На них з’явились п’ятеро Виріїв. Один із них їв круасан, другий читав газету «Всесвіт сьогодні», третій обіймав себе, ніби втішав, четвертий обіймав Лею (вона не здавалася враженою), а п’ятий просто… спав стоячи.

У залі — знову мовчання.

Лея повільно підвелася. Її голос був спокійним, низьким, з тією самою ноткою тривожної чарівності, якою вона володіла з першої місії.

— Це загадка, яку не варто розгадувати… — сказала вона й тихо опустилась назад.

— Це… було гарно, — Тео схвально кивнув. — Майже як пророцтво

— Це тривожно, — пробурмотів Ерік.

— Це звучить як опис мого сну! — додав хтось із клонів.

Один із Виріїв, той із круасаном, раптом замислився:

— Можливо… я фальшивка? — і впустив круасан.

Кая підняла очі до стелі: