Острів Самотніх

Я прибув на острів, де мешкали ті, хто колись відвернувся від світу.

Ніхто мене не зустрів. Ніхто не поставив запитань, не подивився в мій бік. Люди тут ходили поволі, не помічаючи один одного. Кожен жив усередині своєї тіні, і навіть сонце не могло зруйнувати їхню самотність.

Я йшов вузькими стежками між будинками, але ніде не було шуму. Двері були прочинені, вікна відчинені, але ніхто не заглядав усередину. Наче кожен знав: тут усе — самі собою.

На березі я побачив старого. Він сидів на камені, кидаючи у воду мушлі.

Я сів поруч.

— Чому ви тут? - Запитав я.

Він не відповів. Тільки продовжував кидати мушлі.

Я запитав.

— Ми прийшли сюди, щоб бути одні, — нарешті сказав він.

— Але ж ви не самі. Острів сповнений людей.

— Це не люди, — старий усміхнувся. - Це відображення.

Я глянув на мешканців острова. Вони справді не помічали одне одного. Ніхто не вітався, ніхто не говорив. Вони не були мертвими, але й живими їх назвати було важко.

— А навіщо ти тут? — спитав старий.

— Вчитель відправив мене. Я маю зрозуміти, що означає бути одному.

Старий знову посміхнувся.

— Тоді залишайся. Може, зрозумієш.

Я лишився.

Дні тривали. Острів жив у мовчанні.

Я чекав на самоту, але вона не приходила.

Я усвідомив, що бути самотнім неможливо, якщо ти знаєш, що довкола є інші.

Справжня самота – це не відсутність людей. Це відсутність зв'язку.

Я хотів заговорити з кимось, але розумів: тут ніхто не чекає на слова. Тут кожен розмовляв лише з собою.

Я провів багато днів на острові, перш ніж усвідомив головне.

Самотність не в тому, щоб бути сама. Воно у тому, щоб бути непоміченим.

Я знову знайшов старого.

— Я зрозумів, - сказав я.

— І що ж?

— Що самота — це вибір.

Старий усміхнувся.

— А ти думав, що це прокляття?

Я кивнув головою.

— Тоді ти можеш іти, - сказав він.

— А ти?

Старий похитав головою.

— Я вибрав залишитися.

Я нічого не сказав.

Я повернувся і пішов до човна.

Коли я відплив, я зрозумів: самотність може бути в'язницею, а може бути притулком.

І тільки той, хто усвідомлює різницю, може вибрати, коли йому йти.